Zahrať si posledný zápas majstrovstiev sveta jeden deň pred zápasom majstrovstiev nie je úlohou, po ktorej by niekto túžil.
Pre Francúzsko a Anglicko je to však realita, keďže tieto dve krajiny nastúpia v sobotu v Miami Gardens na Floride v zápase o tretie miesto.
„Nikto z našich hráčov a nikto z francúzskych hráčov nechce hrať zápas o tretie miesto,“ povedal tréner Anglicka Thomas Tuchel. „Chcú hrať finále. Dali sme všetko, aby sme to dosiahli.“
Anglicko prehralo v zápase o titul, keď v stredu v semifinále dopustilo dva neskoré góly Argentíny 2:1. O deň skôr Francúzsko nestačilo, keď do značnej miery prehralo so Španielskom 2:0.
Tréner Francúzska Didier Deschamps nie je ani trochu nadšený zo súťaženia o cenu útechy.
„Najlepšie pre Francúzsko a Anglicko by bolo, keby tento zápas neexistoval,“ povedal Deschamps.
Súťaž bude poslednou ako tréner Les Bleus pre 57-ročného Deschampsa, ktorého 14-ročné pôsobenie zahŕňa vedenie národa ku korune majstrovstiev sveta 2018.
„Viem, že je to posledný zápas a nechcem, aby niekto plakal, a nemyslím si, že tu bude nikto plakať,“ povedal Deschamps. „Mal som tú česť prežiť úžasné chvíle a prežiť aj ťažšie chvíle, takže koniec sa blíži, ale život ide ďalej.“
Francúzska hviezda Kylian Mbappe je vyrovnaná s Argentínčanom Lionelom Messim s ôsmimi gólmi v súťaži Zlatá kopačka. Mbappe je obhajcom víťaza, keďže v roku 2022 dal osem gólov.
Najprv sa však Mbappe vyrovnáva s tým, že jeho tím sa nedostal do finále.
„Ako kapitán musím prevziať všetku zodpovednosť,“ povedal Mbappe o páde proti Španielsku. „Nemám s tým problém. Chceli sme ísť do finále. Nešli sme.“
Mbappe má na konte 20 gólov na majstrovstvách sveta v kariére, o jeden zaostal za Messiho rekordom.
Ďalší traja hráči v tomto zápase sú z druhej ruky uchádzačmi o Zlatú kopačku: Angličania Jude Bellingham a Harry Kane strelili šesť gólov a Francúz Ousmane Dembele je na päťku.
Kane vyhral Zlatú kopačku 2018 so šiestimi gólmi. Toto bude posledný zápas na majstrovstvách sveta v jeho „najlepšom“ veku, keďže 28. júla oslávi 33 rokov.
Môže to byť jeho posledný zápas na majstrovstvách sveta, ale Kane nie je pripravený diskutovať o tejto možnosti.
„Je príliš skoro o tom hovoriť,“ povedal Kane. „Chcem povedať, že ako človek je to vždy len o tom, ako to beriem rok po roku a ako sa cítim. Národný tím je moja hrdosť a radosť. To, čo robím najradšej, zo všetkého najviac.
„Samozrejme, štyri roky sú ešte ďaleko. V lete mám 33 rokov, ale ako ste videli na druhom konci s Messim (ktorý má 39), stále podáva výkony na najvyššej úrovni. Takže nikdy nechcem tieto veci obmedzovať.“
Kane a Bellingham predviedli vynikajúce výkony na Svetovom pohári pre Three Lions napriek sklamaniu z toho, že sa nedostali do finále.
Tuchel bol ostro kritizovaný za svoju taktiku po tom, čo Anglicko viedlo v 55. minúte proti Argentíne 1:0 gólom Anthonyho Gordona.
Anglicko zaťažilo zadnú časť a hralo pasívne v ofenzíve. Anglicko namiesto hľadania dvojgólového vedenia hralo o nerozhodné skóre.
Stratégia bola zmarená, keď Argentína strelila góly v 85. minúte a v druhej minúte nadstaveného času, aby zmarila sny anglických fanúšikov.
„Neľutujem, tím dal všetko a boli sme si veľmi, veľmi blízki,“ povedal Tuchel. „Zaslúžili sme si byť jeden-nula. Odohrali sme jeden z našich najlepších zápasov, možno najlepší zápas. Tím bol špičkový, ale nedokázali sme to preniesť cez čiaru. Neľutujem.“