Na malom futbalovom ihrisku v Deir el-Balah v centre Gazy sa nad desivým tichom prebiehajúcej izraelskej genocídy dvíha výbuch jasotu a smiechu. Na ihrisku, ktoré ako jedno z mála doteraz prežilo vojnu, si skupina mladých žien s umelými končatinami podáva loptu po hracej ploche s umelým trávnikom.
Sú súčasťou tímu mladých palestínskych žien, ktoré prišli o končatiny pri izraelskom bombovom útoku alebo im amputovali časti tela po zraneniach, ktoré im ochromili život.
Príbehy tu začínajú bolesťou, ktorú každý hráč znášal počas chvíľ týchto leteckých útokov, a dlhou cestou, ktorá ich postavila späť na nohy.
Ústrednou úlohou bola úloha futbalového tímu Palestínskej asociácie žien po amputáciách pomôcť im fyzicky a duševne zotaviť sa z ich životných zmien.
Od začiatku izraelskej vojny v enkláve 7. októbra 2023 je Gaza svedkom jedného z najvyšších počtov amputácií zaznamenaných v modernej histórii.
Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) a palestínske zdravotnícke úrady odhadujú, že viac ako 5000 ľudí v Gaze podstúpilo amputáciu končatín pri izraelskom bombardovaní.
Cesta k uzdraveniu
Medzi nimi je aj 23-ročná Farah Abu Qinas, ktorá v noci 28. júna 2024 sedela 23-ročná žena v dome svojej starej mamy, keď došlo k bombardovaniu neďalekého miesta.
Farah utrpela vážne zranenia na ľavej nohe, zatiaľ čo pravá noha bola vážne popálená. Pôvodne dúfala, že liečba vráti jej život do normálu, no dostala zdrvujúcu diagnózu, že vzhľadom na závažnosť rán na ľavej nohe ju bude musieť amputovať.
Farah Abu Qinas prišla o nohu pri nálete v roku 2024 (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Strata nohy bola len časťou objednávky; Nasledovala izolácia a uvedomenie si, že každý aspekt jej každodenného života sa navždy zmenil.
Po odchode z nemocnice sa sťažil aj ten najjednoduchší pohyb a fyzická rehabilitácia sa stala každodennou rutinou. Ako čas plynul, cítila, ako sa jej svet zmenšuje medzi stenami jej domova, pretože jej zotavovanie sa pohybovalo oveľa pomalšie, než čakala.
Všetko sa to zmenilo, keď sa počas sedenia fyzikálnej terapie stretla s Fouadom Abu Ghalyonom, prezidentom Palestine Amputee Football Association.
Pomohol založiť tím Gazy pre ženy po amputácii a teraz má 11 hráčok – deväť s amputáciou dolnej končatiny a dve hráčky s amputáciou hornej končatiny, ktoré hrajú ako brankárky.
Farah čoskoro dostala pozvanie na jeden z ich tréningov a rozhodla sa to vyskúšať. Kým adaptovať sa na futbal bolo spočiatku ťažké, podporovali ju iné ženy, ktoré si prešli podobnými skúsenosťami ako ona.
Teraz sa na ihrisku aj mimo neho pohybuje sebavedomejšie. S pomocou protetickej nohy prenasleduje loptu spolu so svojimi spoluhráčkami Rozan Khaira a Aisha al-Abadla.
Hoci sa ich príbehy líšia, Farah, Rozan a Aisha prišli o končatinu alebo žijú s telesným postihnutím.
Ich hľadanie priestoru na opätovné získanie zmyslu, sebadôvery a spolupatričnosti prišlo cez tento futbalový tím.
Viac ako jeden príbeh
19. novembra 2023, keď vojna vrcholila, letecký útok zničil dom priamo oproti domu Rozan Khaira, pričom bola vážne zranená.
Rozan sa pokúsil vstať z postele, no nešlo to. Na neďalekej klinike lekár povedal, že jej noha bola pripojená k telu len malým kúskom kože a nemali inú možnosť, ako ju amputovať.
Teraz balansuje na barlách, keď prihráva loptu spoluhráčke cez ihrisko s pozoruhodným zmyslom pre vytrvalosť a vzdor.
„(Izraelská) okupácia amputovala naše telá, ale nemohla amputovať naše sny ani našu vôľu žiť,“ povedala Al-Džazíre.
Kafah al-Fakhouri a Fouad Abu Ghalyon hrali v tíme kľúčovú úlohu (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Aisha al-Abadla sa narodila s neúplnou rukou. Lekári sa domnievajú, že postihnutie mohlo byť spôsobené vystavením jej matky bielemu fosforu, ktorý Izrael používal počas prvej izraelskej vojny v Gaze v roku 2008, keď bola tehotná s Aishou.
Dnes Aisha sníva o tom, že sa stane brankárkou palestínskeho národného futbalového tímu žien po amputácii.
Fouad hovorí, že ženský tím nebol len o futbale, ale aj o vytvorení priestoru, kde by sa ženy ako Aisha mohli znovu spojiť so sebou samými a ostatnými.
V konečnom dôsledku sa futbal pre nich stal dôležitou metódou fyzickej a psychickej regenerácie po traume.
Tím naďalej čelí obrovským výzvam vrátane obmedzených zdrojov a nedostatočnej podpory, ale doteraz sa mu podarilo prežiť vďaka úsiliu komunity a partnerstvám.
Prichádza tak, že 1009 členov palestínskej atletickej komunity bolo zabitých v izraelskej genocídnej vojne v Gaze, pričom došlo k takmer úplnému zničeniu jeho športovej infraštruktúry.
Dr Khader Abu Shmala, športový psychológ a tréner tímu Gaza Hope, hovorí, že výhody futbalu ľudí po amputácii ďaleko presahujú ich fyzickú rehabilitáciu.
Brankárka Aisha al-Abadli našla nový život prostredníctvom futbalu (Omar Ashtawy/Al Jazeera)
Mnohí z týchto preživších spočiatku zažívajú izoláciu a stiahnutie sa. Zapojenie sa do tímu zloženého z ľudí, ktorí majú podobné zocelené skúsenosti, im pomáha znovu získať sebadôveru a spojiť sa so spoločnosťou.
Dnes Farah a jej spoluhráči stoja na futbalovom ihrisku nielen ako tí, ktorí prežili vojnu, ale ako športovci s ambíciami a cieľmi.
Síce prišli o časti tela, no lipnú na tom, na čom najviac záleží: na odhodlaní posunúť sa v živote ďalej.
V Gaze, kde vojna zanechala tisíce ľudí so zraneniami, ktoré im zmenili život a hlbokými psychickými jazvami, píšu tieto mladé ženy iný príbeh: Nezačína to stratou, ale okamihom, kedy sa rozhodli znova žiť.