Vo futbale snáď neexistuje osamelejší zápas ako playoff o tretie miesto na majstrovstvách sveta.
Počas 30 dní hráči snívajú iba o jednej destinácii. Predstavujú si, že zdvihnú trofej, pred koncom si vypočujú svoju hymnu a zapíšu sa do histórie. Potom, v priebehu 90 srdcervúcich minút v semifinále, tento sen zmizne. Ale namiesto toho, aby išli domov smútiť, sú požiadaní, aby si ešte raz zašnurovali topánky a odohrali zápas, na ktorý sa ani jedna strana nikdy nechcela kvalifikovať.
„Žiadny z týchto hráčov, žiadny z francúzskych hráčov nechce hrať tento zápas,“ povedal Thomas Tuchel po semifinálovej porážke Anglicka, ktorá oslabila morálku. „Chcú hrať vo finále. Dali sme všetko preto, aby sme boli vo finále. Každý hrá, aby vyhral majstrovstvá sveta, ale je to tak.“
Tuchel uznal, že dosiahnutie posledných štyroch zostáva úspechom, ale ani on, ani jeho hráči neboli emocionálne pripravení to uznať.
„Veľa veľkých futbalových krajín vypadlo pred semifinále, takže je to úspech,“ povedal. „To momentálne nikto nechce počuť. Ja tiež nie, pretože od seba požadujeme najviac.“
To je zvláštna psychologická výzva tejto hry.
PREČÍTAJTE SI AJ: 16 000 kilometrov oddanosti: Ako sa Argentína stala druhým tímom južnej Ázie
História naznačuje, že tímy sa nikdy nezhodli na ich hodnote. Niektorí manažéri intenzívne rotujú a ponúkajú minúty hráčom, ktorí sa už možno nikdy neobjavia na majstrovstvách sveta. Iní to využívajú ako poslednú príležitosť na dosiahnutie jednotlivých míľnikov.
V roku 1958 strelil Francúz Just Fontaine štyri góly proti Západnému Nemecku v zápase o tretie miesto a turnaj ukončil s 13, čo je rekord, ktorý je stále platný takmer o sedem desaťročí neskôr. Tento rok vstupuje Kylian Mbappe do hernej úrovne s Lionelom Messim s ôsmimi gólmi, čím udržuje preteky o Zlatú kopačku pri živote napriek vypadnutiu Francúzska.
Samotný zápas je takmer taký starý ako majstrovstvá sveta. Úvodný turnaj v roku 1930 nemal play-off, Spojené štáty americké neskôr získali tretie miesto. FIFA zaviedla zápas o bronz v roku 1934, vynechala ho iba počas jedinečného formátu finálovej skupiny v roku 1950 a od roku 1954 ho organizuje na všetkých majstrovstvách sveta.
Napriek svojmu nepríjemnému miestu v rozvrhu priniesol nezabudnuteľné momenty.
Nemecko túto príležitosť prijalo lepšie ako ktokoľvek iný, keď skončilo rekordne štyrikrát tretie. Francúzsko vyhralo play-off dvakrát, v rokoch 1958 a 1986, zatiaľ čo Anglicko prehralo obe predchádzajúce vystúpenia, proti Taliansku v roku 1990 a Belgicku v roku 2018.
Jeho význam často závisel od toho, kto hrá. Pre gigantov ako Francúzsko, ktorých nedávna história zahŕňa víťazstvo na jednom svetovom pohári a postup do ďalšieho finále, môže byť tretie miesto ako cena útechy. Pre rozvíjajúce sa krajiny ako Poľsko v roku 1982 alebo Chorvátsko v roku 1998 sa môže stať národnou oslavou a trvalým miestom v histórii futbalu.
Pre Francúzsko a Anglicko ponúka Miami jeden posledný test charakteru. Ani jeden neprišiel do Ameriky snívajúci o bronze. Ale po príchode na jeden zápas do finále už zostáva len bronz a nájsť vôľu bojovať oň môže byť tá najťažšia úloha zo všetkých.
Výsledky zápasov o tretie miesto na MS FIFA:
1930 – O tretie miesto sa nehralo, ale FIFA rozhodla, že Spojené štáty skončili tretie na základe celkového rekordu
1934 – Nemecko 3, Rakúsko 2
1938 – Brazília 4, Švédsko 2
1950 – Tento rok sa nekonalo žiadne finále, keďže o víťazovi sa rozhodovalo systémom kolo s každým medzi štyrmi krajinami.
1954 – Rakúsko 3, Uruguaj 1
1958 – Francúzsko 6, Západné Nemecko 3
1962 – Čile 1, Juhoslávia 0
1966 – Portugalsko 2, Sovietsky zväz 1
1970 – Západné Nemecko 1, Uruguaj 0
1974 – Poľsko 1, Brazília 0
1978 – Brazília 2, Taliansko 1
1982 – Poľsko 3, Francúzsko 2
1986 – Francúzsko 4, Belgicko 2
1990 – Taliansko 2, Anglicko 1
1994 – Švédsko 4, Bulharsko 0
1998 – Chorvátsko 2, Holandsko 1
2002 – Turecko 3, Kórejská republika 2
2006 – Nemecko 3, Portugalsko 1
2010 – Nemecko 3, Uruguaj 2
2014 – Holandsko 3, Brazília 0
2018 – Belgicko 2, Anglicko 0
2022 – Chorvátsko 2, Maroko 1
Zverejnené 17. júla 2026