S otázkami o účasti prezidenta Donalda Trumpa na pozastavení zákazu činnosti na červenú kartu pre útočníka USMNT Folarina Baloguna, predstavitelia amerického futbalu ukončili dostupnosť médií, keď sa ich o spore pýtali.
Balogunova prevrátená červená karta bola najväčšou chybou na športovej stránke týchto majstrovstiev sveta vo futbale – útočníkovi bolo dovolené hrať v osemfinále proti Belgicku po vylúčení v predchádzajúcom zápase.
Po tom, čo vyšlo najavo, že Trump požiadal šéfa FIFA Gianniho Infantina, aby situáciu preveril, začali lietať otázky o korupčnom charaktere takejto požiadavky.
Na polovičnom okrúhlom stoleCEO US Soccer Federation JT Batson bol opakovane požiadaný o prezidentovu účasť. Spočiatku sa odklonil a sústredil sa na „neuveriteľnú podporu“, ktorú USMNT dostal od domácich divákov, a poukázal na verejné pobúrenie ako na indikátor rastu futbalu v americkej športovej aréne.
Na otázku, či to federácia ľutuje, Batson odpovedal: „Prezident je schopný robiť to, čo prezident chce. Prezident je prezidentom Spojených štátov amerických. Očividne sme neuveriteľne vďační za všetku podporu, všetkým našim fanúšikom po celej krajine, nech sú kdekoľvek, a sme z toho nadšení a vieme, že sa to vyplatí.
Keď sa však Guardian znova opýtal na ľútosť týkajúcu sa Trumpa, okrúhly stôl sa skončil desať minút pred dohodnutou hodinou.
Generálny riaditeľ amerického futbalu JT Batson ukončil mediálny okrúhly stôl po tom, čo bol naliehaný na kontroverziu okolo zapojenia prezidenta Trumpa do pozastavenia červenej karty Folarina Baloguna
Balogun bol vylúčený v 32. kole Svetového pohára, ale hral v nasledujúcom zápase
Ukázalo sa, že Trump vyzval šéfa FIFA Gianniho Infantina, aby „preveril“ Balogunovu červenú kartu.
'Skončili sme, musíme ísť. Je mi to ľúto,“ povedal Batson.
Balogun sa nedávno podelil o svoj názor, že kontroverzia a následky pozastaveného zákazu činnosti na jeden zápas odviedli pozornosť jeho spoluhráčov. vystúpenie na CBS Mornings: „Moja prvá reakcia bola, že som rád, že som späť v tíme. Ale keď som začal uvažovať, vedel som, že to spôsobí veľa kontroverzií.
„A takmer som videl v mojich spoluhráčoch trochu nervov, pretože je to niečo také jedinečné.“ Ale čím sme boli bližšie k zápasu, snažil som sa sústrediť čo najlepšie, ale bolo to ťažké – veľa vonkajšieho hluku a tomu je ťažké sa vyhnúť.“
Dodal: 'Bolo to mätúce, pretože tím trénoval bezo mňa v tíme, ja hrám takmer len podpornú úlohu, aby som udržal vysokú morálku.'
Pokiaľ ide o budúcnosť USMNT, Batson a prevádzkový riaditeľ USSF Dan Helfrich zostali zdržanliví, keď sa ho pýtali na návrat Mauricia Pochettina a či bude po aprílovom odchode Matta Crockera najatý nový športový riaditeľ.
„Sme si istí, že máme skvelý tím a že tento skvelý tím má futbalové skúsenosti hlboko v rámci amerického systému a futbalové skúsenosti z iných častí sveta,“ povedal Helfrich (prostredníctvom Strážca).
„Keď hovoríme o strategických rozhodnutiach a robíme ich, máme (viceprezidenta pre šport) Oguchiho Onyewu a (vedúceho rozvoja) Barryho Pauwelsa a (vedúca rozvoja mládeže žien) Tracey Kevinsovú a Emmu Hayesovú, ktorí sú súčasťou diskusií, ktoré vedieme o krátkodobých rozhodnutiach aj o dlhodobej štruktúre.
„Očakávam, že v nasledujúcich mesiacoch bude štruktúra o niečo jasnejšia, ale základy tímu sú tam.“