Micah Richards zistil, že jeho otec Lincoln zomrel „krátko“ predtým, ako bol súčasťou spravodajstva BBC o Anglicku vs Argentína. Nadživotný učenec sa rozhodol pokračovať v šou na počesť svojho zosnulého otca.
Richards sa na Instagrame podelil o úprimné vyhlásenie: „Dnes krátko pred vysielaním som dostal hroznú správu, že môj otec Lincoln zomrel. Jeho smrť bola neočakávaná a všetkých nás opustil príliš skoro.
„Bol mojím najväčším fanúšikom. Za celý môj život sotva vynechal zápas. Vzal ma, kamkoľvek som potreboval, keď som bol dieťa, a počas mojej profesionálnej kariéry bol tým najpyšnejším možným rodičom. Bolo pre neho také zriedkavé, že nebol po mojom boku.“
„Viem, ako veľa znamená sledovanie zápasov majstrovstiev sveta v Anglicku pre každého doma a ako táto skúsenosť spája rodiny naprieč generáciami, ako nič iné. Viem, že najmä ako hrdý Yorkshireman zo starej školy by si otec želal, aby sa šou odohrala dnes večer. A tak sa aj stalo.
„Myslím na svojich súrodencov a celú moju širšiu rodinu, keď si dnes spomíname na môjho otca Lincolna, môjho hrdinu a inšpiráciu.“
Na Richardsa sa valili pocty z celej športovej komunity. Bývalý obranca Liverpoolu Jamie Carragher, ktorý pracuje po boku Richardsa na CBS, bol medzi prvými, ktorí odpovedali.
„Posielam lásku tebe a celej rodine,“ povedal.
Joe Hart, ktorý v stredu večer pracoval s Richardsom, povedal: „Posielam lásku Meeksa… tu pre vás všetkých. RIP Lincoln.“
„Je mi ľúto za stratu, Micah,“ komentoval Juan Mata. Bývalá anglická reprezentantka Jill Scott dodala: „Myslím na teba a tvoju rodinu Micah.“
Bývalý šampión Formuly 1 Jenson Button povedal: „Modlím sa za teba, brat, prepáč za tvoju stratu.“
Richards už predtým diskutoval o hlbokom vplyve, ktorý mal jeho otec na jeho kariérnu cestu, a pripisuje mu zásluhy za to, že si udržal vyrovnanú hlavu. „Vyrastal som v Chapeltown, drsnej oblasti Leeds,“ povedal Richards v roku 2007.
„Bolo tam všeličo – drogy a bitky. Keď máte 15 alebo 16 rokov, možno by ste sa do toho chceli zapojiť. Určite to bolo pokušenie, ale zostal som pri zemi.“
„Dokázal som sa vysporiadať so všetkými vecami, ktoré mi prišli do cesty. To je na otcovi. Vychoval ma dobre. Môj otec je silný charakter. Je veľmi zásadový. Je rastafarián. Stanovil pre mňa štandardy.“
„Bolo skvelé mať za chrbtom takého človeka, no zároveň som sa naučil byť svojim mužom. Otec tu bol vždy pre mňa. Vynechal iba jeden zápas, v ktorom som kedy hral, a to bol môj debut v Arsenale, keď som ani nemal byť v zostave.“