4. júla 2026; Joliet, Illinois, USA; Pilot série NASCAR Cup Bubba Wallace (23) pred kvalifikáciou na eero 400 na Chicagoland Speedway. Povinný kredit: Mike Dinovo-Imagn Images
Ryan Blaney mal veľa na oslavu po svojom víkendovom víťazstve na Quaker State 400 na EchoPark Speedway, ale mal tiež dvojslovnú reakciu, keď sa dozvedel o kontroverznom treste Bubbu Wallacea počas svojho rozhovoru po zápase.
„To je na hovno,“ povedal Blaney.
Pre Wallacea to absolútne platí, pretože mu počas jeho jazdy v play-off prináša škodlivé zníženie bodov.
Wallace dostal trest za sekvenciu, ku ktorej došlo v nedeľu v poslednom kole pretekov, keď Wallace prenasledoval Blaneyho s Carsonom Hocevarom.
Wallace klesol pod dvojitú žltú čiaru, aby sa vyhol kontaktu, a predstavitelia NASCAR rozhodli, že posunul svoju pozíciu pod čiaru, pričom udelil trest podľa pokynov uvedených v knihe pravidiel.
Wallace však tvrdil, že z tohto manévru nezískal žiadnu výhodu a protestoval, že zostal vedľa Hocevara vychádzajúceho zo zákruty napriek možnosti pretekať vpredu.
„Je tam napísané, že presadzujete svoju pozíciu, čo som neurobil,“ povedal Wallace. „Zostal som tretí a bol som úplne na brzdách, aby som sa uistil, že nepostúpim. Hneď ako som zabočil, povedal som si: 'Idem stroskotať' a šiel som na brzdy, držal som to pod sebou a stále som skončil bok po boku. Ten pohyb ma mal posunúť do vedenia, a to sa nestalo, pretože som vedel, že to bolo nesprávne, pretože moje auto nešlo.“
Wallace nakoniec skončil pred Hocevarom, potom sa takmer pol hodiny po pretekoch stretol s predstaviteľmi NASCAR, aby obhajoval svoj prípad, ale bez úspechu.
Penalizácia znížila Wallacea z druhého miesta na 29. miesto, čo brutálne zasiahlo jeho body, ktoré stáli v tomto procese.
27-bodový švih ho udržal na 13. mieste priebežného poradia, oveľa bližšie k hranici play off.
Kolega pretekár Toyoty Ty Gibbs mal problémy s niektorými z Wallaceho riadenia a hoci sa vyhýbal rečiam o treste, neštítil sa dať Wallaceovi vedieť, ako sa cíti.
Gibbs, ktorý skončil štvrtý, sa po pretekoch konfrontoval s Wallaceom na pit road, potom o konfrontácii hovoril v pondelok.
„Nepovedal by som mu ľúto, pretože sa očistil,“ povedal Gibbs. „Bohužiaľ, prejavil som veľa neúcty. Neviem. Zdá sa, že mu to naozaj nevyšlo, ale v závere som sa mu len snažil pomôcť tým, že som ho dotlačil k víťazstvu.“
Wallaceova interpretácia udalostí sa mierne líšila.
„Mal príležitosť dať tam veľa, a to neurobil,“ povedal Wallace. „Takže, keď som mu to povedal, rýchlo prešiel na obranu a povedal: Neblokuj.“ Keď si ma trafil priamo do nárazníka, znamená to, že si do mňa práve vbehol. Blok bol čistý. Takže áno, to sú spoluhráči z Toyoty. Nepretekajte spolu veľmi dobre.“
–Médiá na úrovni terénu