Fanúšikovia majstrovstiev sveta dali jasne najavo svoje pocity po tom, čo FIFA potvrdila vymenovanie Ivana Bartona za rozhodcu pre kľúčový semifinálový zápas. Bolo oznámené, že 35-ročný funkcionár sa v utorok večer ujme semifinále medzi Francúzskom a Španielskom v Dallase.
V druhom semifinále sa Anglicko postaví proti Argentíne v stredu večer v Atlante, kde sa v oboch zápasoch hrá o postup do nedeľňajšieho finále v New Jersey. Francúzsko si vybojovalo miesto v semifinále víťazstvom 2:0 nad Marokom, zatiaľ čo víťazstvo Španielska nad Belgickom 2:1 stačilo na to, aby si zaistilo miesto v posledných štyroch turnajoch. Barton mal v lete na starosti tri zápasy majstrovstiev sveta, z toho dva v skupinovej fáze.
Zápas medzi Švajčiarskom a Kolumbiou v posledných 16 rokoch mal ako rozhodca aj Barton, ktorý sa skončil bezgólovou remízou a vyústil do penaltového rozstrelu vo Vancouveri.
V zápase skupinovej fázy medzi Turkiye a Paraguajom si však Barton za svoj výkon získal primeranú pozornosť.
Barton rozdal dve žlté a jednu červenú kartu počas zápasu na Levi's Stadium. Červenú dostal Miguel Almiron z Paraguaja, pričom bývalá hviezda Newcastlu dostala rozkazy za zakrytie úst pri rozhovore s protihráčom.
ITV sa tejto hre venovala a téma Bartonovho vystúpenia sa stala témou diskusie. „Myslím, že sa snažil získať cenu pre muža zápasu,“ vtipkoval bývalý útočník Premier League Jobi McAnuff.
Medzitým, bývalá hviezda Chelsea a Manchestru United, Juan Mata, povedal: „Máte pocit, že miluje byť v takejto polohe. Keby mal so sebou GPS, dosiahol by vysokú rýchlosť, pretože všade behal.“
Fanúšikovia na sociálnych sieťach reagujú na správu, že Barton bude rozhodcom zápasu Španielsko – Francúzsko, pričom priaznivci sú názorovo rozdelení.
Jeden fanúšik napísal: „Semifinále svetového pohára Španielsko-Francúzsko, ktoré bude rozhodovať Ivan Barton, bude čisté kino,“ kým ďalší dodal: „Speciálne veci so Salvádorčanom Ivanom Bartonom, ktorý bude rozhodovať semifinále Francúzsko-Španielsko. Skvelá správa.“
Ďalší fanúšik skonštatoval: „Ešte raz, klobúk dole pred tebou, FIFA. Bude to čarovné,“ kým ďalší napísal: „Myslím to na 100% vážne, že pridanie Ivana Bartona posúva Španielsko vs. Francúzsko zo semifinále majstrovstiev sveta, ktoré sa musí sledovať, na najdôležitejšiu televíznu udalosť storočia.“
Rozhodnutie vymenovať Bartona do semifinále však neprijali všetci priaznivci. Jeden fanúšik napísal: „Ako sa preboha Ivan Barton dostal do semifinále Svetového pohára“, zatiaľ čo ďalší dodal: „Niekto je určite vylúčený z tohto zápasu.“