FILADELFIA — „Znamená to viac“ je pekný slogan. Pokiaľ ide o baseballový draft, Juhovýchodná konferencia môže zaujať miesto v našej továrni na nadhadzovanie pri oceáne.
Prvý nadhadzovač vybraný v minuloročnom drafte: Tyler Bremner z UC Santa Barbara, celkovo druhý v poradí Angels.
Prvý nadhadzovač vybraný v tohtoročnom drafte: Jackson Flora z UC Santa Barbara, celkovo štvrtý tím San Francisco Giants.
Bremner sledoval prvé kolo sobotňajšieho draftu z lietadla a sledoval ho na obrazovke operadla pred sebou.
„Bolo skvelé vidieť niekoho, koho som poznal, ako sa dostal tak vysoko,“ povedal Bremner. „Je nadšený.“
Pod vedením bývalého generálneho manažéra Perryho Minasiana by boli vysokoškoláci povzbudzovaní, aby boli draftovaní Angels, ktorí neváhali posunúť najlepších potenciálnych hráčov do hlavných líg po najkratšom pôsobení v vedľajšej lige.
Chytač americkej ligy Nathan Flewelling víta nadhadzovača americkej ligy Tylera Bremnera (vľavo) počas nedeľňajšieho zápasu MLB All-Star Futures vo Philadelphii.
(Chris Szagola/Associated Press)
Bremner sa ešte nedostal nad triedu A, no zúčastnil sa nedeľného Futures Game. Odišiel som do dôchodku ako jediné cesto, ktorému som čelil.
Nadhadzovači, ktorých mohli Angels prijať namiesto neho, Kade Anderson a Seth Hernandez, odohrali v hre každý bezgólovú smenu.
Potom, čo Angels draftovali Bremnera s druhým výberom, Seattle Mariners si vybrali Andersona, produkt LSU považovaný za najvyleštenejší dostupný nadhadzovač. Anderson je 8-1 s ERA 1,36 na double A, pravdepodobne ďalší na rade, ak by rotácia Mariners potrebovala.
Mariners ho upozornili po prvom výbere – záložníka Eliho Willitsa z Washington Nationals –, že ho vezmú s tretím, povedal.
„Musím sledovať, ako si Angels vyberajú, a potom som bol na rade ja,“ povedal Anderson. „Nikdy som sa s nimi nerozprával.“
Anderson podpísal zmluvu na 8,8 milióna dolárov a Bremner na 7,7 milióna dolárov. Pod Minasian sa Angels rozhodli minúť menej na výber v prvom kole a úspory rozložili medzi hráčov draftovaných v nižších kolách.
Hernandez, prvý stredoškolský nadhadzovač vybraný minulý rok, hral na Corona High, asi 20 míľ od Angel Stadium. Hernandez je 6 stôp-1 s 2,61 ERA v triede A pre Pittsburgh Pirates, so 111 údermi v 69 zmenách.
Povedal, že hovoril s anjelmi, ale neočakával, že si ho vyberú, pretože „vie, akým smerom idú“. (Preklad: snaží sa ušetriť peniaze v prvom kole.)
„Bolo by skvelé ísť tam,“ povedal Hernandez, „ale som spokojný s tým, kde som s Pirates.“
Bez ohľadu na úspech, ktorý by mohli mať Angels vo vývoji hráčov draftovaných v nižších kolách, ich draft z roku 2025 si zapamätajú práve preto: V Amerike si mohli vybrať akéhokoľvek nadhadzovača a vybrali si Bremnera.
Dnes ligová webová stránka zaraďuje Andersona a Hernandeza medzi najlepších hráčov nadhadzovania a celkovo medzi šesť najlepších. Bremner je celkovo na 44. mieste a je jediným kandidátom Angels medzi 100 najlepšími.
Jeho sezóna začala dobre, s ERA 1,08 počas piatich štartov. Potom vynechal mesiac pre chorobu a únavu rúk. Od svojho návratu má za šesť štartov ERA 5,63.
48 stávok cez 34 smien je dobrá správa. 34 zmien do tohto bodu znamená, že jeho sezónna známka môže byť označená iba ako neúplná.
„Snažím sa zostať na ihrisku po zvyšok roka,“ povedal Bremner. „To je hlavný cieľ.
„Myslím si, že všetko závisí od toho, ako vystupujem a ako vykonávam. Tento rok mi dali všetky príležitosti na svete.“
Okrem toho, že sa Bremner prispôsobí prvej sezóne svojej profesionálnej kariéry, hrá svoju prvú celú sezónu bez svojej matky, ktorá vlani v júni zomrela na rakovinu prsníka.
„Mám pocit, že sa s tým stále dobre vyrovnávam,“ povedal.
„Nie je to niečo, čo by bolo príliš vychované. Nechcem ľuďom povedať, aby sa posunuli ďalej, ale už je to rok a ľudia sa začínajú pozerať smerom k ďalšej veci. Tak sa život posúva.
„Stále mám toho veľa v hlave. Snažím sa sústrediť na to, na čo sa musím sústrediť, a to je byť prítomný a súťažiť a mať úspech v športe. Momentálne je to moja práca. Nie je to ľahké, ale dostávam sa cez to.“
To isté, čo sa týka jeho nadhadzovania.
V roku, v ktorom sa traja zo štartujúcich v úvodnej rotácii andelov (a) zranili; b) degradovaný; alebo c) degradovaný a odvolaný, je ťažké si predstaviť, že zdravý a produktívny Bremner by sa už teraz mohol dostať na majoritu.
„Niekedy o tom premýšľam,“ povedal, „ale som spokojný – nie som v skutočnosti spokojný s tým, kde som, ale spokojný s tým, že idem deň čo deň a zisťujem proces, ako ním prechádzam.
„Nemôžete skutočne myslieť na to, že sa dostanete do veľkých líg, kým prejdete ďalšími krokmi. Len si tak trochu užívajte to, kde som práve teraz, a uvedomte si, že tu potrebujem úspech, aby som sa tam dostal.“
„Nemôžete len očakávať, že vám to odovzdajú. To je niečo, čo mi dali jasne najavo: mne to nebude odovzdané. Treba si to zaslúžiť. Myslím, že mám pred sebou ešte kúsok cesty, ale som si istý, že sa tam dostanem.“
Je tiež presvedčený, že Santa Barbara bola optimálnym štartovacím bodom, ako ho tam dostať.
„Dobre vyvíjajú džbány,“ povedal. „Je to dobré miesto. Je to zábavná škola. Nemôžem povedať dosť o tom, čo som tam strávil.“
„Keď hráte s mnohými chlapcami, ktorí hrali na tých veľkých štadiónoch a v tých veľkých prostrediach – Omaha, čokoľvek -, uvedomíte si, že keď sa sem dostanete, je to tá istá hra. Je to vyrovnané ihrisko. Mám pocit, že som tam zapadol.“
Mal by. Počet víťazov Cy Young v tomto desaťročí od SEC je rovnaký ako počet zo Santa Barbary: jeden.