Anglicko si zabezpečilo miesto v semifinále majstrovstiev sveta vo futbale po tom, čo zozadu zdolalo Nórsko 2:1 po predĺžení v úmornej horúčave Miami. Nórsko hľadalo cestu k jednému z najväčších víťazstiev vo futbalovej histórii krajiny po tom, čo ich Andreas Schjelderup vystrelil do vedenia v 36. minúte. Jude Bellingham vyrovnal v prestávke v prvom polčase predtým, ako si Torbjørn Heggem myslel, že obnovil výhodu Nórska, len aby VAR vylúčil gól.
Zápas bol napokon vyrovnaný v predĺžení, keď Bellingham v 93. minúte opäť udrel, čím poslal Anglicko do poslednej štvorky a ukončil tak pozoruhodnú sériu majstrovstiev sveta v Nórsku. V nedeľu ráno sa však veľká časť diskusie v Nórsku netýkala samotného výsledku. Namiesto toho sa najväčší vysielatelia a noviny v krajine pýtali, či dva kontroverzné momenty stáli Nórsko miesto v posledných štyroch.
NRK, nórska štátna televízia a ekvivalent BBC v krajine, viedla veľkú časť svojho spravodajstva rozhodnutím neuznať Heggemov gól v druhom polčase po tom, čo bol Erling Haaland odsúdený za faul Elliota Andersona v pokutovom území.
Futbalový expert NRK Kristoffer Løkberg povedal: „Je škandál, že Nórsku odopreli gól na 2:1. Je to neuveriteľne zlé rozhodovanie. Elliot Anderson sa bez akejkoľvek provokácie hodil dozadu. Je to bližšie k simulácii ako faul Haalanda.“
Futbalový expert Lars Tjærnås bol rovnako kritický a napísal na X: „Aká totálna fraška je pre futbal VAR.“
Pán Løkberg nebol jediným televíznym odborníkom, ktorý zostal frustrovaný. Expertný komentátor Simen Stamsø-Møller na TV2, jednom z najväčších nórskych komerčných vysielateľov, položil otázku, prečo bol gól vylúčený.
Povedal: „Áno, je tam strkanica, ale to sa deje všade vo vnútri pokutového územia. Strkanica je tu, strkanica tam, všade. Je to preto, že sa hádže. Nie, prestaňte byť smiešni.“
Dodal: „Bola tam strkanica a vidíte to v každom jednom rohu. Je to dané len preto, že výsledkom je gól.“
Tým sa polemika neskončila. TV2 tiež venovala významné spravodajstvo vyrovnávaciemu gólu Anglicka po tom, čo Nórsko tvrdilo, že lopta zasiahla kábel nad kamerou len chvíľu predtým, ako skóroval Jude Bellingham.
Manažér Nórska Ståle Solbakken po zápase povedal: „Nie je to hlavný príbeh a ja to neobviňujem, ale celá lavička okamžite zareagovala, keď lopta pred nimi spadla. Ørjan (Nyland) zareagoval okamžite. Nemyslím si, že je pochýb o tom, že to niečo zasiahlo, ale bohužiaľ, budeme s tým musieť žiť do konca života.“
Pokiaľ ide o incident, futbalový expert TV2 Jesper Mathisen veril, že pravidlá hry sú jasné.
Povedal: „Gól mal byť zamietnutý, pretože rozhodca mal prerušiť hru a reštartovať spadnutou loptou po Nylandovom kope.“
FIFA neskôr uviedla, že skontrolovala údaje z čipu vo vnútri oficiálnej zápasovej lopty a nenašla žiadne dôkazy, že by sa dotkla kábla kamery.
Nórske noviny Nettavisen, jeden z najväčších online spravodajských kanálov v krajine, tiež strávil veľa času rozprávaním o oboch incidentoch.
Pán Løkberg pre noviny povedal: „Ak táto lopta zasiahla kameru alebo kábel, je to škandál. Mala to byť spadnutá lopta, nie 1:1. Nemám slov. Nikdy predtým som nebol svedkom niečoho podobného. Ak sa toto ukáže ako rozhodujúce, pôjde o jeden z najväčších škandálov na majstrovstvách sveta všetkých čias.“
Jeho kolega z NRK Carl-Erik Torp dodal: „Ak sa ukáže, že lopta zasiahla kábel, potom by to bol z nórskeho pohľadu jeden z najväčších rozhodcovských škandálov všetkých čias.“
Napriek hnevu nad týmito dvoma rozhodnutiami pán Løkberg skončil pochvalou za výkon Nórska proti jednému z favoritov turnaja.
Povedal: „Bolo to neuveriteľne intenzívne. Aká dráma a aké hrdinské nórske mužstvo, ktoré bolo počas veľkej časti zápasu lepším tímom. V hre s jemnými okrajmi, žiaľ, okraje išli proti nám. Ale dole je nórsky tím, ktorý môže byť hrdý na prehru.“