Accra, Ghana – Pre mnohých potomkov zotročených Afričanov formálne ospravedlnenie za transatlantický obchod s otrokmi nie je spravodlivosťou. Keďže výzvy na nápravu naberajú na obrátkach, hovoria, že uznanie bez zmysluplného konania nemôže vrátiť späť generácie strát, vysídľovania a vykorisťovania.
Debata si opäť získala pozornosť po trojdňovej konferencii „Ďalšie kroky“ o otroctve a nápravnej justícii, ktorá sa konala v Akkre od 17. do 19. júna a na ktorej sa stretli hlavy štátov, tvorcovia politík, právni experti, skupiny občianskej spoločnosti a zástupcovia africkej diaspóry. Zhromaždenie sa uskutočnilo niekoľko mesiacov po tom, čo Valné zhromaždenie OSN prijalo prelomovú rezolúciu, ktorú podporilo 123 krajín a uznalo transatlantický obchod s otrokmi za jeden z najzávažnejších zločinov proti ľudskosti.
Účastníci prijali 19-bodový rámec vyzývajúci na formálne ospravedlnenie od krajín a inštitúcií, ktoré profitovali z otroctva, spolu s reparačnými mechanizmami, odpustením dlhov, návratom kultúrnych artefaktov a ľudských pozostatkov, vzdelávacími iniciatívami a silnejšou medzinárodnou spoluprácou.
Ale pre mnohých potomkov zotročených Afričanov ospravedlnenie, akokoľvek formálne, ani zďaleka nestačí.
„Nie som príliš horlivý prijať ospravedlnenie za ohavné zločiny spáchané proti ľudskosti,“ povedal Yaw Owusu Akyeaw z africkej diaspóry 126+ pre Al-Džazíru. Organizácia je lobistickou skupinou, ktorá členom diaspóry uľahčuje cestu k ghanskému pobytu a občianstvu.
„Ústne ospravedlnenie je symbolický spôsob, ako uznať krivdu a zároveň nerobiť nič hmatateľné na nápravu škôd alebo odškodnenie tých, ktorých sa dopustila chyba,“ povedal Akyeaw.
„Sériový vrah sa rád ospravedlní, ak tak strávi vo väzení menej času alebo vôbec. Tento typ ospravedlnenia niektorí ľudia považujú za trik pre styk s verejnosťou, aby sa vyhli trestu, vyjednali odškodnenie alebo ospravedlnili trest za spáchanú krivdu.“
Marvin Walker, podnikateľ z Guyany, ktorý sa nedávno presťahoval do Ghany, aby sa znovu spojil s koreňmi svojich predkov a investoval v krajine, zopakoval podobné pocity.
„Takéto ospravedlnenie možno považovať za plytké gesto, nie ako skutočné vyjadrenie zmeny srdca alebo akejkoľvek hlboko pociťovanej ľútosti,“ povedal Walker pre Al Jazeera.
Viac ako tých, ktorí boli zajatí
Transatlantický obchod s otrokmi nezničil len tých, ktorí boli odvedení cez Atlantik. Roztrhalo to aj rodiny, destabilizovalo komunity a pripravilo Afriku o generácie ľudí, prácu a vedomosti.
David Adofo z Africkej komory producentov obsahu (ACCP), panafrickej organizácie so štatútom pozorovateľa v Hospodárskej, sociálnej a kultúrnej rade Africkej únie (ECOSOCC), uviedol, že trauma, ktorú zažili tí, ktorí tu zostali, sa tiež prenáša z generácie na generáciu.
„Otroctvo sa nedotklo len tých, ktorí boli odobratí, ale aj tých, ktorí zostali pozadu, keďže stratili svojich blízkych, stratili dôveru v ľudstvo, preniesli tento sentiment na generácie. V tom čase to tiež prerušilo rastúcu civilizáciu Afriky,“ povedal Adofo pre Al Jazeera.
Účinkujúci prezentujú rekonštrukciu transatlantického obchodu s otrokmi na zámku Christiansborg, bývalom otrokárskom mieste, počas poradnej konferencie na vysokej úrovni o ďalších krokoch k prelomovej rezolúcii OSN o obchodovaní s zotročenými Afričanmi v Akkre v Ghane (Francis Kokoroko/Reuters)
„To najlepšie z Afriky bolo odobraté z kontinentu, aby pomohlo rásť civilizácii nového sveta.“
Adofo poukázal na programy z koloniálnej éry, ako je Bantu Educational Kinema Experiment (BEKE), pričom tvrdil, že dedičstvo koloniálnej indoktrinácie naďalej formuje africké spoločnosti.
„Programy ako BEKE, ktoré inicioval koloniálny úrad na vymývanie mozgov Afričanov, zanechali škodu, že investícia do zámernej produkcie vzdelávacieho obsahu na preorientovanie ľudí bude hodnou investíciou,“ povedal.
Bantu Educational Kinema Experiment (BEKE) bola britská koloniálna filmová iniciatíva realizovaná vo východnej a strednej Afrike v rokoch 1935 až 1937. Produkovala inštruktážne filmy určené na podporu toho, čo koloniálne autority opísali ako „vzdelávacie a kultúrne prispôsobenie Afričanov západnej spoločnosti“, pričom posilňovali koloniálne hodnoty prostredníctvom vysoko paternalistických zobrazení afrických životov, ktoré slúžili imperiálnym ekonomickým záujmom.
„Investíciu takéhoto charakteru by mal plne financovať Západ a rozvíjať Afričania, aby formovali myslenie a zahnali hrôzy otroctva za nami,“ dodal Adofo.
Dedičstvo, ktoré stále žije
Pre niektorých potomkov zotročených Afričanov sú rany také hlboké, že žiadne ospravedlnenie ich nemôže uzavrieť.
Potomok zotročených robotníkov, ktorí zostali po zrušení otroctva a ktorí sa nemohli vrátiť, pretože stratili všetky väzby na svoj pôvod, hovoril s al-Džazírou pod podmienkou anonymity, pretože diskusia o servilných predkoch zostáva v ich komunite veľmi citlivá.
„Nemám potuchy, odkiaľ som pôvodne,“ povedal. „Žiadne ospravedlnenie mi nedá žiadne uzavretie.“
Národný pamätník otroctva stojí v Oosterparku v Amsterdame v Holandsku (REMKO DE WAAL/EPA-EFE)
Historické záznamy ukazujú, že zajatci z dnešnej Ghany a iných častí západnej Afriky boli nútení cez vnútrozemské obchodné cesty k pobrežiu. Z centier ako Salaga a Pikworo pochodovali stovky kilometrov do otrokárskych pevností vrátane Cape Coast Castle a Elmina Castle. V Assin Manso mnohí absolvovali to, čo sa stalo známym ako ich „posledný kúpeľ“ pred poslednou cestou na pobrežie a prepravou cez Atlantik.
Dnes v komunitách v centrálnom regióne Ghany, vrátane Assin Manso, Cape Coast a Elmina, stále ticho obklopuje rodiny potomkov tých, ktorí zostali po otroctve. Mnoho mladších ľudí sa rozhodne nediskutovať o svojej rodinnej histórii kvôli dlhodobým tabu týkajúcim sa servilného pôvodu.
Okrem symboliky
Debata o tom, či je ospravedlnenie dostatočné, odráža širšiu priepasť v rámci globálneho hnutia za reparácie. Zatiaľ čo niektorí považujú formálne uznanie za nevyhnutný prvý krok, iní tvrdia, že bez opatrení na riešenie trvalých následkov otroctva nemá veľký význam.
Ghanský prezident John Dramani Mahama, kľúčový architekt rezolúcie OSN, uviedol, že cieľom konferencie je posunúť konverzáciu za hranice symboliky a ku konkrétnym činom. Oznámil vytvorenie troch medzinárodných orgánov zameraných na reparačné súdnictvo, kultúrne reštitúcie a právne záležitosti.
U mnohých potomkov sa však spravodlivosť nebude merať len oficiálnymi vyjadreniami.
„Utrpeli sme stratu identity. Boli sme oddelení od krajiny našich predkov, naša spiritualita bola nahradená ich náboženstvom. Môžu si ponechať svoje ospravedlnenie a dať nám to, čo je morálne dlžné, so stranou kompenzácie.“