Tieto majstrovstvá sveta dávajú FIFA a jej vedenie čoraz viac pod drobnohľad. Jej rozhodnutie zrušiť suspendáciu hráča amerického futbalu po zásahu amerického prezidenta Donalda Trumpa rozrušilo fanúšikov po celom svete. Medzitým sa objavili obvinenia, že rozhodcovia uprednostňujú Argentínu pri svojich rozhodnutiach počas zápasov proti Egyptu a Kapverdám.
V Palestíne sme roky videli a zažili skorumpovanú povahu FIFA. Napriek tomu, že jej štatút výslovne vyžaduje, aby organizácia rešpektovala ľudské práva, v palestínskom futbale to systematicky nerobila.
Opakovane odmietla požiadavky Palestínskej futbalovej asociácie (PFA) na pozastavenie činnosti Izraelskej futbalovej asociácie (IFA) za to, že umožnila odohrať ligové zápasy na okupovanej a ukradnutej palestínskej pôde tímom, ktoré sídlia v nelegálnych osadách.
Neodsúdila masové zabíjanie a mrzačenie palestínskych futbalistov ani nepožadovala prepustenie zadržaných futbalistov – naposledy Randa Halawaniho a Natalie Abu Dayyeh, členiek palestínskeho ženského futbalového tímu. Proti ničeniu palestínskych futbalových štadiónov neprotestovalo. Neurobilo nič, čo by prinútilo Izrael vzdať sa rôznych politík, ktoré obmedzujú a podkopávajú palestínsky futbal, vrátane odopierania cestovných povolení palestínskym tímom.
IFA nielen tolerovala a normalizovala rasizmus, apartheid a okupáciu, ale zapojila sa aj do úsilia zablahoželať izraelským futbalistom k účasti na vojnových zločinoch v Gaze či Libanone.
Napriek opakovaným rozhodnutiam Medzinárodného súdneho dvora a rôznym rezolúciám OSN FIFA naďalej tvrdí, že palestínske požiadavky sú „veľmi zložitou záležitosťou podľa medzinárodného práva verejného“ a že „konečný právny štatút Západného brehu zostáva nevyriešený“. Nie je to nič iné ako podpora izraelských diskusných tém, ktoré prijala Trumpova administratíva, aby chránila svojho spojenca Izrael a legitimizovala krádež palestínskej pôdy.
Tak ako Izrael využil turizmus, archeológiu, náboženstvo, poľnohospodárstvo a iné na normalizáciu svojej nelegálnej anexie, urobil to aj prostredníctvom futbalu – s podporou FIFA.
Príspevok FIFA k izraelským zločinom sa pod predsedníctvom Gianniho Infantina rozšíril. Organizácie pre ľudské práva správne postúpili Infantinove činy Medzinárodnému trestnému súdu a obvinili ho, že koná „s plným vedomím, že tieto praktiky predstavujú porušovanie ľudských práv, apartheid a vojnové zločiny“ a ignoruje viaceré správy a listy na túto tému.
Vedenie FIFA nielen mlčalo a bolo pasívne o izraelských zločinoch a účasti IFA, ale tiež sa aktívne podieľalo na ich bielení. Minulý mesiac FIFA navrhla, že Palestína by mala hrať s Izraelom ako úvodný zápas na turnaji hráčov do 15 rokov s cieľom „podporiť mier“. Niekoľko týždňov predtým sa Infantino osobne pokúsil prinútiť šéfa PFA, aby si potriasol rukou so svojím izraelským náprotivkom.
FIFA už zjavne nie je neutrálnou medzinárodnou športovou federáciou, ktorá by sa podľa svojho štatútu mala vyhýbať akémukoľvek politickému zasahovaniu. Zmenil sa na politický nástroj, ktorý podporuje zahraničnú politiku USA a ich spojencov.
Sám Infantino je skvelou ilustráciou tejto reality. V roku 2018 sa bez zjavného dôvodu zúčastnil na oficiálnom podpise Abrahámových dohôd vo Washingtone – dohody, ktorá sa v skutočnosti snažila odstrániť palestínsku otázku z kolektívnej arabskej agendy. V roku 2021 sa zúčastnil na konferencii pravicových izraelských novín Jerusalem Post, ktorá sa konala na mieste postavenom na znesvätenom moslimskom cintoríne Mamillah v Jeruzaleme.
Vo februári sa Infantino zúčastnil inaugurácie kontroverznej „Board of Peace“, ktorá sa snaží ukončiť angažovanosť OSN v palestínskej otázke a zastaviť akékoľvek medzinárodné právne úsilie o ukončenie izraelskej okupácie a genocídy. Dokonca oznámil „strategické partnerstvo s cieľom podporiť zotavenie a mier prostredníctvom futbalu“ s predstavenstvom.
V tomto kontexte treba chápať aj prebiehajúce spory o organizáciu majstrovstiev sveta. FIFA zjavne stratila kontrolu nad svojím nezávislým rozhodovaním ako medzinárodná športová organizácia a vzdala sa zodpovednosti držať politiku mimo futbalu.
Na otázku o rôznych priestupkoch, ktorých sa USA dopustili ako hostiteľ proti futbalistom, rozhodcom a fanúšikom, Infantino povedal verejnosti, že by sa mali „ochladiť, relaxovať“.
To všetko neuveriteľne poškodzuje dôveru verejnosti v medzinárodné organizácie, ako je FIFA. Škodí to aj medzinárodnému futbalu a jeho povesti ako športu zahŕňajúceho všetkých. Ak Infantino radikálne nezmení svoju cestu, dedičstvom, ktoré zanechá, je deštrukcia.
Čo sa týka palestínskeho futbalu, ten vydrží. Tento šport existuje od vytvorenia tímu St George's School v Jeruzaleme v roku 1904. Odvtedy je futbal súčasťou každého okamihu palestínskeho života. A ako všetko palestínske, má silu prežiť okupáciu, genocídu a skorumpovanú FIFA.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčnú politiku Al-Džazíry.