Jordan Pickford je hlavným brankárom Anglicka od roku 2018 – no meno na zadnej strane jeho dresu na aktuálnych majstrovstvách sveta by mohlo vyzerať úplne inak, keby v jeho mene nekonal jeho otec. Pickford prešiel radom vo svojom rodnom klube Sunderland s otcom Leem a matkou Sue, ktorí zmenili vernosť z Newcastlu kvôli jeho láske k Black Cats.
Po šiestom zapožičaní zo severovýchodu získal strelec prestup za 25 miliónov libier do Evertonu v roku 2017, kde začal svoju kariéru v Anglicku. Stal sa číslom 1 po tom, čo si ho Gareth Southgate vybral pred Joeom Hartom a Pickford sa odvtedy neobzrel späť a hral na piatich veľkých medzinárodných turnajoch o Three Lions. Odtlačok na zadnej strane jeho anglického prúžku by však mohol čítať „Pigford“, keby nebolo zásahu otca Leeho.
Jordanov otec vyrastal ako Lee Pigford, ale po tom, čo zažil obťažovanie v škole, sa rozhodol legálne zmeniť svoje meno prostredníctvom prieskumu listiny. Otca stoppera kruto šikanovali a nazývali ho 'Piggy', čo ho prinútilo chrániť všetky budúce deti pred rovnakými problémami.
Pickfordov starý otec, Barrie, stále nesie meno Pigford, ale stále je mimoriadne hrdý na svoje úžasne talentované potomstvo. Povedal som pošta v roku 2018: „Som pre neho nad mesiacom, som. Nikdy som si nemyslel, že bude hrať za Anglicko.
„Je to najlepšia vec, ktorú urobil, keď odišiel zo Sunderlandu – odchod do Evertonu bola pre neho dobrá vec. Darí sa mu, som zaňho rád. Meria 160 cm, takže je to veľký chlapec, ale je tichý.“
„Nechváli sa alebo tak niečo. Keď príde domov, je rovnaký ako normálny. Je to naozaj tiché dieťa. Myslím si, že je svet.“
Pickford zažil počas svojej kariéry v Anglicku futbalové vrcholy a pády. Dvakrát bol medzi žrďami vo finále majstrovstiev Európy, plus semifinále Svetového pohára, ibaže Tri levy zaostali. Brankár odohral za Anglicko 89 zápasov a bol hrdinom pri mnohých príležitostiach – naposledy pomohol Anglicku poraziť Mexiko 3:2 a dostať sa na majstrovstvách sveta do štvrťfinále.
Teraz Pickford verí, že Thomas Tuchel vštepil súčasnému tímu víťaznú mentalitu a verí, že prvýkrát za 60 rokov môžu ísť naplno. Povedal: „Viera, spolupatričnosť… Myslím, že sme to mali aj predtým, ale myslím si, že manažér v nás túto dôveru má.
„Na stretnutiach, ktoré má manažér s nami, je to, akoby ste boli pripravení ísť do vojny. Vkladá do vás túto vieru. Má rôzne stretnutia, ktoré má takticky, a je to ako 'Áno, je čas ísť'.“ „Všetci chceme rovnaký cieľ, všetci chceme konečný cieľ a tento tím, ktorý si vybral, sme všetci v dobrej nálade a všetci v dobrých chvíľach v našej kariére.“