Tuchel sa obáva ďalších haalandských hrdinstiev, keď Anglicko hľadá identitu proti Nórsku | Majstrovstvá sveta 2026

Ttak, ako si to Thomas Tuchel pamätá, bol jedinou voľbou na ocenenie. Doviedol Chelsea k sláve Ligy majstrov v rokoch 2020-21, teda keď nemecká publikácia Šport Bild vymenoval svojho trénera sezóny, musel mu to dať. „Áno, nebolo cesty von,“ hovorí s úsmevom hlavný tréner Anglicka. „Pretože ak Jürgen Klopp zároveň vyhral Charity Shield, dali mu ho…“

Riadok je podaný v značkovom štýle: bezcitný, okrem záblesku v očiach a je obzvlášť zábavné predstaviť si Kloppovu reakciu, keď to číta. To, čo sa stalo Tuchelovi potom, bolo menej na smiech. V rámci dohody poskytol rozhovor Šport Bild a počas nej žartoval o tom, ako by nemal „žiadny problém“ priviesť Erlinga Haalanda do Chelsea a hrať ho vpredu s Romeluom Lukakuom.

Vtedajší Haalandov klub, Borussia Dortmund, nebol ohromený a Tuchel zistil, že sa im musí ospravedlniť. „Vždy sa musím ospravedlniť,“ hovorí Tuchel. „Nechápu môj humor.“

Tuchel mal ďalšie problémy súvisiace s Haalandom. V sezóne 2019-20, keď mal Tuchel na starosti Paríž Saint-Germain, sledoval, ako strelil oba góly Dortmundu pri víťazstve 2:1 v prvom zápase Ligy majstrov v poslednom zápase 16. zápasu. PSG to otočilo na 3:2. Tuchelovi to v rokoch 2022-23, keď bol v Bayerne Mníchov a Haaland odišiel do Manchestru City, nešlo tak dobre. Haaland skóroval v oboch zápasoch štvrťfinále Ligy majstrov, City postúpilo celkovo 4:1.

Tuchel má z blízka skúsenosť, aký zničujúci môže byť Haaland, a je opäť pripravený. Pretože niet pochýb o tom, že Haaland bude predstavovať najväčšiu hrozbu pre ambície Anglicka na majstrovstvách sveta, keď im v sobotňajšom štvrťfinále v Miami bude čeliť proti Nórsku.

Haaland sa na turnaji zabával. Na ihrisku, kde strelil sedem gólov v štyroch vystúpeniach, vrátane dvoch, ktoré pomohli Nórsku k historickému víťazstvu 2:1 nad Brazíliou v posledných 16. Na majstrovstvách sveta sa ešte nikdy nedostali tak ďaleko. A aj mimo ihriska.

Dvadsaťpäťročný mladík si užil nákupy napríklad v Dallase, kde si priniesol kovbojský klobúk a čižmy spolu s hlúpym tričkom. „Všetci môžete pobozkať môj Dallas,“ čítala formulácia na ňom. Haaland nahral obrázky na sociálne siete a je symbolom tímu, ktorý k zápasu Anglicka pristupuje s určitou ľahkosťou; všetko získať, nič stratiť.

Tak to chce Haaland stvárniť a vo štvrtok nastal moment, keď mal veľkú radosť z presadzovania svojho pohľadu na klímu okolo zápasu. „Existuje niekoľko jasných favoritov a Anglicko je jedným z nich,“ povedal. „Takže si myslím, že vy všetci (v médiách) by ste mali vyvíjať na anglických chlapcov každý jeden tlak.“

Tuchel chce proti tejto predstave bojovať. „Nórsko má nadpriemerný výkon,“ hovorí. „Ale vnútorne veľmi dobre vedia, akí sú dobrí. Dokázali to. Vyradili veľký, veľký, veľký národ (v Brazílii) na veľkej scéne. A odtiaľ už nie je nič také ako favorit.“

„Chápem, že je to trochu ľahšia situácia (pre Nórsko) a môžu sa zviezť na tejto vlne. Ale v tejto veci nepremýšľame a nemám pocit, že by naši hráči hrali so strachom. Necítim váhu dresu. A teraz ideme. Bez ohľadu na to, kto je na druhej strane, bez ohľadu na to, či sme favoriti alebo nie, alebo či je tlak na nás.“

Anglicko pocítilo teplo, keď dorazili do Miami. Bude to prvý skutočný test ich schopnosti vyrovnať sa s horiacimi teplotami, keď ortuť predpovedá, že pri štarte dosiahne 34 °C. Anglicko doteraz hralo v klimatizovaných arénach Dallasu a Atlanty a dažďa Bostonu, New Jersey a Mexico City.

Tuchel je presvedčený, že tréningy v teplom počasí, na ktoré dohliadal, najmä predturnajový kemp na Floride, udržia hráčov v dobrej kondícii. Veľmi horúco bolo aj v Kansas City, kde má Anglicko svoju základňu. „Keď sme vystúpili z lietadla v Miami, očakávali sme, že to bude bolestivé,“ hovorí Tuchel. „Možno máme ešte šťastie a nad štadiónom dostaneme ďalší tmavý mrak a plný dážď. Ale veda hovorí, že sme ušetrili veľa tepelných tréningov. To sme ešte nestratili.“

Teplo je tam v metaforickej rovine. Nepotreboval Haaland, aby to zvýšil. Neexistuje absolútne žiadny zmysel, že Tuchel alebo ktorýkoľvek z hráčov bude považovať pokrok za samozrejmosť. A zároveň priaznivci očakávajú víťazstvo. Tento sentiment je založený na svetovom rebríčku a účtovnej hodnote príslušných tímov. Je to kliatba, pod ktorou musí Anglicko pracovať.

Tuchelovo posolstvo je, že je čas stiahnuť ručnú brzdu. Ak chcete nájsť vydanie po slogu turnaja až doteraz. Cvaknúť ako tím v kľúčovom zápase kvalifikácie – víťazstvo 5:0 nad Srbskom v Belehrade.

Tuchel veľa premýšľal o identite. Chce, aby jeho Anglicko odrážalo niektoré z najlepších charakteristík Premier League a je úprimný v tom, ako často zaostáva. Na druhej strane sa zdá, že dospel k záveru, že nie je možné vytvoriť také rámce, ktoré sú štandardom v klubovej hre. S hráčmi je málo času. Záleží na tom, či sú výsledky? Ak veľké chvíle patria Anglicku?

„Musíme hrať lepšie,“ hovorí Tuchel. „Potrebujeme tráviť viac času na súperovej polovici. Príliš sa namáhame, aby sme prekonali vysoký tlak súpera. Musíme byť lepší v hlbokom nahromadení, vo vysokom tlaku. Viac prepojení.“

„Naša identita nie je z futbalového hľadiska na tomto turnaji taká zrejmá. Bojujeme. Nie je to vecou nasadenia. Ide o… sme trochu zaseknutí v myslení. Myslíme na prihrávku a potom je už pol sekundy neskoro. Medzera tu už nie je. Trochu sa prehnane chránime, premýšľame a musíme sa toho zbaviť.“

Tuchel zoberie víťazstvo, nech už príde. Jedna vec sa zdá istá, Haaland musí byť zastavený. „Nemôžete sa vyhnúť sústredeniu (na neho), určite nie,“ hovorí Tuchel. „V jeho momentoch je toľko kvality a vy sa musíte rozhodnúť. Vždy príde na druhý post, takže otázka je, kedy s ním nadviazať kontakt.“

„Niektorí obrancovia radi zostanú zónoví a dostanú skorší skok. Niektorí radi ustúpia a začnú s ním fyzicky bojovať na zemi – ale potom vás odsunie nabok a dostane voľnú hlavičku. Ak zostanete zónový, preskočí vás. Má všetky zbrane.“