28. júna 2026; San Francisco, Kalifornia, USA; Začiatočný nadhadzovač San Francisco Giants Robbie Ray (38) počas druhej smeny v Oracle Parku predvedie ihrisko proti Atlanta Braves. Povinný kredit: D. Ross Cameron-Imagn Images
Jeden z najhorúcejších nadhadzovačov, ktorí sa neobjavia v nadchádzajúcom Zápase hviezd, sa zmocní kopca, keď Robbie Ray a San Francisco Giants v piatok večer hostia Colorado Rockies.
Poháňaný ich prvým „Splash Hit“ v sezóne, Giants otvorili štyri zápasy hlavou-to-head víťazstvom 8-2 vo štvrtok večer. Rockies vyhrali prvé stretnutie v dvoch predchádzajúcich trojzápasových setoch proti svojmu rivalovi z Národnej ligy Západ, pričom obe série nakoniec vyhrali 2:1.
Ray (8:6, 3.45 ERA) začal obe víťazstvá Giants v Colorade, triumf 19:6 31. mája a víťazstvo 6:4 minulú sobotu. Ľavák obmedzil Rockies na štyri zarobené jazdy v 10 zmenách v týchto výjazdoch.
Po štarte 3-6 a ERA 4,28 v jeho prvých 10 štartoch v tejto sezóne, potom bez rozhodnutia, v ktorom jeho ERA vzrástla na 4,45, Ray skončil 5-0 s ERA 1,85 vo svojich posledných šiestich štartoch.
34-ročný hráč zostavil rekord 7-6 a ERA 5,10 za 24 štartov v kariére proti Rockies.
Giants oslavovali nielen víťazstvo vo štvrtok večer, ale aj prvý domáci nájazd nováčika Brycea Eldridgea do San Francisco Bay. Bolo to prvé, ktoré sa vrhlo do McCovey Cove letom obrom od Rafaela Deversa v septembri minulého roka.
Willy Adames, ktorý tiež vyhral víťazstvo, povedal fanúšikom Giants, aby si na to zvykli.
„Myslím, že je vysoký 7 stôp,“ povedal veterán o svojom spoluhráčovi s výškou 6 stôp v televíznom rozhovore bezprostredne po zápase. „Má veľa sily. Je to pôsobivé, pretože je taký mladý, ale je taký veľký, taký silný.“
„Naozaj ma to nezaujalo, pretože je taký dobrý. Je to úžasné. Pre túto organizáciu urobí veľké veci.“
Úloha udržať loptu v suchu pre Rockies v piatok večer pripadne pravákovi Tannerovi Gordonovi (0-2, 6,95), ktorý čelil Giants v dvoch zo svojich posledných troch štartov. Bol zdrsnený na úroveň deviatich jázd a 12 zásahov v ôsmich zmenách.
Eldridge zdvojnásobil Gordona pri prvých dvoch stretnutiach v tejto sezóne. Odľahčovací konvertor konečne dostal slimáka von prostredníctvom úderu pri ich treťom súboji hlava-nehlava, predtým ako ho sprevádzal na ich poslednom stretnutí.
28-ročný hráč nikdy neporazil Giants v troch životných štartoch, keď šiel 0-2 s ERA 8,36.
Po minulotýždňovom chválení silných ľavorukých stopérov v strede zostavy Rockies možno nie je náhoda, že manažér Giants Tony Vitello naplánoval na prvé dva zápasy série nadhadzovačov ľavou rukou. Carson Whisenhunt, povolaný z Triple-A, aby prevzal loptu vo štvrtkovom úvodnom zápase, obmedzil Rockies na tri zásahy v 5 2/3 smenách.
Jedna vec, keď videl ľaváka, bolo otočiť vypínačom Williho Castra na pravú stranu, kde vstúpil do série s 0,300, na rozdiel od 0,246 ako ľavák.
Castro odovzdal obe jazdy Colorada v úvodnej časti seriálu, keď bol jeho siedmym domácim nájazdom sezóny.
„Je ťažké opísať slovami, aký užitočný bol pre tento tím,“ povedal pred štvrtkovým zápasom manažér Rockies Warren Schaeffer. „Len schopnosť robiť zápasy v hre, aby sme zvýšili naše šance na víťazstvo, pretože ho môžete postaviť niekam inam do poľa v defenzíve a on sám je len stopérom. To, čo v skutočnosti robí v defenzíve a ofenzíve, je neuveriteľné.“
Castro šiel v tejto sezóne v súboji s Rayom 1:6.
–Médiá na úrovni terénu