Prezident Spojených štátov Donald Trump bol obvinený z „škandalózneho“ zásahu na majstrovstvách sveta po jeho kontroverznom telefonáte prezidentovi FIFA Giannimu Infantinovi. Bývalý manažér Anglicka Sam Allardyce spustil ostrú kritiku dvojice, ktorá čelila ostrej kritike za ich údajnú tajnú dohodu o pozastavení trestu Folarina Baloguna na majstrovstvách sveta.
Americký prezident kontroverzne požiadal Infantina, aby zasiahol, aby zabezpečil, že Balogun sa bude môcť objaviť v ich poslednom 16. stretnutí proti Belgicku. V mimoriadnom vývoji nezávislá disciplinárna komisia FIFA rozhodla, že Balogun bude spôsobilý na zápas, pretože jeho jednozápasový trest zostal podľa článku 27 pravidiel FIFA.
Útočník sa zúčastnil zápasu, ibaže USA podľahli porážke 4:1. Na turnaji sa strhol rozruch medzi ostatnými národmi, ktoré naznačili, že americkému prezidentovi bolo jasne uprednostňované kvôli jeho blízkemu vzťahu s Infantinom.
Allardyce kritizoval dvojicu za to, že sa zapojili do záležitosti, v ktorej nemali žiadnu právomoc. V najnovšej epizóde podcastu Footy Accumulators No Tippy Tappy Football v spolupráci s BOYLE Sports 71-ročný mladík povedal: „Čo to má spoločné s Infantinom? Nemá na starosti pravidlá.
„Čo vie Donald Trump o futbale? Absolútne nula. Nie je to ani v jeho doméne alebo v jeho silách okrem toho, čo urobil. Zahanbil tým hru. Je to škandalózne, škandalózne.“
Zatiaľ čo Balogun dostal odklad, Jarell Quansah pre Anglicko bol v skutočnosti predĺžený z jedného zápasu na dva po tom, čo disciplinárna komisia FIFA prehodnotila incident. Allardyce sa tiež pýtal, ako by FIFA mohla racionalizovať zrušenie zákazu jedného hráča a zároveň zachovať disciplinárne konania pre všetkých ostatných.
„Takže všetci by mali mať teraz na týchto majstrovstvách sveta pozastavené červené karty? Neexistuje žiadne 'iba pri tejto príležitosti je to tá, kvôli tomu a tomu' – je to buď to, alebo to nie je ono,“ povedal.
Bývalý tréner Anglicka tiež pochválil UEFA za otvorenú kritiku verdiktu. Navrhuje, aby európsky futbal zvážil prijatie pevnejšieho postoja voči riadeniu športu FIFA.
„Dobrá vec je, že UEFA vystúpila a povedala, že je to hanba,“ dodal. „Práve teraz by mali povedať: Oddeľujeme sa od vás, nepáči sa nám, čo robíte, nepáči sa nám, čo ovládate, budeme ovládať svoje.
Infantino sa vo vyhlásení pokúsil objasniť, že nemôže priamo ovplyvniť rozhodnutia nezávislého panelu a uviedol, že o tom informoval Trumpa po tom, čo uznal, že ho prezident kontaktoval. Napriek tomu to urobilo málo na to, aby umlčalo kritikov.
Európski poslanci EP a britskí poslanci požadujú formálne vyšetrenie švajčiarskeho predstaviteľa a jeho amerického spojenca. Infantino sa mal uchádzať o znovuzvolenie v roku 2027 bez odporu, aj keď nie je jasné, či má stále podporu 105 krajín, ktoré sú potrebné na udržanie predsedníctva na ďalšie funkčné obdobie.