Ak bude vzrušenie z výhry Anglicka v Mexiku trvalou spomienkou na tieto majstrovstvá sveta, tak nasledujúci deň odídeme.
Milosť, s akou spoluhostitelia prijali svoju porážku, bola hlboko dojemná a možno aj trochu nečakaná.
„Ďakujem, že ste prišli a dúfam, že Anglicko vyhrá majstrovstvá sveta,“ znela správa pri kontrole na letisku v Mexico City.
A v ten deň to nebol osamelý hlas.
Anglicko zanecháva stopy na tomto turnaji a po rokoch podozrievania a ľahostajnosti zo strany zámorských hostiteľov je to dobré.
Tím Thomasa Tuchela má pravdepodobne najlepšieho hráča turnaja v Jude Bellingham a vynikajúce číslo deväť v Harrym Kaneovi. Majú tiež charizmatického manažéra, ktorý poskytuje perspektívu spôsobom, z ktorého by sa ostatní mohli učiť.
Anglicko sú len tri zápasy Svetového pohára od toho, aby sa toto leto stalo našim životom
FIFA Gianniho Infantina poškvrnila turnaj hanebnými vlastnými záujmami a zasahovaním
A Anglicko je stále Anglicko. Kdekoľvek budú hrať, vždy bude kachet. Teraz, našťastie, prichádza bez morónskeho okraja, ktorý kedysi sprevádzal náš národný tím na veľkých letných podujatiach. Priaznivci Anglicka v Amerike sú tu pre futbal a pre nič iné.
Takže teraz sa naskytla príležitosť. Na Majstrovstvách sveta, ktoré FIFA zdanlivo urobila maximum, aby pošpinila a rozkúskovala, má Tuchel a jeho tím týždeň na to, aby sa ubezpečili, že si to budeme pamätať ako leto našich životov. Chvíľu sme čakali.
Futbal už vyhral v Amerike, Mexiku a Kanade.
Pred nami boli položené ciele, dráma, vzrušenie a nešťastné príbehy, zatiaľ čo v pozadí organizačný orgán cizeloval, fňukal a krútil sa tak, ako to dokáže len FIFA.
Existuje teória, ak nie známy dôvod, prečo Anglicko zastupovalo FIFA o vylúčení Jarella Quansaha proti Mexiku, a je zrejmý.
Vďaka tomuto bezútešnému prezidentskému duu Donald Trump a Gianni Infantino už tím USA ukázal svetu, že červené karty neznamenajú vždy to, čo kedysi.
Bol to teda dosť bezdôvodný krok, ktorý právom zlyhal, ale FA sa celkom pochopiteľne vyjadrila: Keď to dokážu oni, prečo nie my?
Aj Egypt mal po porážke od Argentíny právo tvrdiť, že FIFA a jej menovaní rozhodcovia jednoducho chceli, aby Lionel Messi zostal v súťaži ešte chvíľu.
Toto je, jednoducho, nízka latka podozrenia, ktorú si FIFA nastavila.
Infantino a jeho pochmúrny dav sa netaja tým, že tu chcú hviezdne mená. To je dôvod, prečo bol Cristiano Ronaldo pozastavený po kvalifikácii a skutočne aj dôvod, prečo Messiho Inter Miami minulo leto nastúpil na majstrovstvá sveta klubov, aj keď nesplnil kvalifikačné kritériá.
Sú FIFA ohnuté? No testom vodováhy by určite neprešli. Žiadny právnik neuspeje so žalobou za ohováranie za tento krátky trest.
Rozhodnutie FIFA pozastaviť zákaz červenej karty Folarina Baloguna sa právom stretlo s odporom
FIFA prekrúca a ohýba pravidlá svojich vlastných súťaží tak, aby vyhovovali agende, ktorá nemá nič spoločné so súčasným športom.
To je svojím spôsobom forma organizovanej korupcie. Nie nevyhnutne kvôli finančnému zisku – aj keď by sme o tom mohli chvíľu hovoriť – ale z dôvodov, ktoré slúžia ich vlastným želaniam a potrebám a želaniam a potrebám nikoho iného.
Áno, FIFA zanechala na týchto majstrovstvách sveta hlbokú škvrnu a mala by sa za to hanbiť. Je to ten, ktorý ich bude nasledovať do verzie 2030 v Španielsku a Portugalsku a určite aj ďalej k projektu zmanipulovanej márnosti, ktorým budú majstrovstvá sveta v Saudskej Arábii v roku 2034.
Vidíme FIFA. Vieme, čo sú zač. Ale zajtra budeme sedieť a sledovať, ako Tuchel a jeho hráči prenášajú naše nádeje a naše sny do severoeurópskeho zápasu s rovnako sympatickým nórskym tímom.
A kým to urobia, na ničom inom nebude záležať.
Po doznení hymien sa šport stane športom a v tom je vnútorná a neotrasiteľná krása toho všetkého.
Anglicko nehralo svoj najlepší futbal v Amerike a Mexiku, ale stále žije a ako také má priestor na rast. Nie je dôležité, ako začnete turnaj, ale ako skončíte.
Toto je čestný a talentovaný anglický tím. Je to ten s koreňmi v Premier League, ktorý zostáva najväčším ťahákom domáceho futbalu a celkovo sa ukázal byť nad niektorými falošmi a hravosťou, ktoré infikovali niektoré ďalšie tímy.
Je to tiež anglický tím, ktorý má vo svojich silách vyhrať tieto majstrovstvá sveta. Na turnaji je len jeden výnimočný tím a Francúzsko – opäť výnimočné tým, že vo štvrtok porazilo dobrý tím Maroka – nie je v anglickej polovici žrebu.
Tím Thomasa Tuchela má vo svojich silách vyhrať majstrovstvá sveta – teraz je to na nich
Tuchelov tím bude musieť hrať lepšie ako doteraz. Určite budú musieť lepšie brániť. Budú musieť zvládnuť veľké momenty a, žiaľ, napraviť niektoré VAR nezrovnalosti, ktoré pokazili vyraďovaciu fázu tohto turnaja.
Existuje stále väčšia a nepríjemná možnosť, že jedno z týchto rozhodnutí môže rozhodnúť, kto pôjde domov s trofejou budúcu nedeľu v New Jersey.
Ale sláva a všetko, čo s ňou prichádza, je teraz v dosahu Anglicka. Nič z toho nevyzerá ani sa nezdá nemožné.
Zostávajú tri zápasy. Tri kroky do neba. Tri víťazstvá, ktoré zabezpečia, že Majstrovstvá sveta 2026 budú na týchto brehoch navždy spojené s niečím oveľa hlbším a hlbším než čokoľvek, o čom sníval úbohý Infantino a jeho strašný priateľ v Bielom dome.