Caitlin Clark bude v zostave, keď Indiana Fever bude čeliť Sparks v Crypto.com Arene po týždňovej diskusii okolo hviezdneho hráča.
Clark, ktorý má počas sezóny problémy s chrbtom, v nedeľu v Las Vegas nehral. Tréner Fever Stephanie White povedal, že Clark bude hrať v stredu proti Sparks.
Skôr v ten deň tucet republikánskych zákonodarcov oznámilo, že poslalo list komisárke WNBA Cathy Engelbertovej, v ktorom tvrdili, že liga nedokázala dostatočne ochrániť Clarka pred fyzickou hrou.
„Bohužiaľ, to, čoho sú často svedkami, nie je len agresívna súťaž, ale opakované činy zbytočného fyzického nepriateľstva a násilia,“ napísali zákonodarcovia. „Clark počas zápasov kontrolovali boky, pichli do oka a udreli do hrdla. Tieto incidenty ďaleko presahujú rutinnú fyzickú hru, no WNBA a jej vedenie až príliš často zlyhali pri riešení týchto neprijateľných incidentov a hnali hráčov k zodpovednosti.“
Keď sa ho pýtali na list po ich prestrelke v Los Angeles v stredu ráno, White ustúpil, aby hovorca tímu Jackie Maynard prečítal vyhlásenie:
„Naša organizácia, ani Caitlin, nemali žiadnu interakciu s nikým v kongresovej skupine a nevedeli o ich liste. Vo verejných komentároch a v našom pokračujúcom dialógu s ligou sme sa jasne vyjadrili o priorite bezpečnosti hráčov. Naši hráči a naši fanúšikovia vedia, ako si v týchto otázkach stojíme a naďalej sa držíme nášho tímu a štandardu excelentnosti v celej lige.“
Alyssa Thomasová dostala hrubý faul 2 tresty, pokutu 1 000 dolárov a suspendáciu na jeden zápas na začiatku júla za to, že strčila pravú päsť do Clarkovho hrdla, keď obaja spadli na ihrisku počas víťazstva Mercury 111:109 24. júna v Indianapolise.
Pôvodne sa to nenazývalo faul a statický obrázok Thomasovej ruky v Clarkovom hrdle sa stal virálnym na sociálnych sieťach a rozprúdil diskusiu medzi ľuďmi v basketbalovom svete aj mimo neho.
V dôsledku toho Thomas povedala, že mala niekoľko online útokov, z ktorých niektoré „ohrozujú naše životy“.
White minulý týždeň odsúdil „neprijateľné“ online správanie fanúšikov a Clark pokračoval slovami: „Nechcem, aby to niekto niekedy zažil.“
List viedol texaský kongresman August Pfluger, predseda Republikánskeho študijného výboru.
„Ako komisár máte povinnosť zabezpečiť, aby každý hráč súťažil v bezpečnom a profesionálnom prostredí na ihrisku aj mimo neho, bez násilia, diskriminácie alebo odvety,“ napísal zákonodarca. „Ak dochádza k diskriminácii alebo odvete a vytvára sa nepriateľské pracovné prostredie, podporujeme akékoľvek vhodné vyšetrovanie zo strany ministerstva spravodlivosti, ministerstva práce alebo komisie pre rovnaké pracovné príležitosti. Ak je to pravda, takéto správanie by mohlo predstavovať porušenie federálnych zákonov o občianskych právach.“
List skončil tromi otázkami pre Engelberta, na ktoré žiadal, aby komisár odpovedal do 24. júla. Aký je váš mechanizmus kontroly fyzického nepriateľstva a násilia na súde? Ako budete hráčov brať na zodpovednosť za príliš agresívne činy na ihrisku vrátane Caitlin Clarkovej? Aké kroky podnikáte na ochranu hráčov WNBA pred online obťažovaním a hrozbami mimo kurtu?
Konzervatívna komentátorka Riley Gainesová zverejnila list a svoju podporu na sociálnej sieti, ktorá obsahovala podpisy zákonodarcu z Iowy Zacha Nunna a predstaviteľov Indiany Marlina Stutzmana a Victorie Spartz.
White povedal, že Clark nebude hrať vo štvrtok večer vo Phoenixe a striedal ju s hviezdnym centrom Aliyah Boston, aby zvládla obe ich pracovné vyťaženia v prvej sérii zápasov tímu back-to-back.