V Shohei Ohtani, ktorý sa v utorok stal prvým japonským hráčom, ktorý dosiahol 300 homerunov v MLB, mali Dodgers v tomto roku prvý All-Star All-Star národnej ligy.
Stále majú šancu na neskorý prírastok.
Manažér Dodgers Dave Roberts loboval za vymenovanie dvoch členov jeho nadhadzujúceho tímu za náhradných hráčov: ľavorukého štartéra Justina Wrobleskiho a ľavorukého posila Tannera Scotta.
„Budú tu nejaké zmeny a nejaké rozhovory,“ povedal Roberts pred prehrou Dodgers 4:3 proti Colorado Rockies na štadióne Dodger. „O oboch chlapcoch sa neustále hovorí.“
Začiatkom utorka MLB oznámila náhradu za troch nadhadzovačov NL, ktorí nebudú mať nárok na účasť v Zápase hviezd. Braxton Ashcraft z Pittsburghu, Jesús Luzardo z Philadelphie a Riley O'Brien zo St. Louis si vybojovali miesta, keďže Paul Skenes z Pittsburghu, Jacob Misiorowski z Milwaukee a Max Meyer z Miami vypadli.
Na súpiske All-Star by mal byť aj naďalej pohyb, najmä na strane nadhadzovačov, pričom rozvrhy striedania obmedzujú, ktorí štartujúci sa môžu zúčastniť. Napríklad pravý hráč Dodgers Yoshinobu Yamamoto je pripravený na sobotňajší štart, čo ho môže stiahnuť zo stola na Zápas hviezd budúci utorok.
To by mohlo Wrobleskimu a Scottovi otvoriť dvere.
Keď bol Roberts požiadaný, aby sa postavil na stranu Wrobleskiho, poukázal na jeho ERA (2,69 po tom, čo Rockies podržal jeden prechod cez sedem zmien), priemer viac ako šesť zmien na štart a 10 víťazstiev.
„Sme vystriedaní šiestimi hráčmi a ja jednoducho nechcem, aby bol nahnevaný za to, že neurobil ešte pár štartov, ktoré by potenciálne mohol mať,“ povedal Roberts. „Len si myslím, že predviedol dostatočný výkon na to, aby si túto príležitosť zaslúžil.“
„A tiež, Tanner mal ťažký (pondelok), ale stále si myslím, že… je jedným z elitných posilňovačov v Národnej lige.“
Scott po tom, čo v pondelok zaznamenal len svoj druhý nevyužitý zákrok, v porovnaní s jeho 12 zákrokmi a ERA 2,70, nemal šancu zlepšiť sa v utorok v All-Star kampani.
Wrobleski však posilnil svoje.
Zostal verný svojej identite, búšil do zóny útoku a vyvolával slabý kontakt. Tento prístup viedol k šiestim zásahom a deviatim zásahom. Jediný beh, ktorý vzdal, prišiel na pôde v šiestej zmene s bežcami v rohoch.
V prikývnutí na Wrobleského novú prezývku „The Shark“, ktorú vytvoril nadhadzovač Siene slávy Pedro Martínez, organista z Dodger Stadium Dieter Ruehle zahral úryvok témy „Čeľuste“, aby podčiarkol Wrobleskiho údery, a keď naposledy odchádzal z kopca.
Justin Wrobleski bol v utorok skvelý na sedem zmien.
(Eric Thayer / Los Angeles Times)
Keď Wrobleski dokončil svoju prácu, prechádzal sa v zemľanke, raz za čas prerušený objatím alebo podaním rúk od spoluhráča. Chytač Dalton Rushing si držal ruku na čele ako žraločia plutva.
Meno a útočná povesť uviazli. Stačilo by to na prikývnutie hviezd?
Čo sa týka ofenzívy, Ohtaniho vedúci domáci hráč z neho urobil prvého hráča, ktorý zaznamenal 300 homerunov a viac ako 100 ukradnutých základní vo svojich prvých deviatich sezónach v MLB, podľa ESPN Insights. Utorok bol jeho 1101. zápasom s aspoň jednou platňou. Podľa tejto miery bol podľa mlb.com a Elias Sports Bureau piaty najrýchlejší z 300 homerunov, za Aaronom Judgeom (953), Ralphom Kinerom (1 086), Ryanom Howardom (1 091) a Juanom Gonzálezom (1 093).
„Vždy hovoríme o klube 500,“ povedal Roberts tento týždeň o kariérnych úspechoch. „A tak, aby sa dostal na 300, vzhľadom na nejaký čas, ktorý vynechal pri operáciách, bolo to pre mňa dosť rýchle.“
Dodgers zvýšili svoj náskok na dve jazdy, ale vzdali ho v ôsmom kvôli chybám Miguela Rojasa a Alexa Freemana, vrátane toho, keď sa snažili pokryť doširoka otvorenú tretiu základňu na obete.
Pravák Evan Phillips sa prvýkrát predstavil v hlavnej lige po 14 mesiacoch po tom, čo vlani v lete podstúpil operáciu Tommyho Johna a zaznamenal dva zásahy v bezgólovej deviatej zmene. Útok Dodgers sa však nevrátil, pretože prvé miesto v poradí odpalov klesalo v poradí s dvoma pretekármi.
Ohtani na trati
Ohtani je stále pripravený nastúpiť v piatok proti Arizona Diamondbacks, povedal Roberts.
Problém so správnymi bicepsmi, ktorý sa objavil v Ohtaniho finále minulý piatok a odstavil ho v sobotu, vyvolal otázku, či by nemal vynechať svoj posledný štart pred prestávkou All-Star. Ale Roberts povedal, že Ohtaniho chytanie bolo normálne a nehlásil žiadne problémy s jeho bicepsmi.
„Keď sa bude cítiť počas niekoľkých nasledujúcich dní, ak sa nebude cítiť dobre, otočíme sa a sme pripravení na pivotovanie,“ povedal Roberts. „Ale ako tu sedíme, nevidím, že by sa to zmenilo.“
Roberts povedal, že si nemyslí, že Ohtani nastúpi v Zápase hviezd alebo sa zúčastní domáceho derby. Očakáva však, že zaútočí na pálku alebo dva ako počiatočný útočník NL.
„Chápe zodpovednosť, ktorú má,“ povedal Roberts. „Takže si myslím, že existuje stred pre to, čo je pre neho najlepšie, čo by mohlo byť nevýhodou, ale aj to, čo je najlepšie pre hru.“