6. júla 2026; Washington, District of Columbia, USA; Stopérovi Jamesovi Woodovi (29) určenému Washington Nationals gratulujú jeho spoluhráči po zásahu na grandslame počas piatej zmeny proti Houstonu Astros v Nationals Park. Povinný kredit: Brad Mills-Imagn Images
Washington Nationals dúfa, že ich nadhadzovanie môže pomôcť ofenzíve, keďže v utorok hrajú strednú súťaž v sérii troch zápasov proti hosťujúcemu Houstonu Astros.
Washington vzdal 11 nájazdov v dvoch zápasoch po sebe. Po nedeľnej prehre 11:5 s hosťujúcim Pittsburghom Pirates zdolali Nationals v pondelok Astros 12:11. Pri víťazstve v štyroch z posledných šiestich zápasov získali Nationals 45 nájazdov (7,5 na zápas).
Washington vedie hlavné ligy so 497 strelenými nábehmi, ale jeho tímová ERA s hodnotou 4,79 je štvrtá najhoršia v hlavných súťažiach. Miles Mikolas dovolil Astros v pondelok vyskočiť do vedenia 6-1, ale Nationals zaznamenali 11 po sebe idúcich jázd a zdržali neskorý míting v Houstone.
„Chlapi bojujú o každú at-bat, nezáleží na tom, aké je skóre,“ povedal James Wood z Nationals All-Star. „Práve sme dali dokopy partiu dobrých at-netopierov a dokázali sme dať kopu runov.“
Wood zaútočil na svoj druhý grandslam sezóny v pondelok, tento cez plot po jeho prvom pokuse v parku proti New York Mets 19. mája.
Houston, ktorý sa objavil na ceste k tretiemu víťazstvu v rade, pošle v utorok pravého Tatsuyu Imaia (5-4, 6.14 ERA) k ľavému útočníkovi Andrewovi Alvarezovi (2-1, 3.05).
Imai, 28-ročný japonský rodák, sa počas svojej prvej sezóny v Spojených štátoch trápil. Vo svojich posledných štyroch štartoch dvakrát odišiel, kým dokončil dve zmeny. Naposledy vzdal päť jázd na štyri zásahy (z toho dva homeruny) v 1 1/3 smeny počas stredajšej prehry 8-3 proti Minnesote Twins.
„Bol to len príkaz jeho nadštandardov,“ povedal po zápase manažér Joe Espada. „Veci prichádzali celkom dobre, len som sa trápil s hádzaním úderov. To bolo presne to, čo som dnes videl. Prišiel som, rozcvičený celkom dobre, dobrý herný plán. Len som nedokázal zrealizovať tie ihriská.“
Po jednozápasovom pôsobení vo Washingtone v apríli je Alvarez neustále prítomný v tíme od návratu v polovici mája. Či už pracuje ako štartér so štyrmi plusmi alebo hromadný odľahčovač, Alvarez vzdal dve jazdy alebo menej v 10 zo svojich 11 vystúpení.
Proti Bostonu Red Sox v stredu vyhral 10-2, keď pri dvoch zásahoch uvoľnil 4 2/3 bezgólovej zmeny. Alvarez ovieval šesť a jeden kráčal.
Okrem Wooda, CJ Abrams a Curtis Mead nastúpili v pondelok za Nationals. Mead šiel 3 na 5, skóroval dvakrát a jazdil v troch jazdách. V troch z posledných štyroch zápasov zaznamenal viacero zásahov. Abrams tiež skončil 3:5 s tromi RBI.
Wood nakreslil tri prechádzky a zaznamenal tri pokusy. Vedie hlavné kategórie v behoch (81) a je štvrtý v OPS (0,939). Jeho homer cestoval 446 stôp do stredu.
„Už príliš veľakrát som použil slovo pôsobivé, ale neviem to inak opísať,“ povedal manažér Blake Butera. „To, čo (Wood) robí, je zábavné byť v zemľanke a sledovať, ako robí svoju vec.“
Jose Altuve z Houstonu trafil trojbodový homer. Vo svojej kariére proti Nationals odpaluje 0,280 (35 za 125) so šiestimi dvojkami, dvomi trojkami, štyrmi homerunmi, 19 strelenými pokusmi a 15 RBI.
Yainer Diaz a Brice Matthews tiež šli hlboko za Astros, pričom Matthews skončil 2:4 a prerušil sériu deviatich zápasov bez zásahu. Cam Smith dosiahol základ v troch zo štyroch vystúpení na tanieroch a bezpečne trafil v šiestich z posledných siedmich zápasov.
–Médiá na úrovni terénu