Jesse Marsch sa dostal do hyperbolického preťaženia, keď vyhlásil, že by bol „radšej“ Kanadou ako Marokom po tom, čo sa mu podarilo prehrať na majstrovstvách sveta.
Kanada zapôsobila na veľkú časť svojho debutu na MS v posledných 16 rokoch, ale bola vyradená Marokom a vynikajúci Azzedine Ounahi.
Les Rouges, ktorí prepísali knihy rekordov tým, že získali svoj prvý bod na Svetovom pohári, prvé víťazstvo vo Svetovom pohári a prvé víťazstvo vo vyraďovacej fáze na tomto turnaji, dlho dominovali proti Maročanom, boli na siedmom mieste na svete, no museli ľutovať premárnené šance, drahé chyby a absenciu talizmanu Alphonsa Daviesa.
„Som veľmi hrdý na to, že som trénerom kanadskej reprezentácie, a tak ako hrdý som, ešte viac som hrdý na to, ako dnes naši chlapci hrali,“ povedal Marsch novinárom.
Davies vynechal zápas po tom, čo utrpel nedostatok podkolennej šľachy, na turnaji odohral len pár minút.
„Chceme, aby hráči na ihrisku hrali stopercentne, ešte som tam nebol,“ povedal Davies novinárom. „Bolo ťažké tam sedieť, sledovať zápas s vedomím, že viete, že nie som stopercentný.“
Marsch povedal, že Kanada počas celého turnaja ukázala, že patrí medzi svetovú elitu.
„Ak by ste pred dneškom povedali, že váš tím bude hrať takto, povedal by som: 'dobre, je tu veľká šanca, že zápas vyhráme,'“ povedal Marsch.
„Myslel som si, že v prvom polčase sme totálne kontrolovali tím číslo sedem na svete, totálnu kontrolu. Na ihrisku bol jeden tím. A potom sme neboli schopní hrať.
„Dokonca aj na začiatku druhého polčasu sme boli agresormi, boli sme tí, ktorí s najväčšou pravdepodobnosťou skórujú.“
Otvárací zápas Maroka zmenil vzhľad hry, povedal Marsch a umožnil Severoafričanom sedieť hlbšie, keďže Kanada sa snažila vyrovnať.
Úlohu Kanady nesmierne sťažila strata krídelného obrancu Bayernu Mníchov Daviesa, ktorého majstrovstvá sveta zničilo zranenie.
„Včera sa na tréningu necítil dobre a dostali sme magnetickú rezonanciu a bolo to jasné, ale jeho hamstring sa necítil dobre,“ povedal Marsch.
„Zabilo ho to viac ako kohokoľvek iného, ale myslím si, že to bolo správne rozhodnutie zachovať jeho a jeho kariéru a dať ho úplne zdravému.“
Americký tréner vyzval svojich hráčov a kanadský futbal ako celok, aby vnímali turnaj skôr ako odrazový mostík než premárnenú príležitosť.
Marsch, ktorý odmával televízne kamery, keď zhromaždil svoj tím na ihrisku na stretnutie po zápase, povedal, že výzvou Kanady je teraz zvýšiť štandardy stanovené počas turnaja.
„Vyzval som ich, aby pochopili, že takto môžeme hrať stále,“ povedal. „Proti najlepším tímom na svete môžeme byť dnes lepší.
„Výzvou je, dokážeme udržať tento štandard 90 minút? Môžeme pokračovať v budovaní hĺbky toho, čo robíme s tímom? Dokážeme zabudovať skutočnú kanadskú DNA do druhu futbalu, ktorý chceme hrať?“
Pre Marscha sa prvá kanadská kampaň na svetovom šampionáte skončila so zlomeným srdcom, ale aj s vierou, že program vstúpil do novej éry.
„Je to privilégium mať teraz kanadský národný tím súťažiaci na úrovniach, o ktorých sa pred 10 rokmi ani nesnívalo,“ povedal.
„S týmto vzrušením prichádzajú aj vyššie očakávania. Nikto nie je sklamaný viac ako my, ale musíme aj naďalej myslieť na to, ako sa zlepšiť a odhodlať sa k tomu zakaždým, keď sme spolu.“
„Aké privilégium mali naši fanúšikovia, že môžu takto zakoreniť tím, ktorý ide po zápase, nehrá defenzívne, čo ukazuje, že môže byť lepší.
„Samozrejme, že musíme byť v týchto situáciách stále viac a viac, a potom musíme nájsť spôsoby, ako uspieť a z toho máme stavať. Radšej by som bol my ako oni, akokoľvek dobré je Maroko, radšej by som bol my.“