Austrálsky brankár Patrick Beach netušil, že bude vyradený z piatkového penaltového rozstrelu na majstrovstvách sveta s Egyptom, keď sa tréner Tony Popovič dostal pod paľbu za toto mätúce rozhodnutie.
22-ročný Beach zamieril do turnaja ako dvojka k ostrieľanému stopérovi Socceroos a kapitánovi Mathewovi Ryanovi.
Ale v šoku nastúpil do každého zápasu a ukázal sa ako skalopevný, no v poslednom 32. zápase proti Egyptu v Dallase bol vystriedaný hlboko do predĺženia, keď hrozili penalty.
Popovič priviedol Ryana, ale nepodarilo sa mu to zachrániť a Egypt vyhral 4:2 na mieste, aby si pripravil stretnutie s Argentínou v posledných 16 rokoch po tom, čo sa zápas skončil 1:1.
„Musíte sa o tom porozprávať s trénermi,“ povedal Beach pre austrálske médiá o zmene brankárov.
„Dozvedel som sa to v rovnakom čase ako vy.“
„Očividne existoval plán, ktorý bol zavedený a nebolo na nás, aby sme o ňom vedeli.
„Tréneri urobili rozhodnutie a pokiaľ to ide, Matty a ja sme tu na to, aby sme robili to, čo najlepšie funguje pre tím a prináša najlepší výsledok pre náš tím.“
Ryan bol podobne v tme a povedal: „Nie, nie, nebolo mi to povedané pred zápasom.“
Bývalý austrálsky brankár Mark Bosnich povedal, že bol týmto krokom „ohromený“, zatiaľ čo ďalšia brankárska ikona Mark Schwarzer dodal: „Osobne verím, že brankár, ktorý hrá, by tam mal zostať.“
Bývalý futbalista Robbie Slater to označil za zlyhanie trénerského štábu.
„Beach bol v úžasnej forme a teraz sa nikdy nedozvieme, či sa táto forma premietne do zachráneného gólu v penaltovom rozstrele,“ uviedol v stĺpčeku pre The Australian noviny.
„Opäť je to na trénerskom štábe a čo sa mňa týka, toto je ďalší neúspech.“
Slater bol podobne pobúrený obhajobou Lucasa Herringtona, ktorý bol požiadaný o vykonanie jednej z penált. 18-ročný mladík narazil do tyče.
„Toto mu nikdy nemalo byť položené k nohám,“ napísal.
„Keď Austrália v penaltovom rozstrele o prežitie Svetového pohára určite mala niekto z mozgového trustu Socceroos povedať 'naozaj to chceme zavesiť na 18-ročného chlapca?“
Popovič obhajoval hazard a povedal, že je hrdý na tím.
„Dobre, nefungovalo to, takže sa môžeme pozrieť na veľa vecí v dôvodoch, ktoré sú za tým, ale s Matyho skúsenosťami a myslím, že keď sa pozriete na jeho rekord v šetrení penalt,“ povedal Popovič.
„Len sme cítili, že Matyho skúsenosť bude ten rozdiel.“
Keď sa Popovič v takejto tlakovej situácii obrátil na Herringtona, povedal: „Som si istý, že by ste povedali niečo iné, ak by ten mladý chlapec skóroval.
Herrington, ktorý potom vyzeral zničene, trval na tom, že je pripravený hrať svoju úlohu.
„Tréner mi veril, bol som si istý, že som do toho išiel, vedel som, kam to chcem umiestniť, žiaľ, je to len súčasť futbalu, chýbalo mi to,“ povedal pre austrálskych novinárov.
Zverejnené 4. júla 2026