Kapitán Sunderlandu Granit Xhaka prerušil mlčanie o svojej budúcnosti počas narastajúcich špekulácií o možnom prechode do Chelsea. 33-ročný hráč, ktorý momentálne reprezentuje Švajčiarsko na majstrovstvách sveta, bol spájaný s prestupom na Stamford Bridge po vymenovaní Xabiho Alonsa do klubu toto leto.
Minulý týždeň Sunderland odvolal úvodnú ponuku 8 miliónov libier od Chelsea za Xhaku, pričom trval na tom, že stredopoliar nie je k dispozícii na prestup. Blues sa teraz pripravujú na predloženie novej a výrazne vylepšenej ponuky pre bývalého hráča Arsenalu a Bayeru Leverkusen, ktorá sa pohybuje okolo 10 miliónov libier plus doplnky.
Xhaka teraz rieši svoju budúcnosť po víťazstve Švajčiarska 2:0 nad Alžírskom. Na otázku o možnom letnom prestupe do Chelsea Xhaka pre Blick povedal: „To nie je moja práca. Mám na to svoje vedenie. Chcem sa plne sústrediť na majstrovstvá sveta.“
Tým, že pomohol Švajčiarsku postúpiť do osemfinále, Xhaka si vyslúžil aj svoj 150. štart za svoju krajinu – medzník, na ktorý bol jednoznačne hrdý. Povedal: „Tím ma vopred povzbudil a povedal som im, že ak postúpime, urobia tento deň výnimočným.
„150 zápasov za krajinu, kde som sa narodil a vyrastal. Na to, že môžete nosiť červený dres, ste hrdí. Je o to úžasnejšie, že sme hrali dobre a postúpili.“
Švajčiarsko bolo úplne zaslúžene víťazné proti Alžírsku v Kanade, pričom Breel Embolo a Dan Ndoye hrali na oboch stranách polčasu a pripravili tak zápas medzi poslednými 16 proti Kolumbii alebo Ghane.
Zamysliac sa nad víťazstvom nad Alžírskom,
„Druhý polčas bol potom viac kontrolovaný. Všetci sme dosť starí na to, aby sme boli k sebe úprimní. Aj keď sme viedli 1:0, naša hra nebola dokonalá. Riešili sme to, zmenili veci a následne sme odohrali dobrý druhý polčas.“
Sunderland, ktorý v minulej sezóne obsadil siedme miesto v Premier League, ešte toto leto neprinesie žiadne posily do prvého tímu. Viacerí hráči však už zamierili k východu.
Dan Neil odišiel po vypršaní zmluvy začiatkom tohto týždňa, následne dokončil prechod k Rangers, zatiaľ čo Nazariy Rusyn, Dennis Cirkin a Bertrand Traore patria medzi tých, ktorí odišli na bezplatný prestup.
Medzitým je Eliezer Mayenda na pokraji signalizácie prestupu do Rennes po tom, čo dres Ligue 1 a Sunderland dosiahli dohodu v hodnote 22 miliónov libier za krídelníka. Dostal povolenie vycestovať do Francúzska, aby tam podstúpil lekárske ošetrenie.