Mauricio Pochettino a jeho hráči udreli červenú kartu Folarina Baloguna proti Bosne a Hercegovine, pričom stredopoliar Tyler Adams to označil za „typickú FIFA“, že USA sa nemôžu odvolať proti suspendácii útočníka.
Balogun, ktorý predtým strelil gól, ktorý posunul USA dopredu, dostal po zrážke s bosnianskym hráčom Tarikom Muharemovičom priamu červenú kartu. Keď sa predieral o loptu, útočník USA dopadol na zadnú časť nohy svojho súpera, zhrabol mu lýtko a dopadol na členok obrancu.
Brazílsky rozhodca Raphael Claus dostal pokyn od VAR, aby sa ešte raz pozrel na výzvu. Rozhodol sa, že to bol 'vážny faul' hodný červenej karty. Balogun je teraz suspendovaný minimálne na jeden zápas.
Pravidlá FIFA bránia USA protestovať proti rozhodnutiu – pokiaľ sa nezvýši Balogunov zákaz. V každom prípade vynechá pondelňajší súboj osemnásťročných proti Belgicku.
Toto rozhodnutie nezabránilo USA poraziť Bosnu a Hercegovinu 2:0. Ale potom boli Pochettino, Adams a Christian Pulisic medzi tými, ktorí vyjadrili svoju frustráciu nad Balogunovým zaobchádzaním.
„Pre mňa to nikdy nie je červená karta. Keď som to potom sledoval v televízii, nikdy nebolo zámerom vstúpiť na hráča, je to normálna akcia vo futbale, ktorá sa stane náhodou,“ povedal manažér. 'Nikdy to nie je úmyselné. Nikdy to nie je červená karta.“
Mauricio Pochettino potrestal červenú kartu Folarina Baloguna proti Bosne a Hercegovine.
Balogun dostal po zrážke s Bosniakom Tarikom Muharemovičom priamu červenú kartu
Pulisic zopakoval myšlienky svojho manažéra a trval na tom, že sa „zdá smiešne“, že Balogun vynechá zápas s Belgickom kvôli tejto výzve. 'Je to také nešťastné. Je to sklamanie,“ dodal.
Adams veril, že útočník si zaslúži nanajvýš žltú kartu a dodal: „Myslím si, že keď všetko spomalíte, vždy to bude vyzerať horšie.“
Stredopoliar Weston McKennie medzitým označil toto rozhodnutie za „spochybniteľné“. Povedal: „Počas turnaja sa odohralo mnoho podobných hier s inými hráčmi, kde sa karta vôbec nedávala. Je to sklamanie a nepoznám protokol, ako dospeli k záveru.“
Predtým na týchto majstrovstvách sveta unikla argentínska superhviezda Lionel Messi bez karty po jeho výzve na lýtko a kapitán Achilles z Alžírska Aissa Mandi.
Pochettino a jeho hráči zostali frustrovaní aj z predpisov FIFA, ktoré stanovujú, že proti červeným kartám sa možno odvolať iba v prípade pomýlenej identity, alebo ak hráčovi hrozilo viaczápasové suspendovanie.
„To by malo byť spravodlivé, odvolať sa a ukázať, že to nebola červená karta,“ povedal Pochettino, „ak to nebude možné, budeme mať iné možnosti.“ „Uvidíme, aké rozhodnutie prijmeme.“
Adams to nazval 'typickou FIFA', zatiaľ čo McKennie dodal: 'Myslím si, že v tejto fáze turnaja, kde je každý hráč dôležitý, je to trochu falošné.'
Daily Mail kontaktoval FIFA a Radu Medzinárodnej futbalovej asociácie (IFAB) so žiadosťou o vyjadrenie.