USMNT sú v osemfinále Svetového pohára, no Mauricio Pochettino strávil noc rozprávaním o červenej karte a nie o výsledku.
Folarin Balogun strelil gól, ktorým v stredu zdolal Bosnu a Hercegovinu, potom bol po hodine vylúčený za napadnutie Tarika Muharemoviča. Spojené štáty si udržali víťazstvo 2:0 a dostali sa medzi posledných 16 hostí.
Pochettino nemal náladu prijať rozhodnutie. Nazval to nehodou, trval na tom, že nikdy k žiadnemu pokusu nedošlo, a dal jasne najavo, že verí, že jeho útočník sa mýlil v noci, keď sa jeho tím ocitol na nesprávnej strane rozhodcovho hvizdu.
Mauricio Pochettino nenecháva žiadne pochybnosti o červenej karte Folarin Balogun
Balogun dostal USA vpredu na začiatku polčasu, len aby sa po hodine objavila priama červená. Rozhodca Raphael Claus skontroloval incident na monitore ihriska a rozhodol, že útočník zahryzol Muharemovičovi po členok.
Hovor okamžite rozdelil názor. Balogun vyzeral ohromene, keď sa plahočil, a reakcia doma sa pevne priklonila v jeho prospech – bývalý americký reprezentant Alexi Lalas upozornil na podobný incident Lionela Messiho zo skupinovej fázy, ktorý zostal nepotrestaný, pričom sa pýtal, prečo jeden ušiel a druhý nie.
Podľa The Athletic si Pochettino pri vylúčení nenechal priestor na interpretáciu.
Povedal: „Pre mňa? Nikdy červenú kartu. Nikdy úmysel zašliapnuť hráča. Bola to normálna akcia vo futbale, ktorá sa stala náhodou.
„Je veľmi sklamaný.“