Poraziť skvelého Rogera Federera v najlepších rokoch vo Wimbledone bola jedna z najväčších tenisových výziev, no Jo-Wilfried Tsonga to dokázal v roku 2011 vytiahnuť jedným z najväčších výkonov svojej kariéry.
Federer bol už šesťnásobným wimbledonským šampiónom, keď Tsonga nastúpil na centrálny kurt na štvrťfinále, ktoré bolo pútavé od prvého výstrelu až po posledný.
Veľký švajčiarsky šampión na Grand Slame nikdy neprehral z dvoch setov vpred, ale Tsonga túto sériu ukončil, keď zaznamenal víťazstvo 3-6, 6-7(3), 6-4, 6-4, 6-4, ktoré Francúz privítal nadšeným revom.
Keď sa teraz pozerá späť na tento pamätný okamih, Tsonga to robí s pokojnou pokorou a naznačuje, že to bol len jeden z mnohých magických momentov v jeho kariére.
Tsonga porazil Federera v šiestich zo svojich 18 stretnutí a to je celkom slušný rekord, keď si uvedomíte lesk, ktorý mu prichádzal počas väčšiny týchto zápasov, a na ten pamätný deň spred 15 rokov sa pozerá s hrdosťou.
Viac tenisových noviniek
Novak Djokovič vysvetľuje, čo by „rád“ čoskoro robil s Rogerom Federerom a Rafaelom Nadalom
Predwimbledonské prekliatie prekonali za 15 rokov iba Jannik Sinner a Roger Federer
„Poraziť Federera vo Wimbledone v tej chvíli bolo pre mňa výnimočné,“ povedal Tsonga pre Tennis365 na podujatí Adidas.
„Niekoľkokrát som ho porazil, ale vždy mám pocit, že víťazstvo na tráve vo Wimbledone bolo niečo veľmi výnimočné.
„To, čo na tom kurte dosiahol, je úžasné. Bol to kráľ na tráve. Pre mňa bol sen byť s ním jedného dňa na centrálnom kurte vo Wimbledone.“
„Nebyť tam len s ním a skutočne ho poraziť, bolo to špeciálne. Najmä potom, čo som sa vrátil z dvoch setov, aby som sa miloval. To proti Rogerovi vo Wimbledone nikto neurobil.“
„Bol to deň, keď som dobre podával a všetko, čo som potreboval, išlo podľa mňa. Nakoniec bol víťazný moment úžasný a je to niečo, na čo nikdy nezabudnete.
„Ak by ste čakali, že vás Roger porazí vo Wimbledone, urobil by to. Takže som musel byť agresívny, musel som zaútočiť a vyšlo to.“
Jo-Wilfried Tsonga po víťazstve nad Rogerom Federerom vo Wimbledone v roku 2011
Tsongov najlepší výkon na Grand Slame prišiel v roku 2008, keď sa dostal do finále Australian Open a dvakrát bol semifinalistom na svojom domácom Grand Slame v Paríži.
Tsonga bol jedným z hráčov, ktorí klopali na dvere grandslamovej slávy, no skôr ho zabuchli Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovič.
Títo traja hráči dominovali vo svojich stávkach roky na vrchole, pričom hráč, ktorý sa dostal na 5. miesto v rebríčku a vyhral 18 titulov na okruhu ATP Tour, radšej oslavoval svoje úspechy, než aby ľutoval, čo sa mohlo stať.
„Neľutujem,“ trvá na svojom. „Títo traja hráči boli veľmi dobrí, to je fakt. Čo môžeme robiť?“
„Som veľmi hrdý na to, čo som dosiahol. Som jedným z tých chalanov, ktorí nemyslia na to, kam ste sa dostali a čo ste dosiahli, ale skôr na to, odkiaľ ste prišli.
„Cesta každého je iná. Niektorí hráči sa dostanú len na 50. miesto na svete alebo možno na 100. a ich cesta je neuveriteľná a zaslúžia si veľkú pochvalu. Ja som skôr tento typ.“
S prize money vo výške 22 524 073 dolárov a kariérou na vrchole hry, ktorá zahŕňala víťazstvo v Davisovom pohári s Francúzskom v roku 2017, mal Tsonga kariéru, ktorá zabezpečila, že sa zapísal do histórie ako jeden z velikánov francúzskej hry.
Tento status potvrdzuje, že by mal byť taký hrdý na kariéru, vďaka ktorej zdieľal tenisovú scénu s najlepšími hráčmi všetkých čias už desaťročie a viac.
ČÍTAJTE ĎALEJ: Carlos Alcaraz a Jannik Sinner varovali, že budú musieť dlho čakať, kým sa vyrovnajú skutočným velikánom