Lucy Ward (R) poďakovala svojmu partnerovi, bývalému futbalistovi Neilovi Redfearnovi (L) (Obrázok: Instagram: @lucyward10)
Odborníčka ITV Lucy Ward pochválila svojho partnera Neila Redfearna za jeho hrdinské činy po tom, čo nedávno zachránil život jej matke. Bývalá útočníčka Leeds United a Doncasteru, známe meno v ženskom futbale po roku 2000, je v súčasnosti na MS 2026 a pracuje ako spolukomentátorka a analytička. Tento 52-ročný muž bol zaneprázdnený svojimi vysielacími záväzkami, pokrýval zápasy v Mexiku, Kanade a USA.
Zatiaľ čo ona bola umiestnená za Atlantikom, bývalý hráč a súčasný manažér Redfearn zostal v Spojenom kráľovstve a stará sa o svoju matku. Ako sa udalosti vyvíjali, táto zodpovednosť ho premenila na záchrancu života, keď sa okolnosti stali kritickými. Podľa správy na sociálnej sieti od Warda bola Redfearn po ruke, aby zachránila život svojej matke minulý piatok, keď sa jej stav zhoršil. Presná povaha zásahu nebola zverejnená, ale Redfearn – bývalý hráč Premier League, ktorý si väčšinu svojej kariéry užil v Barnsley – zasiahol, keď to bolo najviac potrebné.
Ward vo svojich príbehoch na Instagrame vyjadrila svoj obdiv k Redfearn správou: „Tento zachránil život mojej mame v piatok, keď som bola preč na majstrovstvách sveta. Aký človek, navždy za teba vďačný.“
Wardová zdieľala príspevok v utorok večer pred stretnutím medzi Mexikom a Ekvádorom v 32. kole, o zápase, ktorý informovala pre ITV. Ward naďalej cestuje na majstrovstvá sveta a bol spolu s hlavným komentátorom Joeom Speightom pri súboji Mexika s Ekvádorom na štadióne Azteca.
Jej neskoršia správa bola, že jej matku previezli z nemocnice domov. V nasledujúcom príspevku napísala: „Mama je v poriadku a vrátila sa z nemocnice domov. Všetko dobré,“ a potom dodala: „Niekedy k tebe život prichádza rýchlo. Aký chlap.“
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Ward je jednou z mnohých ženských odborníkov, ktoré pravidelne vystupujú v spravodajstve o mužskom futbale. Jej komentáre a analýzy si vyslúžili široký ohlas a The Guardian ju v rokoch 2024/25 ocenil ako jednu z popredných vysielateľov za jej príspevky. Raz sa na ňu zameral Joey Barton, ktorý sa len o vlások vyhol väzeniu za to, že ju a ďalšie učenci na X.com (predtým Twitter) obťažoval.
Zatiaľ čo v súčasnosti spolupracuje s ITV a TNT Sports, počas svojej kariéry sa objavila v Sky, BBC, Amazon Prime, pokrývala Premier League, Ligu majstrov a množstvo ďalších súťaží. Naďalej je vplyvnou postavou aj v ženskom futbale.
Redfearn počas svojej profesionálnej hráčskej kariéry, ktorá trvala od roku 1982 do roku 2006, nazbieral viac ako 800 zápasov. Okrem iných klubov nižšej ligy pôsobil v kluboch Bolton, Lincoln, Doncaster, Crystal Palace, Watford, Oldham, Barnsley, Charlton, Bradford, Wigan, Halifax, Boston a Rochdale.
Bývalý manažér Leedsu Neil Redfearn (Obrázok: GETTY)
Svoju význačnú anglickú futbalovú kariéru nakoniec ukončil v neligovom Scarborough. Po prechode do manažmentu pôsobil v rokoch 2012 až 2015 ako správca a hlavný tréner v Leeds United pri štyroch rôznych príležitostiach, pred krátkym pôsobením v Rotherham United.
Redfearn sa pustil aj do ženského futbalu, v rokoch 2020 až 2022 sa ujal vedenia Doncaster Belles, Liverpool Women a Sheffield United Women. Jeho posledná pozícia mu umožnila vrátiť sa do mužskej hry s Farsley Celtic, ktorí boli v roku 2025 zrušení a teraz pokračujú ako fénixový klub FC Farsley.
Cesty Warda a Redfearna sa skrížili počas ich spoločného pôsobenia v Leedse, pričom Ward vstúpil do úlohy vedúcej vzdelávania a sociálnych vecí v klube Premier League po jej odchode z hry. Počas štúdia na akadémii pracovala po boku ľudí ako James Milner, Aaron Lennon, Fabian Delph a Kalvin Phillips.
V roku 2023 tvrdila, že bola vytlačená z tejto pozície ako priamy dôsledok prepustenia Redfearna z funkcie manažéra a ich romantického zapletenia. Ward vyhral prípad diskriminácie na základe pohlavia proti vtedajšiemu majiteľovi Massimovi Cellinovi a dostal odškodné 290 000 libier.