Kapitán a hviezdny útočník Južnej Kórey Son Heung-min zverejnil v pondelok na Instagrame dlhé ospravedlnenie fanúšikom po tom, čo jeho národ vypadol v skupinovej fáze majstrovstiev sveta.
Južná Kórea odišla z majstrovstiev sveta sklamaním 1-2-0 v skupine A po prehre 1-0 s Juhoafrickou republikou v dôležitom finálovom zápase. To umožnilo Južnej Afrike získať druhé miesto v skupine, zatiaľ čo Južná Kórea nebola jedným z ôsmich najlepších tímov na treťom mieste, ktoré postúpili do rozšíreného vyraďovacieho kola s 32 tímami. Skončili s negatívnym gólovým rozdielom mínus-1.
Rozhodujúce je, že hlavný tréner Hong Myung-bo sa rozhodol nenastúpiť na Son v zápase v Juhoafrickej republike a za toto rozhodnutie dostal úder. Po polčase sa presadili, no podarilo sa mu len jednu strelu.
Son povedal Juhokórejčanom, že „nemyslím si, že jediné „prepáč“ by mohlo niekedy úplne vyjadriť sklamanie a bolesť, ktorú cítia naši fanúšikovia,“ uvádza sa v preklade príspevku z kórejčiny.
„Každý deň, každú chvíľu mi hlavou prebehlo nespočetné množstvo emócií. Chcel som sa uistiť, že sa aspoň o tieto myšlienky podelím s vami všetkými, ktorí ste prežívali ešte ťažšie obdobie ako ktokoľvek iný,“ napísal Son.
„…Namiesto toho, aby som sa teraz snažil všetko vyjadriť slovami, urobím všetko, čo je v mojich silách, aby som si získal späť srdcia ľudí z Južnej Kórey a našich futbalových fanúšikov. Zasvätím svoj život futbalu, aby som vám mohol opäť prinášať radosť. Nikdy som nezabudol na sľuby, ktoré som vám dal. Do dňa, keď ma znova zavoláte, do dňa, keď ma budete opäť potrebovať, vrátim sa k tomu, čo mám do prípravy silnejší.“
Son dodal, že nesie na pleciach „obrovský zmysel pre zodpovednosť za to, že nie je schopný splatiť čas, podporu, neochvejné povzbudenie a lásku, ktoré ste nám dali“.
Jeho post prišiel deň po tom, čo Hong odstúpil a juhokórejský prezident Lee Jae Myung vyzval svoje ministerstvo kultúry, športu a turizmu, aby viedlo vyšetrovanie „presných okolností“ predčasného odchodu tímu.
„Rýchlo budeme presadzovať reformy správy športu, aby sme zabezpečili, že sa takáto vec už nikdy nebude opakovať,“ uviedol Lee vo vyhlásení.
Son, ktorý hrá za Los Angeles FC v Major League Soccer, požiadal fanúšikov Južnej Kórey, aby posielali hráčom „podporu a povzbudenie“ namiesto „smerovania nadmernej kritiky a ubližovania“.