V absurdnom záverečnom zápase skupinovej fázy majstrovstiev sveta v roku 2026 prehral Irán, keď sa Rakúsko a Alžírsko vysmievali výzvam na tajnú dohodu.
Remíza 3:3, v ktorej obe strany v určitej fáze viedli a druhú stranu vyradili na úkor Iránu, udržala variácie kvalifikácie živé až do posledných sekúnd.
Irán bol na ceste k dosiahnutiu posledných 32 „katastrofický“ turnaj až v 95. minúte čelil Švajčiarsku ako jednému z najlepšie umiestnených tímov na treťom mieste, ale Saša Kalajdzic poslal Rakúsko na druhé miesto v skupine J a prinútil Alžírsko, aby sa postavilo proti Švajčiarom.
Napriek tomu Najlepšie pokusy FIFA zničiť túto úvodnú časť turnaja Tým, že sa ako prvý tajbrejk použili vzájomné rekordy namiesto gólového rozdielu, úplne posledný zápas skupinovej fázy bol plný príbehu.
Rakúsko a Alžírsko mali v skupine J vyrovnané body, obe prehrali s Argentínou a porazili Jordánsko pred súbojom o to, kto postúpi do vyraďovacej časti.
Bolo všeobecne známe, že remíza by viedla k tomu, že by to zvládli obaja hanba Gijonu na majstrovstvách sveta 1982 často citované v zostave.
Vtedy to bolo Rakúsko, ktoré uhralo fraškovitú porážku 1:0 so Západným Nemeckom, čo znamenalo, že oba národy postúpili, Alžírsko bolo vyradené a FIFA bola nútená prehodnotiť budúce turnaje, aby sa všetky finálové skupinové zápasy začali v rovnakom čase.
Nikdy však nebolo cítiť, že by niektorá zo strán chcela zopakovať hanbu z tohto zápasu, keď Marko Arnautovič otvoril skóre do pol hodiny po tom, čo ho prehral David Alaba.
Až v polčase sa Alžírsko postaralo o odpoveď – a tá prišla za najbizarnejších okolností, keď dlhá lopta zasiahla rohovú zástavku bez toho, aby vypadla z hry, čo nakoniec viedlo k tomu, že Rafik Belghali dribloval do priestoru a dôrazne zakončil.
Ani jedna zo strán sa však nechcela uspokojiť s výsledkom, ktorý by potvrdil bezpečný prechod pre obe strany, keďže Marcel Sabitzer a Riyad Mahrez si vymenili góly v rozmedzí piatich minút po sebe okolo hodiny čoraz frenetickejšej hry.
Dve minúty po prestávke dostal Mahrez Alžírsko prvýkrát do vedenia – a Irán do poslednej 32-ky, pričom Rakúsko vypadlo – keď ho Houssem Aouar vynikajúcou prihrávkou našiel.
Ale Kalajdžič zachránil Rakúsko, rozbil Iránsky sen a ušetril červenanie spoluhostiteľov zo Spojených štátovktorý skóroval v priebehu niekoľkých sekúnd od nástupu do hry ako náhradníka a ukončil tak absurdný zápas.
Potvrdených posledných 32 zápasov majstrovstiev sveta
Nemecko vs Paraguaj
Francúzsko proti Švédsku
Južná Afrika proti Kanade
Holandsko proti Maroku
Portugalsko proti Chorvátsku
Španielsko proti Rakúsku
Spojené štáty americké proti Bosne a Hercegovine
Belgicko vs Senegal
Brazília vs Japonsko
Pobrežie Slonoviny proti Nórsku
Mexiko proti Ekvádoru
Anglicko proti DR Kongo
Argentína vs Kapverdy
Austrália proti Egyptu
Švajčiarsko proti Alžírsku
Kolumbia proti Ghane