John Mozeliak je v Anaheime z jedného jasného dôvodu: položiť základy, aby sa Angels dostali späť na správnu cestu.
Na svojej úvodnej tlačovej konferencii na Angel Stadium v sobotu nový poradca pre bejzbalové operácie v Los Angeles a dočasný generálny manažér predstavil svoju víziu úspechu – a zároveň uznal nedávne trápenia tímu – spolu s Molly Jolly, jeden deň po tom, čo prvý rok prezident Angels uvoľnil šesťročného generálneho manažéra Perryho Minasiana z jeho povinností ešte ďalšiu mimosezónu.
„Je zrejmé, že (anjelom) chýbala konzistentnosť, pokiaľ ide o to, keď premýšľate o víťazstve, však? Pretože to je proxy,“ povedal Mozeliak. „Je veľa vecí, ktoré môžeme použiť na to, aby sme určili, či je organizácia zdravá, alebo nie. … Keď sa v tomto spájame s Molly, chápeme, že na víťazstvách a prehrách záleží, ale ako sa dostanete na miesto, kde to bude konzistentné?“
„Pozrite sa na najlepšie kluby v bejzbale (a) to, čo obdivujete; či už ide o veľký alebo malý trh, majú filozofiu, majú smer a držia sa ho, však? … To je v konečnom dôsledku to, čo tu musíme urobiť, a dúfam, že to je niečo, čo im môžem pomôcť.“
Mozeliak pôsobil v rokoch 2008-25 ako generálny manažér St. Louis Cardinals, toto funkčné obdobie pozostávalo z 10 vystúpení v play-off a víťazstva vo Svetovej sérii v roku 2011.
Tento 46-ročný hráč má v úmysle „audit“ Angels v tejto novej úlohe po boku Jollyho, pričom plánuje najať dlhodobého generálneho manažéra, kým Mozeliakova zmluva vyprší „niekedy v decembri“.
„Prizvala som Johna Mozeliaka, aby mi pomohol pri príprave stratégie bejzbalovej operácie a zároveň ma viedol pri hľadaní nového generálneho manažéra,“ povedala Jolly a spomenula, že jej rozhodnutie prepustiť Perryho a potenciálne priviesť Mozeliaka sa rodilo niekoľko týždňov.
„Urobil som to preto, lebo John má osvedčené skúsenosti s budovaním a udržiavaním víťazných bejzbalových kultúr a mojím cieľom je priniesť to sem Angels.“
Mozeliak sa ako dlhodobá odpoveď generálneho manažéra nevylúčil a dôrazne kládol dôraz na to, aby sa nehovorilo absolútne. Dlhoročný výkonný riaditeľ však povedal, že radšej pomôže Jolly „preklenúť priepasť“ počas transformačného obdobia Angels, než čokoľvek iné.
Andeli majú pred sobotňajším zápasom s Atletikou veľa medzery. Angels sú na poslednom mieste v Americkej lige s bilanciou 34:49, zatiaľ čo sú na ceste k 12. skončeniu v play-off za sebou.
A to všetko je ešte predtým, ako spomenieme skandovanie „Predaj tím“, ktoré každú noc zaplavuje hornú palubu pravého poľa, pretože ex-Angel Shohei Ohtani prosperuje s Dodgers.
Mozeliak chápe, že andelom v posledných sezónach chýbalo smerovanie. Požiadal však o „trpezlivosť“ pri prestavbe tímu po boku Jollyho.
„Vedel som, že keď prídem, nebude to niečo, kde sme s Molly mali vypínač a všetko začalo fungovať perfektne,“ povedal Mozeliak. „Takto to nepôjde…. Poprosil by som o trochu trpezlivosti. Potrebujeme trochu času, aby sme to nejako zvládli… keď vyjdeme na druhý koniec tohto tunela, dúfame, že budeme na veľmi úspešnom mieste.“
Jolly o nespokojnosti fanúšikov Angels povedal: „Viem, čo sa deje. Vidím to, počujem to. Fanúšikovia majú právo na to, aby boli vypočuté ich hlasy. Neovplyvnili to rozhodnutie, ktoré som chcel urobiť, ale všetci chceme vyhrať. Náš majiteľ chce vyhrať. Ja áno. Fanúšikovia si to zaslúžia a na tom sa budeme snažiť.“
Mozeliak priznal, že už zabudol na niektoré mená zamestnancov Angels, ktorým bol v sobotu predstavený. Ale tiež povedal, že manažér prvého ročníka Kurt Suzuki a zvyšok súčasného personálu sú v sezóne 2026 zabezpečené.
„S väčšinou z nich som sa stretol dnes ráno a povedal som im, že na tento rok sú všetci v poriadku,“ povedal Mozeliak o trénerskom štábe. „Nemajú sa ničoho obávať. Momentálne nerobíme žiadne trénerské zmeny. Naozaj ich potrebujem len spoznať, však?“
Mozeliak hovoril so Suzuki v sobotu a povedal, že on a jeho zamestnanci sú „veľmi pôsobiví“.
Vo všeobecnosti sa Mozeliak – ktorý sa ešte nestretol s majiteľom Arte Morenom, odkedy sa presťahoval do tejto úlohy – sústreďuje na to, aby vedel, kto sú anjeli v tomto bode, pričom v pozadí sa črtá „agresívna časová os“.
S tým sa Mozeliak podelil o to, že ho „príliš neznepokojuje“ termín obchodovania 3. augusta, ani ho neznepokojuje návrh MLB 2026, ktorý sa začína 11. júla.
„Mojou filozofiou návrhu je nechať riaditeľa skautingu a jeho tím robiť svoju prácu,“ povedal Mozeliak. „Jediný skutočný vstup, ktorý budem mať, je… porozumieť ich procesu… a potom, ak existujú nejaké finančné rozhodnutia, ktoré sú založené na tom, koho vyberieme a prečo.“
Jolly priviedol Mozeliaka, aby pomohol Angels najať ich štvrtého manažéra na plný úväzok od roku 2012.
A hoci mnohí veria, že sa toho veľa nezmení, pokiaľ Arte Moreno zostane vlastníkom tímu, Jolly povedala, že má „autonómiu“ na posudzovanie bejzbalových operácií Angels a „je presvedčená o mojej autorite a rozsahu v rámci organizácie“.
Tí, ktorí investovali do Angels, tomu uveria, keď to uvidia.
„Keď teraz premýšľam o Angels, pozerám sa na to ako na veľmi príležitostné obdobie,“ povedal Mozeliak. „Nové vedenie po obchodnej stránke, po baseballovej stránke postavíme skvelý tím.
„Ale dúfam, že o pár rokov to bude miesto, na ktoré budeme všetci hrdí.“