„Nadviazali sme nových priateľov po celom svete“
Aj keď je Kansas City najmenšie zo 16 hostiteľských miest, má za sebou históriu úderov nad svoju váhu a – vyzbrojení našou vlastnou presvedčivou futbalovou históriou, ktorá nás povzbudzuje – organizátori a komunita tvrdo pracovali na tom, aby sme očarili návštevníkov aj divákov. Problémy s kyvadlovými autobusmi a premávka na našom prvom domácom zápase boli rýchlo vyriešené a vyriešené naším druhým zápasom. Naše hodinky sú srdečne navštevované; náš oficiálny festival fanúšikov sa hemží ľuďmi z celého sveta.
Ľudia v meste vo futbalových dresoch zo všetkých krajín, ktoré si dokážete predstaviť, prispeli k neobyčajne farebnému prostrediu, ktoré si zapamätá naše spomienky na veľmi dlhý čas. Od Alžírska, ktoré si ľudia z Lawrence adoptovali, až po holandských fanúšikov, ktorí prevzali bar v Parkville, a anglické a argentínske tímy, ktoré prijali grilovanie v Kansas City, vďaka týmto majstrovstvám sveta sme si našli nových priateľov po celom svete. Eric Wahl, Kansas City
„Ľudia plne prijali atmosféru“
Projekty výstavby metra v Monterrey neboli dokončené pred začiatkom turnaja, no ľudia na to už väčšinou zabudli a naplno si osvojili atmosféru majstrovstiev sveta, presne ako som očakával – možno ešte viac, ako som si predstavoval. Mexičania boli vždy veľmi ústretoví, no vďaka tomu sa veci posunuli na úplne novú úroveň. Videl som japonských fanúšikov v starej štvrti mesta oslavovať v úplnej harmónii s miestnymi obyvateľmi. Atmosféra bola plná farieb, tanca a osláv. To isté sa stalo s juhokórejskými a švédskymi fanúšikmi, aj keď v menšej miere.
V Mexico City som zobral dvoch priateľov z Talianska k pamätníku Anjela nezávislosti, kde sme boli svedkami neskutočných osláv organizovaných kolumbijskými fanúšikmi. Tisíce Kolumbijčanov prevzali jednu z najznámejších verejných pamiatok v krajine a urobili si z nej svoju vlastnú. Bol to neuveriteľný pohľad a skutočne ma to potešilo. Kolumbijčania sa naozaj cítili ako doma. Mexiko si získalo srdcia ľudí z celého sveta a spomedzi troch hostiteľských krajín to bolo miesto, kde sa turnaj zažil a oslávil tým najlepším spôsobom. José Galindo, Monterrey a Mexico City
'Som taká šťastná, že som to zažila'
Išiel som na zápas Holandsko proti Japonsku tu v Dallase. Išiel som na Orange bus parade a bol to jedinečný zážitok. Nebolo to nabité len holandskými fanúšikmi, ale aj množstvom japonských, amerických, mexických a nemeckých fanúšikov. Bola to karnevalová atmosféra, fanúšikovia boli oblečení do najrôznejších kostýmov. Bola to multikultúrna paráda, ktorá zahŕňala typické holandské piesne, ale aj americkú pop music a dokonca aj piesne Bad Bunny. Pocítil som nostalgiu, keď som videl ľudí, ktorí nosili dresy niektorých mojich obľúbených hráčov: Marco van Basten, Johan Cruyff, Dennis Bergkamp, Ruud van Nistelroy atď. Nikdy som nič podobné nezažil a som taký šťastný, že som prvýkrát v živote zažil majstrovstvá sveta.
Atmosféra na štadióne bola výborná, hlavne druhý polčas. Zažiť vzrušenie z japonského davu a zúfalstvo z Holanďanov, keď bola hra vyrovnaná takmer na poslednú chvíľu, presne ukázala, prečo túto hru milujem. Holanďania a Japonci boli skvelí návštevníci. Je to veľmi šťastný, úctivý a nadšený dav. Večer pred zápasom sa konal japonský festival – s jedlom, hudbou, fanúšikmi a históriou. Holanďania a Japonci určite vedia, ako tvrdo žúrovať a ja to milujem. Gustavo Alvarez, Dallas
„Mesto je príliš veľké a aktívne“
Majstrovstvá sveta vo futbale mesto príliš nezasiahli. Newyorčania sa zbláznili, keď Knicks vyhrali majstrovstvá NBA. Nedávno bolo hlúpo horúco, takže som nešiel dole do centra mesta, kde sa zhromažďujú turisti. V mojom miestnom obchode s potravinami a pizzerii sa konajú zápasy majstrovstiev sveta pre úradníkov. V opačnom prípade ľudia fandia Yankees, našim blízkym susedom, a nariekajú nad každoročným kolapsom do chaosu Mets. Ak viete, kde hľadať, nájdete turistov z majstrovstiev sveta. V opačnom prípade je mesto príliš veľké a príliš aktívne na to, aby ho návštevníci Svetového pohára výrazne zmenili. John Welch, New York City
„Vo vzduchu je zvláštne vzrušenie“
Bývame tri bloky od fanzóny vo Philadelphii, takže naša oblasť zaznamenala určitý vplyv. Okolie bolo zaplavené dresmi Ekvádoru, keď hrali na Pobreží Slonoviny, čo bola zábava. Vo fanzóne som bol zatiaľ trikrát a všetci sa veľmi dobre bavili.
Zážitok z toho, že všetci z celého sveta si užívajú zápasy, a tento zážitok sa cítil ako protijed na mnohé z toho, čo sa práve teraz v krajine deje. Užil som si to. Napriek nášmu, oh, poďme otvorene, my Philadelphičania sme veľmi priateľskí ľudia a bola to veľká zábava mať v našom veľtrhu toľko hostí. Sme zvyknutí na turistov, ale vo vzduchu je cítiť zvláštne vzrušenie. Dúfam, že si ľudia užijú seba aj mesto. Často sa stávame prehliadaní, zovretí, keďže sme medzi New Yorkom na severe a DC na juhu. Mesto sa veľmi dobre darí organizovať veľké podujatia a čoraz viac sa na nás pozerá ako na miesto pre takéto veci. Paul B. Krause, Philadelphia
'Vibrácie boli nepoškvrnené'
Vysadil som svojho syna na zápase Kanada proti Bosne v Toronte a atmosféra bola nepoškvrnená. Vo vlaku bolo toľko červených dresov a po uliciach defilovalo toľko modrých a žltých dresov. Obklopil som mestský dom na bicykli a centrum bolo plné fanúšikov z celého sveta v ich farbách – bolo to nádherné. Môj syn po zápase žiaril.
Atmosféra bola úžasná. Na námestí Sankofa uprostred Toronta bola minulú noc obrovská ghanská párty. Bosnianski fanúšikovia mali minulý týždeň obrovskú parádu. Máme lístky na zápas a už sa nevieme dočkať, kedy to rozlúčime so všetkými. Dúfam v ďalšie prehliadky, viac drámy a dúfam, že spoznám nejaké skvelé príbehy hráčov, tímov a fanúšikov z najväčšej show na svete. Graham Withers, Toronto
'Príliš veľa zábavy'
Keď som sa so svojou dcérou a dvoma priateľmi pripravoval na zápas Ghana v Panama v Toronte, ukázalo sa, že nemáme žiadnu súpravu Ghany. Moja dcéra, ktorá pracuje v centre mesta, odišla do centra Ghany, aby si kúpila košele. Ulice boli zablokované, ale všetci boli šťastní a tancovali. Atmosféra bola úžasná – všade tričká a vlajky, fanúšikovia súperových tímov sa šťastne miešali. Všeobecný konsenzus je: milovať majstrovstvá sveta, nenávidieť Fifu. Zápas sa odohral počas vlhkého a chladného večera. Nie je to typický jún v Toronte. Bicykloval som sa po mestských cyklotrasách a keď som sa približoval k štadiónu, bolo počuť hukot: spev, skandovanie a smiech.
Vstup na pôdu bol jednoduchý, so šťastnými, ochotnými dobrovoľníkmi. Som tak rád, že sme mali tričká z Ghany, keď nás privítali hromady tancujúcich a poskakujúcich fanúšikov z oboch tímov. Vošli sme na štadión a bol som ohromený. Boli sme obklopení fanúšikmi Ghany, vrátane mamičiek s bábätkami. Dážď a zima nikomu na nálade nepokazili a všetci sme túžobne vypískali „hydratačnú prestávku“. „Hydratačná prestávka?!“ Kamarát, bolo 14 stupňov a pršalo! Miesto sa rozzúrilo, keď Ghana skórovala v predĺžení a spustila príval hi-fiov, objatí, kriku a iných rozkošných nezmyslov. Kto vedel, že môžeme žúrovať s Ghančanmi? Príliš veľa zábavy. Toby Lennox, Toronto
'Všetci sú v dobrej nálade'
Vancouver sužuje horúčka majstrovstiev sveta. Jediné dva „futbalové“ tímy, o ktorých niečo viem, sú Wrexham (Vitajte vo Wrexhame) a Richmond AFC (Ted Lasso). Áno, viem, že Richmond AFC je fiktívny. Ale to ukazuje, že nesledujem európsky futbal. Obával som sa príchodu majstrovstiev sveta do Vancouveru, ale teraz je to tu a vidím, aké radostné sú oslavy, prijímam ich. Spočiatku som sa pohoršoval nad tým, že Majstrovstvá sveta vo futbale majú taký vplyv v meste, kde sa dejú aj iné veci. Ulice sú uzavreté a počujem, že šoférovanie je nočná mora – nechaj auto doma a choď autobusom, hovorím! Bary majú najlepšie predaje vo svojom živote, pričom jednému alebo takmer dvom dochádza pivo napriek tomu, že prinášajú obrovské množstvá. Títo Austrálčania zrejme naozaj vedia, ako nechať zmiznúť nekonečné sudy piva tak, ako si to nikto nepredstavoval. Nevyskytli sa žiadne alebo len veľmi málo incidentov, ktoré si vyžadovali policajnú pozornosť. Všetci majú dobrú náladu a bavia sa.
Myslel som, že sa toho budem báť, ale keď som videl videá z osláv v centre mesta, usmievam sa. Som rád, že ľudia z celého sveta sem môžu prísť, uvoľniť sa a mať čas svojho života, bez ohrozenia a slobodne pokračovať v povzbudzovaní svojich tímov. Páči sa mi, že všetci spolu vychádzajú bez ohľadu na to, odkiaľ sú alebo aký tím podporujú. Dúfam, že bary, reštaurácie a obchody prosperujú a zarábajú veľa peňazí. Granville Street prešla ťažkým obdobím a tie podniky, ktoré sú dosť odvážne na to, aby sa tam otvorili, si zaslúžia prosperovať. V meste, v ktorom tak veľa z roka prší, sme nemali nič iné, len nádherné slnečné dni a dúfam, že to tak zostane. Som veľmi rád, že vidím všetkých týchto návštevníkov, ako si užívajú krásu Vancouveru na slnku. Sú ich tisíce. Je tiež dobré vidieť, ako sa policajti zapájajú do zábavy namiesto toho, aby boli drsní a zatýkali ľudí. Kate, Vancouver
„Táto hra je v USA veľká“
Miami sa prebudilo k myšlienke majstrovstiev sveta. Išiel som do malého miestneho baru tu v Coconut Grove na pár hier. Bol som šokovaný množstvom podpory pre USA: masívna účasť s úžasnou atmosférou. Pivo tieklo prúdom, ľudia spievali. DJ hral dunivú klasiku. Ako turnaj postupuje, bude to s hrou ešte šialenejšie. Ľudia si myslia, že táto hra nie je v USA veľká. Zamyslite sa znova. Geoff Willerton, Miami
„Mexičania ukazujú, že sme skvelí hostitelia“
Fifa sa uistila, že ceny sú nedosiahnuteľné pre 90% Mexičanov, takže som sa ani nepokúšal získať lístky. Aj keby som mal peniaze, čo nemám, odmietol by som tie ceny zaplatiť. Platenie len oprávňuje Fifu, aby naďalej zneužívala fanúšikov. Pravidelní fanúšikovia stratili majstrovstvá sveta navždy. Atmosféra je však na fanúšikovských festivaloch skvelá. Mexičania opäť ukazujú, že sme skvelí hostitelia a že každého prijímame s otvorenou náručou.
Videl som videá, na ktorých sa Kórejčania, Tunisania a Švédi výborne zabávali. Čo som videl, veci sú tu oveľa zábavnejšie ako v USA alebo Kanade. Fanúšikovia z krajín, ktoré nemali to šťastie hrať v Mexiku, tiež sledujú zápasy na fanúšikovských festoch a my všetkých oslavujeme a robíme párty zo všetkého.
Táto atmosféra je obzvlášť dôležitá na turnaji pokazenom Trumpovou administratívou a diskrimináciou niektorých krajín. Aspoň tu v Mexiku sme prinútili Irán cítiť sa vítaný – ako by sme to urobili so všetkými fanúšikmi zo zvyšku krajín, ktoré čelia nespravodlivej Trumpovej politike, ktorú Gianni Infantino dovolil. Francisco Fontano Patán, Mexico City