PHILADELPHIA – Chorvátsko pravdepodobne potrebuje v sobotu proti Ghane remízu, aby si zabezpečilo miesto v osemfinále, ale útočník Ivan Perisic je presvedčený o rekorde svojho tímu proti africkej opozícii.
Víťazi z roku 2018 a tretí v roku 2022 majú od roku 2014 na konte tri víťazstvá a remízu s nepriateľmi z afrických majstrovstiev sveta, vrátane tretieho víťazstva nad Marokom.
„To je niečo, čo sme komentovali,“ povedal v piatok Perišič prostredníctvom tlmočníka. „A za posledných 10 rokov sme hrali proti mnohým tímom a všetky výsledky boli pozitívne. Takže verím, že to tak bude aj tentoraz a že odohráme veľmi dobrý zápas, rovnako ako proti ostatným tímom.“
Anglicko a Ghana vstupujú do záverečného zápasu skupiny L so štyrmi bodmi, Chorvátsko má tri a Panama už vypadla.
Otázkou je, či to zostane na tej istej chorvátskej strane posledného desaťročia. Chorvátsko po prehre 4:2 s Anglickom zdolalo Panamu tesne 1:0 gólom Ante Budimir z 54. minúty.
Perišič má 37 a kapitán Luka Modrič 40. A dokonca aj manažér Zlatko Dalič priznáva, že výkony vyzerali neznáme.
„Musíme zvýšiť úroveň našej hry,“ odkázal cez tlmočníka. „Nie sme tým, čím Chorvátsko môže byť. Neukázali sme teda to najlepšie, čo vieme, ale zajtra je na to príležitosť.
„Nikdy sme neurobili toľko chýb v niektorých prihrávkach alebo keď sme mali loptu v držaní. Tu sme mali silu a boli sme naozaj silní, ale zdá sa, že ľahko strácame loptu. Musíme byť rýchlejší a musíme zvýšiť úroveň koncentrácie.“
Perisic si tiež nebol istý, či Ghana bude pokračovať v nízkoblokovom prístupe, ktorý je základom niekoľkých strán majstrovstiev sveta vedených Carlosom Queirozom.
„Sú veľmi dobrý tím,“ povedal. „Veľmi kompaktné. Možno v posledných dvoch zápasoch hrali spodný blok. Vzhľadom na to sa možno zajtra budú meniť, ale musíme byť pripravení na obe možnosti.“
„Ale áno, sústredíme sa na seba a našu hru a na to, čo musíme urobiť. A musíme byť oveľa lepší, ako sme boli v posledných dvoch zápasoch.“
–Ian Nicholas Quillen, Field Level Media