Carlos Alcaraz a Jannik Sinner si v priebehu rokov nadviazali pevné priateľstvo, napriek ich neuveriteľnej rivalite na najväčších tenisových podujatiach.
Títo dvaja muži sa delili o posledných deväť grandslamov a stretli sa sedemkrát za niečo vyše roka, čím sa etablovali ako „nová dvojka“ nadväzujúca na dominanciu veľkej trojky.
Napriek ich impozantnej rivalite na ATP Tour, Sinner a Alcaraz málokedy prejavili voči sebe zlú vôľu.
Na tlačových konferenciách majú často jeden pre druhého milé slová a pravdepodobne sa z toho stala jedna z najkrajších rivalít v histórii tenisu.
Mark Petchey však očakáva, že sa to zmení, keď sa Alcaraz vráti po zranení zápästia, ktoré ho prinútilo opustiť Roland Garros a Wimbledon.
Pri porovnaní rivality Sinnera a Alcaraza s rivalom Rogera Federera a Rafaela Nadala v rozhovore pre The Daily Express Petchey povedal: „Nemyslím si, že by niekto zo súperov za tie roky bol ako kamarát.
„Áno, Roger a Rafa sú teraz kamaráti, nehovorte mi, že to boli kamaráti (keď hrali), videl som ich takých, ako boli vo finále Ríma v roku 2006; chalani si navzájom kradli sny.“
Ďalšie novinky z ATP Tour
Sledovanie prípravného zápasu Wimbledonu Jannik Sinner v najteplejší deň v Spojenom kráľovstve vôbec – tu je to, čo sa stalo
Je Wimbledon poslednou šancou Novaka Djokoviča vyhrať 25. grandslamový turnaj? John Lloyd vynáša svoj verdikt
„Rešpekt je obrovský, teraz sa milujú, pochopili všetku rivalitu a to, čo to znamenalo pre šport a pre seba navzájom, a sú prepletení bokmi po zvyšok svojho života, ale v zápale kariéry je dobré byť srdečný, pretože chlapíka na druhej strane kurtu chcete poraziť čo najhoršie.“
Petchey verí, že Sinner a Alcaraz súťažiaci o najväčšie turnaje v tenise by mohli spôsobiť, že dvojica sa k sebe prispôsobí.
„Oni (Sinner a Alcaraz) sa navzájom veľmi rešpektujú,“ povedal. „Môže to trvať tak dlho, kým sa v zápasoch nevyskytne príliš veľa zápalových situácií, alebo nepoviete zlú vec, potenciálne niečo, čo by ich mohlo uraziť.“
„Neprekvapilo by ma, keby sa to občas trochu rozbúrilo a potom si myslím, že sa to vráti tam, kde to je. Žijeme vo svete mediálnej saturácie.“
„V určitom okamihu sa pravdepodobne povie alebo urobí niečo, čo ani jeden z nich tak nemiluje, ale myslím si, že rešpekt je príliš veľký na to, aby prekonali akékoľvek ťažkosti, ktoré by mohli mať.“
Sinner a Alcaraz hrali v tejto sezóne zatiaľ iba raz, čo sa stalo vo finále Monte Carlo Masters. Talian vyhral zápas v priamych setoch o titul.
Bolo to siedme víťazstvo Sinnera proti španielskemu rivalovi, hoci v ich súboji stále zaostáva za Alcarazom 10-7.