Thomas Tuchel prezradil, že nikdy neuvažoval o stiahnutí Harryho Kanea proti Ghane, napriek tomu, že pre anglického kapitána je ťažké presadiť sa v zápase Svetového pohára. Kane zvládol proti africkému národu iba 19 dotykov – jeho najnižší výsledok na veľkom turnaji, pričom absolvoval celých 90 minút.
Vyriešený dres Ghany dusil Anglicko a ukázalo sa, že nedokáže preniknúť do hlbokej obrany Carlosa Queiroza. Tuchel sa obrátil na ľudí ako Bukayo Saka, Eberechi Eze, Morgan Rogers a Marcus Rashford, no napriek tomu, že mal k dispozícii alternatívne možnosti, dôveroval Kaneovi.
Bývalý manažér Chelsea a Bayernu Mníchov uznal, že pre jeho stranu bolo náročné vytvoriť si nové pozície, ale vyjadril dôveru, že sa bude opierať o Kanea.
„Zmeniť Harryho Kanea v hre, ktorá sa zasekla a 0:0?!“ povedal. „Vyzliekaš Harryho, však?“
Rozšíril svoj talizman a dodal: „Všetci sa tlačia a myslím si, že v prvom zápase sme mali troch rôznych strelcov a spoliehať sa na Harryho je len prirodzená vec, pretože miluje zodpovednosť a berie ju na seba.“ Nebol zapojený tak, ako by sme chceli, bolo to len také, také úzke. Stavbu mali na svedomí naši dvaja strední obrancovia a vtedy to bolo v podstate osem proti 10.
Bolo ťažké nájsť priestor. „Malé momenty, ktoré mal, boli jednoducho smolné a ten posledný je zvyčajne jasný cieľ a to by nám prinieslo zaslúžené víťazstvo. Spoliehame sa na Harryho, pretože môžeme, pretože je naším útočníkom, ale príliš sa na neho nespoliehame.“
Panama by ešte mohla ponúknuť Tuchelovi šancu odovzdať Toneymu alebo Watkinsovi nejaký herný čas, pričom ani jeden z hráčov sa doteraz nepredstavil. „Nemám potuchy. Panama je o štyri dni,“ povedal.
Útočník Aston Villy Watkins povedal o svojej úlohe pred súbojom s Ghanou. „Myslím, že sa odo mňa očakáva, že ma ľudia nevidia hrať, očividne vidia hrať Harryho, ale viem, čo môžem priniesť na stôl,“ vysvetlil.
„Pozerám sa na zápas, keď som na lavičke, vidím, ako sa zápas otvára. Je to úplne iný zápas, keď začínate s futbalom, ako keď ho dohrávate.“
„Zažil som, že ako striedajúci hráč je oveľa viac príležitostí, keď nastúpite. Veľa ľudí je unavených, strácajú koncentráciu a niekedy môže byť lepšie byť náhradníkom, ako začať zápas.“
„Už som o tom toľkokrát hovoril. Povedal som, že v ten deň dám gól a to som aj urobil.
„Je to najlepší pocit prísť a zmeniť hru a dúfam, že to zopakujem na tomto turnaji.“