Bývalý záložník americkej námornej pechoty a sedem ďalších boli odsúdení na desiatky rokov väzenia za minuloročnú streľbu, ktorá zranila policajta počas demonštrácie v texaskom imigračnom záchytnom centre.
V utorok bol Benjamin Song, námorný záložník, odsúdený na 100 rokov väzenia, čo je maximálny trest, za spustenie streľby počas demonštrácie 4. júla pred väznicou Prairieland neďaleko Dallasu.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Ďalších sedem obžalovaných dostalo tresty odňatia slobody v rozmedzí od 30 do 70 rokov.
Prokurátori označili tento zločin za „teroristický čin“ a uviedli, že títo ôsmi boli spojení s ľavicovou aktivistickou skupinou antifa, voľne prepojeným antifašistickým hnutím, ktoré prezident Donald Trump označil za „domácu teroristickú organizáciu“.
Obhajoba medzitým akékoľvek antifa väzby poprela. Členovia rodiny vyjadrili šok a hnev nad prísnymi rozsudkami.
„Som naštvaná,“ povedala Lydia Koza, ktorej manželka Autumn Hill bola odsúdená na 50 rokov väzenia. „Vláda jej chce vziať celý život, pretože sa zúčastnila protestu. Nikto nezomrel.“
Americký okresný sudca Reed O'Connor, jeden z dvoch sudcov, ktorí dohliadali na konanie, povedal, že to, čo sa stalo, nebol protest, ale „útok na demokraciu“. Všetci okrem jedného z ôsmich obžalovaných odsúdených v utorok boli odsúdení na základe obvinení z terorizmu.
„Potreba zastaviť tento typ správania je vysoká,“ povedal O'Connor.
Prípad pritiahol pozornosť za hranice Texasu, pretože kritici varovali, že by mohol mať ďalekosiahly vplyv na protesty a právo na slobodu prejavu podľa prvého dodatku americkej ústavy.
Ministerstvo spravodlivosti to nazvalo prvým odsúdením „obžalovaných pridružených k“ antifa po tom, čo Trump 22. septembra podpísal výkonný príkaz, ktorý ju označil za „teroristickú“ organizáciu.
Prokurátori spájajú demonštrantov s antifa
Trump vydal príkaz, aj keď neexistuje žiadny domáci ekvivalent k zoznamu „zahraničných teroristických organizácií“ ministerstva zahraničia.
Antifa nie je jednotná organizácia, ale skôr zastrešujúci výraz pre krajne ľavicové, aktivistické skupiny, ktoré na demonštráciách čelia neonacistom a stúpencom bielej rasy alebo im odporujú.
„Dnes vynesené rozsudky jasne ukazujú, že antifa teroristi, ktorí útočia na orgány činné v trestnom konaní a federálne zariadenia, budú čeliť rýchlej a nekompromisnej spravodlivosti,“ uviedol vo vyhlásení úradujúci generálny prokurátor Todd Blanche.
Prokurátori počas procesu porotcom povedali, že činy skupiny – vrátane nosenia strelných zbraní, súprav prvej pomoci a nosenia nepriestrelnej vesty – boli znakmi nekalého úmyslu.
Podľa ministerstva spravodlivosti Song zakričal: „Dostaňte sa k puškám“ a spustil paľbu, pričom zasiahol policajta, ktorý práve zastavil v strede.
Právnici obžalovaných uviedli, že nedošlo k žiadnemu plánovanému prepadnutiu a že demonštranti, ktorí priniesli strelné zbrane, tak urobili len pre svoju vlastnú ochranu.
Tvrdili tiež, že zhromaždenie bolo naplánované ako nočná demonštrácia s ohňostrojom, ktorý mal ukázať podporu imigrantom zadržiavaným v Prairieland pred výstrelmi.
Niektorí obžalovaní tvrdia, že neboli súčasťou plánovania
Phillip Hayes, Songov právnik, odmietol charakteristiky, že demonštranti boli „extrémisti“ a povedal, že jeho klient sa proti 100-ročnému trestu odvolá.
„Toto je skupina detí a mladých dospelých, ktorí majú naozaj veľké srdce a naozaj chcú, aby ich hlas bolo počuť,“ povedal Hayes. „Nikdy nebolo zamýšľané, aby sa niekto zranil. Nikdy nebolo zamýšľané, aby sa strieľalo.“
Prokurátor Frank Gatto vyzval sudcu, aby uložil prísne tresty.
„Ľudia s týmto druhom extrémistického presvedčenia potrebujú viac času vo väzení,“ povedal Gatto. „Veria, že násilie je oprávnené.“
Obžalovaní a ich rodinní príslušníci žiadali o zhovievavosť.
Autumn Hill povedala, že zhromaždenie „sa mi zdalo viac ako párty než čokoľvek iné“ a že ona a ďalší, ktorí sa zúčastnili, „nečakali ani nechceli, aby došlo k nejakému násiliu alebo zničeniu majetku“.
Hillov právnik Cody Cofer povedal sudcovi, že neexistuje žiadny dôkaz o tom, že by mala zbraň, ani že verila v násilie na dosiahnutie zmeny. Povedal, že po odpálení ohňostroja bola taká pri vedomí, že pred odchodom pozbierala odpadky, ktoré po nej zostali.
Chris Tolbert, právnik obžalovanej Savanny Battenovej, uviedol, že jeho klientka nepriniesla do centra strelnú zbraň, spreje ani zábavnú pyrotechniku a nezúčastnila sa ani na plánovaní demonštrácie.
Hill a Batten dostali 50-ročné tresty.
Ďalší demonštrant, Daniel Sanchez Estrada, nebol v tú noc, keď došlo k streľbe, v Prairielande ani sa nezúčastnil plánovania, uviedol jeho právnik Christopher Weinbel.
Sanchez Estrada, ktorý je ženatý s ďalším z obžalovaných, bol odsúdený len na základe obvinenia zo zatajenia dokumentov.
Weinbel povedal, že jeho klient po streľbe práve premiestnil škatuľu s vlastnými umeleckými dielami, poéziou, časopismi a zinmi. Nič v krabici nebolo nezákonné, povedal Weinbel.
Sanchez Estrada bol odsúdený na 30 rokov väzenia.
Iní obžalovaní sa skôr priznali, že poskytli materiálnu podporu „teroristom“, než aby svoj prípad postavili pred súd.
Minulý týždeň federálni prokurátori obvinili 15 ľudí z marenia represií Trumpovej administratívy v oblasti prisťahovalectva v Minnesote.
Tvrdili, že demonštranti boli členmi antifa, ktorí sa okrem iného sprisahali proti federálnej vláde, aby zablokovali zatýkanie a deportácie tým, že vytvorili blokády okolo vládnych budov a hádzali kusy ľadu na federálne vozidlá.