Španielsko predĺžilo svoju sériu bez prehry v súťažných zápasoch na 32 zápasov počas otváracieho zápasu MS minulý týždeň.
Napriek tomu bolo ťažké nevnímať bezgólovú remízu La Roja proti debutantom na Kapverdách – tretej najmenej obývanej krajine, ktorá sa kedy kvalifikovala na majstrovstvá sveta – ako katastrofálny začiatok pre Španielsko, ktoré vstúpilo na druhé miesto vo svetovom rebríčku FIFA/Coca-Cola.
Španieli budú pokračovať v hre skupiny H proti Saudskej Arábii v nedeľu popoludní v Atlante.
Španielsko (0-0-1, 1 bod) kontrolovalo svoj úvodný zápas, držalo 65% držania lopty, 27-6 na strely a 7-1 na strely na sieti.
Obranca Marc Cucurella sa rozhodol zamerať na pozitívnu stránku štartu s takýmto výkonom.
„Myslím si, že je dobré, že sa nám to stalo v prvom zápase,“ povedal Cucurella. „Pretože sa ti to možno stane v inom kole a pôjdeš domov.“
Prídavok tínedžerskej hviezdy Lamine Yamal z lavičky v 71. minúte, ktorý sa vracal po zranení stehennej šľachy, premenil útok. Ani on však nedokázal preraziť Španielsko, ktoré nedokázalo vyhrať svoj otvárací zápas Svetového pohára štvrtýkrát z posledných piatich výjazdov.
Zdá sa, že Yamal bude v nedeľu opäť obmedzený, pretože tím hrá dlhú hru, v ktorej dúfajú, že bude osem zápasov toto leto.
„Fyzicky sa cítim dobre, som pripravený na čokoľvek, čo chce šéf,“ povedal Yamal v piatok v rozhovore pre španielsku televíziu. „Je to veľmi skoro, je to zbytočné (hrať 90 minút). Mám za sebou proces adaptácie. Nie je čas hrať celú hru, ale odohrám minúty, ktoré chce šéf.“
Saudská Arábia (0-0-1, 1 bod) vstupuje do tohto zápasu pred Španielskom v tajbrejku o strelených góloch. Green Falcons nemali rovnaký problém so skórovaním v úvodnom zápase proti Uruguaju, keď viedli takmer 40 minút po góle Abdulelaha Al-Amriho z konca prvého polčasu.
Neskorý vyrovnávajúci gól z Uruguaja však zabránil Saudskej Arábii prevziať skoré velenie nad skupinou, keď už druhýkrát po sebe začali Majstrovstvá sveta po úžasnej akcii v Argentíne v roku 2022.
Nakoniec Saudská Arábia, ktorá zaostávala za Uruguajom 1,72-0,66 v očakávaných góloch, bola pravdepodobne spokojná s remízou, aj keď si vyfúkla náskok.
„Keď čelíme niektorým súperom, zisk jedného bodu je pozitívna udalosť a je to povzbudenie pre našu psychológiu,“ povedal po zápase manažér Saudskej Arábie Georgios Donis. „Momentálne sa snažím naučiť svoj tím. Snažím sa učiť svojich hráčov a spoznávať ich.“
Obidve remízy ponechajú všetky štyri tímy skupiny H v jednom bode vstúpiť do kritického druhého hracieho dňa.
Výhra v ktoromkoľvek z nasledujúcich dvoch zápasov by Saudskej Arábii pravdepodobne stačila na to, aby postúpila do vyraďovacej fázy prvýkrát od svojho debutu na majstrovstvách sveta v roku 1994. To však nemusí byť ľahká úloha pre tím, ktorý vo svojich šiestich vystúpeniach na majstrovstvách sveta od roku 1994 vyhral celkovo iba dva zápasy.
–Skupina G, Belgicko vs. Irán v Inglewood, Kalifornia: Belgicko, ktoré sa chce vrátiť do vyraďovacej fázy po tom, čo ju v roku 2022 zmeškalo, začalo trochu prekvapivou remízou 1:1 s Egyptom. Irán, ktorý dvakrát bojoval za úvodnú remízu 2:2 proti Novému Zélandu, sa usiluje o svoje prvé vyraďovacie vystúpenie.
–Skupina H, Uruguaj vs. Kapverdy v Miami Gardens na Floride: Kapverdy majú za sebou ďalšiu ťažkú skúšku, keďže sa usilujú o prvé víťazstvo na majstrovstvách sveta. Uruguaj chce urobiť to, čo Španielsko nedokázalo a postarať sa o biznis proti papierovo prekonanému tímu.
–Skupina G, Nový Zéland vs. Egypt vo Vancouveri: Ani Nový Zéland, ani Egypt nikdy nevyhrali zápas na majstrovstvách sveta, nieto ešte postúpili z jedinej skupinovej fázy. Výhra jedného z nich by ich posunula na pokraj získania miesta.
