Lionel Messi sa stal prvým hráčom, ktorý sa predstavil na šiestich majstrovstvách sveta a pri tejto príležitosti dosiahol hetrikom vyrovnanie rekordu všetkých gólov na majstrovstvách sveta, keď Argentína otvorila zápas skupiny J výhrou 3:0 nad Alžírskom v historický utorok v Kansas City, Mo.
Messiho tretí gól v 76. minúte, zásah ľavou nohou z hornej časti šestnástky, mu dal 16 gólov na majstrovstvách sveta a vyrovnal sa nemeckej ikone Miroslavovi Klosemu.
Tento čin prišiel po tom, čo Kylian Mbappe skóroval v utorok v úvodnom zápase Francúzska proti Senegalu, aby sa vyšplhal na 14 gólov na majstrovstvách sveta vo svojej mladej kariére, čím prekonal Messiho súčet len na niekoľko hodín.
Namiesto pokusu o prekonanie Kloseho rekordu v utorok Messi, ktorý bude mať budúci týždeň 39 rokov, sa v 80. minúte dočkal búrlivého potlesku v dome Kansas City Chiefs z NFL.
Argentína pokračovala presne tam, kde skončila vo finále majstrovstiev sveta v roku 2022, keď Messi skóroval a premenil pokutový kop na ceste k porážke Francúzska o trofej.
Alžírsko zakončilo noc s miernou prevahou v celkovom držaní lopty, ale nedokázalo vystreliť. Luca Zidane, syn francúzskej legendy Zinedina Zidana, predviedol pre Alžírsko tri zákroky.
Zjavným rozdielom v zápase bol Messi, ktorý sa takmer dostal do zápisu o skóre v piatej minúte, keď prekopol loptu cez Zidana, no bol v ofsajde ramena. O niekoľko minút neskôr sa zdalo, že Fares Chaibi odovzdal Alžírsku ohromujúce vedenie, keď držal svoju strelu nízko pri zemi a zasunul ju medzi bližšiu žrď, ale aj on bol vyhlásený za ofsajd.
Prvý gól, ktorý platil, padol v 17. minúte. Messiho spoluhráč z Interu Miami, Rodrigo De Paul, prenikol cez štyroch alžírskych hráčov, aby vo vesmíre našiel osemnásobného víťaza Zlatej lopty.
Messi vybehol na hranicu pokutového oblúka a potom vystrelil do pravého horného rohu, pokus, ktorý Zidane mohol iba vyškrtnúť. Messi sa pripojil ku Cristianovi Ronaldovi z Portugalska ako jediní hráči, ktorí skórovali v piatich ročníkoch majstrovstiev sveta.
Tesne pred polčasom dal Anis Hadj Moussa Alžírsku nádej, keď urobil niekoľko šikovných pohybov v šestnástke a vystrelil na bránu. Lopta trafila nohu spoluhráča v strede šestnástky, ale neškodne sa usadila, aby inkasoval argentínsky brankár Emiliano Martinez.
Messi opäť premenil v 60. minúte po tom, čo Alexis Mac Allister skúsil strelu z diaľky z diaľky, ktorú Zidane zastavil. Messi bol pripravený vrhnúť sa na odrazenú loptu a ťukol ju do pravého rohu, keď sa Zidane vrútil nesprávnym smerom.
