Politický ekosystém futbalu je krehký a na Majstrovstvách sveta vo futbale v roku 2026 sa naplno prejavili boje.
Na rozdiel od väčšiny severoamerických športov, kde existuje spolupráca medzi vlastníkmi tímov, inštitúciami a športovcami, ako aj jednotná ligová štruktúra, futbal má množstvo zainteresovaných strán, ktoré sú všetci ochotní byť špičkovým psom. Tento nepriaznivý systém je dôvodom, prečo špičkové európske kluby, napriek tomu, že sa môžu pochváliť príjmami viac ako 800 miliónov dolárov, takmer každý rok strácajú peniaze. Aj preto sú majstrovstvá sveta delikátnym aktom diplomacie.
Nielen domáce tímy a inštitúcie sú v spore so svojimi medzinárodnými a kontinentálnymi partnermi, ale bojujú medzi sebou aj medzinárodné a kontinentálne riadiace orgány.
Dve najsilnejšie sily hry, FIFA a európsky orgán UEFA, sú možno najväčšími rivalmi.
FIFA vedie Gianni Infantino, ktorý z týchto majstrovstiev sveta v USA, Kanade a Mexiku urobil tie najkomerčnejšie vôbec. Očakáva, že turnaj prinesie príjmy vo výške 13 miliárd dolárov, čo je takmer dvojnásobok v porovnaní s predchádzajúcim ročníkom v Katare.
Milujte ho alebo milujte, Infantino chce mať odkaz muža, ktorý zmenil futbal a urobil z FIFA nesporný veľký syr najpopulárnejšieho športu na svete. To je dôvod, prečo rozšíril Majstrovstvá sveta klubov, ktoré boli predtým skromnou záležitosťou, na 32 tímov, ktoré sa konajú každé štyri roky, s takmer 1 miliardou dolárov na odmenách.
Nové majstrovstvá sveta klubov sa snažia posilniť Ligu majstrov ako najvyššiu cenu v klubovej hre a zhoršili už existujúce napätie medzi Infantinom a prezidentom UEFA Aleksanderom Čeferinom.
Čeferin minulý týždeň vyhral PR nad Infantinom, keď pozval somálskeho rozhodcu Omara Artana, aby odbavil finále Superpohára UEFA po tom, čo mu z vízových dôvodov zakázali vstup do USA, čo je problém, ktorý mnohí komentátori kladú pred Infantinovi dvere vzhľadom na to, ako veľmi sa spriatelil s prezidentom Donaldom Trumpom.
Teraz sa však zdá, že do toho vložil nohu s komentármi o Infantinovom rozhodnutí rozšíriť Svetový pohár z 32 na 48 tímov, čo umožnilo súťažiť národom ako Kapverdy, ktoré si včera zabezpečili historickú remízu s favoritom turnaja Španielskom.
