Sotva je to sucho na porovnanie s našimi futbalistami za Atlantikom, no päť rokov bolesti Emmy Raducanu pokračuje. Bolesti, pretože to bolo operatívne slovo, keďže na pokraji prvého titulu od US Open v roku 2021 – a to na domácej pôde – jej fyzicky bránilo zohrať vo finále majstrovstiev HSBC s Donnou Vekicovou 6:0, 7:6.
Obyvatelia západného Londýna s dobrými opätkami a panamskými klobúkmi prišli v nádeji na korunováciu v Queen’s Club, titul, ktorý by mal pre Raducanu obrovský význam pri vyháňaní gorily, ktorá bola od tej noci v New Yorku na jej chrbte.
Korunovácia spočiatku vyzerala ako kapitulácia, ale 23-ročný hráč sa presadil po vyradení prvého setu, v druhom sa dostal do vedenia 5:2 a potom si ušetril štyri mečbaly. Z tohto štepu sa pre fanúšikov stala slušná príležitosť, ktorá sa cítila ako odplata od Raducanu za lásku, ktorú ju tento týždeň obsypal.
„Vidím, koľko ľudí mi fandí,“ povedala britská číslo 1. „Vidíte, čo sa o vás píše alebo sa o vás hovorí, ale keď hráte doma, pripomeniete si, aká veľká podpora tam v skutočnosti je. Znamená to veľa.“
Vekic strávila svoje formatívne roky tréningom v Londýne, takže to bolo tiež významné miesto na získanie najväčšieho titulu svojej kariéry. „Keď som vyrastal na turné, vždy som žiarlil na chlapcov, že môžu hrať v tomto úžasnom klube,“ povedal Vekic, ktorý prišiel na jej tlačovú konferenciu popíjajúc Pimm’s. ‚Ďakujem všetkým, ktorí sa o to pričinili.‘ Chorvát, špecialista na trávnaté ihrisko, bude vo Wimbledone predstavovať nebezpečenstvo pre každého.
Emma Raducanu utrpela bolestivú porážku vo finále kráľovnej proti Donne Vekic
Pre Raducanu sa zdá, že veľká časť škôd bola napáchaná v hektickú sobotu, keď vo štvrťfinále porazila Kamillu Rakhimovú, potom sa vrátila o tri hodiny neskôr a v semifinále vyradila svetovú 19-ku Ivu Jovičovú. Bolo to vynikajúce úsilie, ale stálo to cenu a tento dlh bol nakoniec vyzbieraný.
Proti Rakhimovovej sa Raducanu pošmykla a poškriabala si stehno, ktoré sa potom pripútalo k Jovicovi. Nezdalo sa, že by jej to bránilo vo výrobe jedného z jej najlepších displejov za posledné roky, ale tieto veci sú často horšie po nočnom spánku.
Vo finále – najmä v prvom sete – bol Raducanuovej pohyb jasne ovplyvnený, najmä keď sa dostala na nízke lopty, ale naznačila, že to bola taká všeobecná únava ako konkrétne stehná.
‚Včera som sa potýkala s niekoľkými neduhmi a zdvojnásobením, nie je ľahké sa z toho dostať,‘ povedala. „Na tráve sa môžu stať tieto veci: urobíte niekoľko pošmyknutí.
„Ale áno, únava a kvôli svojmu podaniu nejazdíš toľko, čo je na tráve veľká vec. Bol to úžasný týždeň, ale bol to aj dlhý týždeň.“
Po prvom sete fyzioterapeut vyšiel a odstránil pásik zo stehna. Možno to bolo pohodlnejšie bez, pretože tam určite došlo k zvýšeniu.
Raducanuovo správanie sa zmenilo z rezignovaného na vzdorovité a tento úsmev, toľko dôkazov tento týždeň, sa prvýkrát objavil vo finále. Dav začínal dostávať svoje peniaze a zo všetkých síl sa snažil rozdúchať príliv.
Ak by Raducanu dokázala preniknúť a rozhodnúť, možno by ju dav a adrenalín mohli priviesť k titulu. Ale Vekic, spočiatku šokovaná opätovným vzkriesením svojej súperky, sa nedávno prepracovala a dokončila svoju prácu po štvrtý raz, keď sa pýtala, a tajbrejk vyhrala 8-6.
Britská č. 1 doviedla Vekica v druhom sete do tajbrejku, ale podľahla porážke
Vekič padol na súd s úľavou. Uprostred ťažkého roka, v ktorom vypadla z top 100, ju toto víťazstvo vráti na 32. miesto. Za všetky jej čisté, ploché údery a silné podania vďačíme za toto víťazstvo náhode: minulú nedeľu Vekičovú postihla choroba a prehrala v kvalifikácii, no v čase, keď Marta Kostyuk v utorok odstúpila a nechala voľné miesto v žrebovaní, antibiotiká vykonali svoju prácu. „Šťastný porazený“ sa stal zaslúženým víťazom. V jej kúte bol aj Brit: David Felgate, bývalý tréner Tima Henmana, ktorý ako mladé dievča mentoroval Vekic a pomáha túto sezónu na tráve.
Pre Raducanu to zostáva úžasný týždeň práce, razenie jej rozhodnutia priviesť späť Andrewa Richardsona, ktorý ju priviedol k titulu na US Open.
Napriek tomu, že v tejto sezóne vynechala všetky turnaje kvôli vírusovej chorobe, teraz má za sebou dve finále: tu a vo februári na Transylvanian Open.
V rebríčku je až na 31. mieste, a tak by mala byť tam alebo niekde na štarte vo Wimbledone. Raducanu má teoreticky hrať na Nottingham Open, ktorý sa začína v pondelok/dnes, ale keď sa jej naskytla táto vyhliadka, urobila grimasu a odpovedala: ‚Uvidíme, uvidíme.‘ O pár hodín neskôr a bola oficiálne zo žrebovania vyškriabaná.
Očakávajte, že sa znovu objaví v Eastbourne.
