Washington, D.C. – K 80. narodeninám amerického prezidenta Donalda Trumpa budú v Bielom dome lietať päste a prelievať krv.
Nedeľné podujatie Ultimate Fighting Championship (UFC), ktoré si bude na budúci mesiac pripomínať aj 250. výročie podpísania Deklarácie nezávislosti, prinesie 14 bojovníkov zmiešaných bojových umení (MMA) do klietky „Octagon“ postavenej na trávniku Bieleho domu na južnom trávniku.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Až 4000 pozvaných účastníkov bude sledovať súboje, ktoré budú zahŕňať dva súboje o titul, v bezprecedentnej ukážke športu, ktorý sa drží na okraji, no pre prezidenta je silným politickým médiom.
Trump, bývalá televízna osobnosť, dedič nehnuteľností a majiteľ hotela, má blízko k bojovým športom, čo sa datuje od jeho kradmého objatia profesionálneho wrestlingu koncom osemdesiatych rokov.
Al-Džazíra hovorila s odborníkmi, ktorí študujú prienik medzi športom a spoločnosťou, o tom, čo zápas UFC odzrkadľuje a aké sú projekty Trumpovej bojovej politickej kariéry a ako by mohol byť prijatý v súčasnej politickej situácii.
Od „detskej tváre“ po politickú „pätu“
V osemdesiatych rokoch Trump upevňoval svoje miesto celoštátne známeho realitného developera, kasínového magnáta a bulvárneho socialistu. World Wrestling Entertainment (WWE) a jej okázalý zábavný štýl choreografického wrestlingu bol na „kultúrnom vzostupe“, tvrdí Lowery Woodall, profesor na Millersville University v Pensylvánii, ktorý študuje wrestling.
Bolo to rýchle obchodné párovanie, ktoré začalo tým, že Trump v rokoch 1988 a 1989 propagoval vlajkovú loď WWE, Wrestlemania, na mieste blízko jeho hotela a kasína Trump Plaza v Atlantic City, New Jersey.
Trumpova náklonnosť k tomuto športu a spriaznená duša, ktorú podľa všetkého našiel so spoluzakladateľom WWE Vinceom McMahonom, však presahovali rámec podnikania, do jeho vlastného rodiaceho sa osobného budovania mýtov.
Trump sa začal pravidelne objavovať ako prehnaná verzia seba na vlajkových udalostiach WWE. On a McMahon sa nakoniec v roku 2007 zúčastnili takzvanej „Battle of Billionaires“, podporili nepriateľských bojovníkov a zároveň zvýšili ich čisté imanie na maximálnu hodnotu zábavy.
„Vidíme dlhú históriu wrestlingu propagovania vecí, ktoré nie sú pre fanúšikov úplne presné, napríklad vziať niekoho, kto sa mohol narodiť a vyrastať v Minnesote, a povedať, že je Rus, pretože potrebujeme ruského protivníka,“ vysvetlil Woodall.
Trump dvíha ruku zápasníka Bobbyho Lashleyho po tom, čo porazil Umagu na Wrestlemania 23 v roku 2007 na Ford Field v Detroite, Michigan (Carlos Osorio/The Associated Press)
„Mohol by som tvrdiť, že veľmi liberálny vzťah, ktorý má profesionálny wrestling k pravde, môže byť v skutočnosti jednou z vecí, ktoré Trumpa priťahujú,“ povedal.
„Pravda, ako sa hovorí publiku, sa v tej chvíli stane čímkoľvek, čo je potrebné… čo sa zdá byť celkom úprimne v súlade s Trumpovým vlastným politickým posolstvom mimo sveta profesionálneho wrestlingu.“
Niektorí tvrdili, že Trumpovmu vpádu do politiky čiastočne napomohla jednoduchosť hrania na „pätu“ alebo antagonistu v širšom americkom príbehu, ktorý dominoval titulkom pravidelne poburujúcich politických priateľov aj nepriateľov.
V dňoch WWE však namiesto toho zastupoval „baby-face“, čo je priemyselný výraz pre klasického „dobrého chlapa“. Jeho postava sa dokonca ponorila do protikorupčného populizmu „vyčerpať močiar“, ktorý pomohol priviesť Trumpa do Bieleho domu pri jeho nepravdepodobnom víťazstve vo voľbách v roku 2016.
„Pokiaľ vôbec niečo, je vnímaný ako druh nápravného opatrenia proti korupčnej sile postavy pána McMahona, ktorý robí každý týždeň v televízii ohavné veci všetkým vašim obľúbeným wrestlingovým superhviezdam,“ vysvetlil Woodall.
„Niekto iný, kto má podobnú úroveň bohatstva a moci ako vy, vstúpi do situácie a povie: ‚nie, nie, toto všetko je zlé, nemôžeme v tom pokračovať. Mám moc uzurpovať si vašu autoritu a prekonať vás‘,“ povedal.
Politická užitočnosť
Po presťahovaní sa do Bieleho domu, najskôr v roku 2017 a znova v roku 2025, stopy Trumpovej televíznej kariéry stvrdli.
Počas svojho prvého funkčného obdobia vymenoval do svojho personálu Bieleho domu Omarosu Manigault Newman, súťažiacu v prvej sezóne svojej televíznej reality show „The Apprentice“. Spoluzakladateľku WWE Lindu McMahonovú, manželku Vincea McMahona, vymenoval za správcu Small Business Administration.
Linda McMahon je momentálne v Trumpovom druhom volebnom období ako ministerka školstva, čo je pozícia kabinetu, z ktorej dohliadala na viaceré Trumpove iniciatívy vrátane úsilia obmedziť transrodové osoby v súťažiach na univerzitnej atletike a podpory zásahov proti propalestínskym zástancom.
Ale zatiaľ čo tradícia WWE mohla pomôcť formovať Trumpovu verejnú osobnosť, jeho prijatie do UFC, počnúc usporiadaním podujatí v jeho hoteli na začiatku 2000-tych rokov, mohlo byť užitočnejšie pre jeho nepravdepodobný politický návrat pred prezidentským víťazstvom v roku 2024: pomohlo mu osloviť inak neangažovaných mladých mužských voličov.
„Trump je veľmi dobrý v predvádzaní šou a zábave ľudí, ale je to viac než len divadlo,“ povedal pre Al Jazeera Aaron Ettinger, profesor medzinárodných vzťahov na Carleton University v Ottawe v Kanade. „Toto všetko podporuje politická agenda.“
„UFC je agresívne spôsobom, ktorý priťahuje Trumpov zmysel pre mužnosť,“ povedal. „Je to násilné. Nie je na tom nič mäkké. Nedá sa to postaviť ako ľavicový, sociálny aktivista.“
Novinári získajú ukážku z bojovej noci UFC v Bielom dome (Chip Somodevilla/Getty Images cez AFP)
UFC aj WWE sa v roku 2023 zlúčili pod spoločnosť TKO Holdings.
Môžu sa pochváliť rovnakým vkusom pre dramatickosť, pričom bojovníci si pestujú osobnosti často na základe etnickej alebo politickej príslušnosti, aj keď sú tieto dva športy oddelené definujúcim rozdielom: WWE je silne napísaná, zatiaľ čo zápasy UFC sú tradičné športové súťaže, v ktorých sa o víťazovi rozhoduje buď knockoutom, submisiou alebo bodmi.
Priemerné zápasy UFC majú 300 000 až 2 milióny zhliadnutí, podľa stránky BetMGM pre športové stávky, pričom publikum výrazne smeruje k mladým mužským divákom.
Kultúra UFC je tiež hlboko prepojená s vplyvným svetom podcastingu. Joe Rogan, jeden z najvernejších podporovateľov tohto športu, má v priemere asi 11 miliónov poslucháčov na jednu epizódu podcastu.
„Poslucháčmi sú prevažne mladí muži a mladí muži v Amerike sú jedny z najviac apolitických častí populácie,“ povedal Ettinger. „Takže je to veľmi efektívny spôsob mobilizácie časti voličov.“
Rogan, ktorý podporil Trumpa pred hlasovaním v roku 2024, sa chystá komentovať nedeľnú udalosť.
Kritizoval však organizovanie oficiálnych zápasov o titul UFC vo vonkajšom prostredí, ktoré by mohlo ovplyvniť výsledky zápasov. Spochybnil tiež usporiadanie podujatia počas prebiehajúcej americko-izraelskej vojny s Iránom.
Veľmi domáce publikum
Bojová noc v Bielom dome prichádza len niekoľko dní po začiatku Majstrovstiev sveta vo futbale 2026, najsledovanejšieho športového podujatia na svete v USA, Kanade a Mexiku.
Podujatie UFC, ktorého diváci sídlia prevažne v USA, s ďalšími trhovými centrami, vrátane Brazílie, Číny, Ruska a Spojeného kráľovstva, ukazuje inú cestu.
Kyle Kusz, profesor na Rhode Islandskej univerzite, uviedol, že udalosť sa javí ako pokus Trumpa navrhnúť „športovú maskulinitu v štýle bojovníka“, čo opísal ako Trumpovu „športovú víziu ideálneho národa“.
To odzrkadľuje sľub Trumpovej administratívy, ktorý zastáva šéf Pentagonu Pete Hegseth, vrátiť americkej armáde „étos bojovníka“ a prístup k vojenskej angažovanosti USA v zahraničí s nulovým súčtom.
Zdá sa, že Trumpova administratíva dúfa, že vízia sa odrazí po celom svete.
Prezident UFC Dana White a americký minister zahraničných vecí Marco Rubio vo štvrtok podpísali dohodu o propagácii značky, ktorú označil za výrazne americkú, ako súčasť iniciatívy „športovej diplomacie“.
„Sme nadšení z toho, čo táto značka znamená pre schopnosť Ameriky expandovať a osloviť rôzne časti sveta,“ povedal a prirovnal „odvážny“ prístup UFC k americkému pristátiu na Mesiaci.
Ďalej nazval UFC „Spojené národy boja“, pričom poukázal na rôzne národnosti bojovníkov.
Americký minister zahraničných vecí Marco Rubio s generálnym riaditeľom UFC Danou White na ministerstve zahraničia (Súbor: Jonathan Ernst/Reuters)
UFC sa môže odvolať na Trumpovu administratívu z iných dôvodov, argumentoval Kusz. Poukázal na paralely medzi Trumpovým konsolidačným prístupom k prezidentskej moci a prísne kontrolovaným korporátnym prostredím UFC, vrátane Whiteovho nadmerného vplyvu.
UFC zápasilo s množstvom žalôb, pričom bojovníci tvrdia, že značka má monopol na MMA, ktorý obmedzuje príležitosti. Súčasne sú konkurenti zamestnaní ako dodávatelia, čo obmedzuje ich schopnosť združovať sa v odboroch.
Značka si zachovala „patinu proti establišmentu,“ vysvetlil Kusz, „ale zároveň je celá štruktúra UFC ako z 90. rokov 19. storočia… Máte takých veľkých lúpežných barónov, ktorí riadia show, kde väčšina koristi ide k Dana Whites sveta oproti bojovníkom, ktorí sú robotníkmi.“
Ďalšia pravdepodobná výzva pre Trumpa, ktorý bol vypískaný na zozname nedávnych športových podujatí vrátane finále NBA v newyorskej Madison Square Garden: predstavenie so starostlivo kontrolovanou optikou.
Okrem toho, že zoznam hostí podlieha vôli administratívy, americké médiá vo veľkej miere informovali, že príslušníci americkej armády musia spĺňať pomer pásu k výške. Správa Pentagonu poukazuje na „vysokú viditeľnosť“ udalosti.
„Podujatie UFC bude prísne kontrolované a organizované,“ povedal Kusz. „Predstavujem si, že pre Whitea a Trumpa je za tým myšlienka, že dostanú predstavenie, aké chcú.“
Nechať ich jesť päste?
Trumpovi nie je cudzie presadzovanie prepracovaných podujatí, v ktorých sa miešajú vlastenecké správy s jeho vlastnými osobnými míľnikmi. Minulý rok usporiadal vojenskú prehliadku vo Washingtone, DC, pri príležitosti 250. výročia a 79. narodenín americkej armády.
Nedeľné predstavenie však prichádza v obzvlášť rušnom čase. Trump videl, že jeho verejný súhlas klesá uprostred americko-izraelskej vojny s Iránom, ktorú jeho administratíva spustila 28. februára. Obyvatelia USA zápasia s dominovými efektmi na ekonomiku, vrátane závratne vysokých cien plynu.
Trump opäť tvrdil, že možná dohoda o trvalom prímerí s Iránom je v záverečnej fáze, hoci podobné správy sa v minulosti ukázali ako prázdne.
Prieskum agentúry Reuters-Ipsos zverejnený vo štvrtok ukázal, že len 16 percent Američanov považuje túto udalosť za vhodnú, pričom 46 percent za nevhodnú.
Najmenej jedna žaloba bola neúspešne podaná na zastavenie akcie, argumentujúc, že neprešla riadnym federálnym povoľovacím procesom. V odpovedi Trumpova administratíva uviedla, že do konania sa vložilo viac ako 60 miliónov dolárov, pričom sa zapojilo sedem federálnych agentúr. Biely dom tvrdí, že väčšinu účtu riadi UFC.
Podnebie, povedal Woodall z Millersville University, spôsobuje, že „je ťažké si predstaviť, že to dopadne ako najbohatšia a najoprávnenejšia časť našej spoločnosti, ktorá bude sledovať krvavé športy, zatiaľ čo ich krajina je v ekonomických nepokojoch, keď ľudia musia robiť mimoriadne ťažké rozhodnutia o tom, ako platiť za potraviny a lieky“.
„Tvrdil by som,“ dodal, „že optika triedneho boja prevyšuje optiku skutočného pugilizmu, ktorý sa odohráva vo vnútri osemuholníka.“
