Belgický veterán Axel Witsel cíti obnovenú energiu v tíme svojej krajiny na majstrovstvách sveta vo futbale, ktorý chce dať za sebou katastrofálny turnaj spred štyroch rokov a tentoraz si zahrať vonku v Kanade, Mexiku a Spojených štátoch.
Len málo futbalistov na Majstrovstvách sveta vo futbale má za sebou takú dlhú medzinárodnú kariéru ako 37-ročný Witsel, ktorý debutoval v reprezentácii v roku 2008 a tento rok štartuje na svojom štvrtom Svetovom pohári.
Bol súčasťou belgickej „zlatej generácie“, ktorá sa dostala do štvrťfinále v roku 2014 a semifinále v roku 2018, ale aj v tíme, ktorý vypadol v prvom kole v Katare v roku 2022.
Čoskoro oznámil svoj odchod z medzinárodného futbalu, ale potom ho presvedčili späť na Euro 2024, kde slúžil ako krytie a opäť sa dostal do tímu na majstrovstvá sveta.
„Som naozaj šťastný, že som tu. Nie každý dostane príležitosť zúčastniť sa štvrtého Svetového pohára a som na to hrdý,“ povedal novinárom.
„Keď sa pozriem na tento tím, možno je to porovnateľné s rokom 2014 v Brazílii, s tým mixom skúsených hráčov, novou generáciou a atmosférou, ktorú v skupine máme.
„Rudi Garcia dokázal nabiť energiou celý tím,“ povedal Witsel o francúzskom trénerovi menovanom začiatkom minulého roka.
„Hneď ako som sa vrátil do skupiny, cítil som to málo pozitívneho, tú extra iskru – najmä od začiatku našich príprav. Byť na majstrovstvách sveta zostáva na úrovni. Uvedomujem si, aké dôležité je byť súčasťou takéhoto podujatia.“
PREČÍTAJTE SI TIEŽ:Brazília vs Maroko, Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 – Stretnutie, sprievodca formou, predpokladané zostavy BRA v. MAR
Witsel, ktorý na konci sezóny zostúpil s Gironou z LaLigy, je využívaný najmä mimo lavičky.
„Poznám svoju rolu a je iná, ako bývala. Tréner vie, že sa na mňa môže spoľahnúť, či už ako štartér alebo z lavičky. Som k dispozícii – preto som tu,“ dodal.
„Najdôležitejšia vec je skupina. V tomto tíme nie sú žiadne egá. Nie sme na takéto veci. Preto je atmosféra naozaj dobrá.“
Zverejnené 13. júna 2026
