Majstrovstvá sveta majú byť najväčšou futbalovou oslavou. Pre milióny divákov na celom svete je deň otvorenia predovšetkým o preplnených štadiónoch, farebných fanúšikoch a začiatku mesačného festivalu športu.
Mojich prvých 24 hodín v Mexiku vytvorilo úplne iný obraz.
Ešte predtým, ako sa koplo do lopty, okradli ma, uviazol som v oficiálnom mediálnom autobuse FIFA, ktorý sa nemohol dostať na štadión, a zastihli ma násilné potýčky pred otvorením turnaja.
Začalo to večer pred zápasom.
Menil som hotel – prechádzka maximálne štyri minúty. Na uliciach bolo rušno a keď som zbadal zopár ľudí, ktorí vyzerali podozrivo, rozhodol som sa presunúť telefón, bankové karty a cennosti do ruksaku. Pripadalo mi to ako citlivá vec.
O chvíľu neskôr boli preč. Okradli ma za bieleho dňa a nikto nič neurobil.
Naša neohrozená reportérka Charlotte Dalyová bola okradnutá prvý deň v Mexico City, no aj tak vytvorila skvelý balík obsahu pre čitateľov a divákov Daily Mail Sport.
V uliciach hlavného mesta Mexika neďaleko štadióna došlo k stretom polície a demonštrantov
Okolo 100 000 policajtov bolo nasadených na kontrolu davov počas viacerých protestov
V predvečer najväčšej športovej udalosti na planéte som sa pristihol, že ruším karty, robím policajné hlásenia a snažím sa prísť na to, ako prečkať úvodný týždeň turnaja bez telefónu.
Po francúzskom dopoludní strávenom výmenou zariadení a opätovným získaním prístupu k účtom som si myslel, že to najhoršie je za mnou.
To nebolo.
Dostať sa na štadión sa stalo vlastnou objednávkou.
Novinárom bolo povedané, že kyvadlové autobusy FIFA prepravia médiá z hotelov na miesto konania. Keď sa však novinári začali pýtať na podrobnosti, nikto nevedel, kde sú autobusy, kedy prídu alebo dokonca odkiaľ odídu.
Nakoniec asi 100 novinárov vytvorilo rad po tom, čo počuli, že autobus je na ceste. Keď konečne dorazil transport, problémy pokračovali.
Napriek tomu, že sme cestovali oficiálnym mediálnym autobusom FIFA, opakovane nám bol zamietnutý prístup cez policajné kontrolné stanovištia. Niekoľko trás bolo uzavretých a v jednej fáze autobus zastavil, zatiaľ čo úradníci stáli na okraji cesty a telefonovali a snažili sa zistiť, ako nás dostať na zem.
Kolega, ktorý ignoroval oficiálnu prepravu a vzal si Uber, prišiel asi o 40 minút.
Cesta mi trvala viac ako dve hodiny.
A potom prišli scény, ktoré zatienili samotný úvodný zápas.
V uliciach vypukol chaos, zatiaľ čo fanúšikovia a novinári sa jednoducho chceli zúčastniť zápasu
Dostať sa na štadión bol vždy problém, keď boli ulice preplnené
Protesty nezabránili výbuchu dynamickej futbalovej horúčky na štadióne Estadio Azteca
Zatiaľ čo fanúšikovia stáli v rade, učitelia-disidenti v okolí vysielali svoje mnohé sťažnosti
Bolo ťažké dosiahnuť pokrok v uliciach, pretože medzi miestnymi obyvateľmi vzplanulo napätie
Počas dňa sa pred štadiónom zhromaždili demonštranti. Niektorí upozorňovali na krízu 133 000 nezvestných osôb v Mexiku. Ďalšími boli učitelia, ktorí protestovali proti platom, dôchodkom a pracovným podmienkam.
Celé hodiny boli demonštrácie pokojné.
Potom, len 10 minút do začiatku, napätie explodovalo.
Stovky demonštrantov sa objavili smerom k juhozápadnému obvodu štadióna a pokúšali sa prelomiť bezpečnostné bariéry chrániace vnútorný kruh. Hádzali skaly, svetlice osvetľovali oblohu a poriadková polícia sa ponáhľala, aby zabránila davu dostať sa na štadión.
Vzduch čoskoro naplnil slzný plyn.
Dôstojníci na koni obklopení horiacimi ohňami, keď sa zrážky zintenzívnili mimo zeme. Demonštranti a polícia si vymieňali projektily, zatiaľ čo diváci prichádzajúci na zápas sa ocitli uprostred scén zmätku a neporiadku.
Jednu policajtku evakuovali na zadnej časti motocykla po tom, čo utrpela vážne zranenie hlavy, zatiaľ čo pri nepokojoch sa zranila aj moja kolegyňa.
Na krátke obdobie sa futbal – dôvod, prečo tam všetci boli – stal druhoradým.
Niektorí ľudia dokonca vzplanuli, keď napätie v Mexico City doslova vzrástlo
Polícia a bezpečnostný personál urobili všetko, čo bolo v ich silách, aby udržali povstalcov na uzde v blízkosti otváracieho ceremoniálu
Napriek mnohým problémom Mexiko predviedlo na historickom štadióne veľkolepé divadlo
Oslavy pokračovali dlho po tom, čo Mexiko porazilo Južnú Afriku 2:0 pri sťahovaní opony
Úvodný deň majstrovstiev sveta mal svetu predstaviť hostiteľskú krajinu. Namiesto toho mnohí prichádzajúci na štadión boli konfrontovaní so scénami dymu, násilia a nepokojov.
Keď som si nakoniec sadol a sledoval zápas, zdalo sa mi to takmer neskutočné.
Pred dvadsiatimi štyrmi hodinami som prišiel s očakávaním futbalu. Namiesto toho som sa ocitol s ukradnutým telefónom, uväznený v dopravnom chaose a sledoval, ako sa pred bránami majstrovstiev sveta odohrávajú násilné strety.
A to sa turnaj ani poriadne nezačal.
Nechápte ma zle. Viem, aké mám šťastie, že som tu, aby som informoval o najväčšej športovej udalosti na planéte. Je to privilégium, ktoré ma určite neobchádza. Ale po prvých 24 hodinách v Mexiku mám pocit, že som do jediného dňa zabalil celý turnaj.
