Stratégia FIFA s vysokými cenami vstupeniek sa v úvodný deň majstrovstiev sveta 2026 ohromila, keďže na štadiónoch po celom svete bolo vidieť tisíce prázdnych miest.
Počas comebackového víťazstva Južnej Kórey nad Českou republikou v úvode majstrovstiev sveta bolo vidieť obrovské množstvo prázdnych miest. Prichádza uprostred kontroverzie o predaji vstupeniek okolo implementácie FIFA pred historickým turnajom tohto leta.
Kontroverzná stratégia predaja vstupeniek na majstrovstvá sveta vo futbale sa okamžite stala viditeľnou pre globálne televízne publikum. Už skôr v ten deň FOX porušil pravidlo FIFA počas úvodného zápasu turnaja.
Druhý zápas súťaže, Južná Kórea proti Česku na Estadio Akron v Guadalajare, ponúkol najjasnejšie prvé známky problému. Počas stretnutia boli jasne viditeľné prázdne sekcie, najmä vo VIP priestoroch a sekciách odvrátených od hlavnej kamery.
Nasledovala dráma, ktorá sa odohrala hneď v prvom zápase. Bola to scéna, ktorej sa FIFA snažila zabrániť mesiace a milióny. Ešte začiatkom júna riadiaci orgán potichu znížil ceny vo všetkých 104 zariadeniach a uvoľnil 70 percent svojich hotelových izieb rezervovaných na hromadnú dopravu, čo sa zdalo byť posledným pokusom zabaliť miesta.
V predvečer turnaja bolo na oficiálnych platformách FIFA k dispozícii približne 180 000 vstupeniek. Približne 15 000 vstupeniek do skupinovej fázy bolo stále možné zakúpiť priamo cez webovú stránku FIFA. Na otvárací zápas Spojených štátov proti Paraguaju 12. júna, jeden z najočakávanejších súbojov na turnaji, zostalo cez oficiálne kanály nepredaných viac ako 4 400 miest.
Najlacnejšie vstupenky stále požadovali 1 120 dolárov (835 libier) priamo od FIFA, pričom priemerná cena opätovného predaja sa pohybovala nad 800 dolármi (597 libier) aj po 20-percentnom poklese cien za posledný mesiac.
Koreň krízy možno hľadať v rozhodnutí FIFA zaviesť po prvý raz na majstrovstvách sveta variabilné ceny, čo je model, ktorý odlíšila od „dynamického oceňovania“ do značnej miery z hľadiska sémantiky. Ceny 90 zo 104 zápasov vzrástli medzi októbrom 2025 a aprílom 2026 v priemere o 34 percent.
Najlacnejšia štandardná vstupenka do konca dosiahla závratných 5 785 dolárov (4 315 libier). Najdrahšie sedadlá vyvrcholili na 10 990 USD a neskôr znova zakopli.
Finálne vstupenky na trhu s ďalším predajom boli v jednom bode kótované na takmer 33 000 USD. Keď Spojené štáty, Kanada a Mexiko predložili svoju pôvodnú ponuku na hosťovanie, miesto vo finále bolo sľúbené v maximálnej výške 1 550 USD.
Bolo to však niečo, čo Gianni Infantino vo štvrtok na svojej záverečnej tlačovej konferencii obhajoval. Povedal: „Ak to predáte za nižšiu cenu.
„Na tomto konkrétnom trhu by to šlo – čo je v tejto krajine úplne legálne… na sekundárnych trhoch za oveľa, oveľa, oveľa vyššie ceny a kam by potom išli peniaze? No, k tým, ktorí organizujú sekundárne trhy alebo aktivity na čiernom trhu, a nie k futbalu.“
„Pokiaľ ide o tieto právne vyšetrovania alebo sťažnosti, ktoré boli podané v niektorých štátoch v USA, sme veľmi uvoľnení, pretože predtým, ako začneme predávať 6 a pol alebo 7 miliónov lístkov, skontrolujeme, čo robíme, s najlepšími právnikmi a najlepšími odborníkmi.
„Ak urobíme niečo zlé, potom pravdepodobne každý, kto predáva lístky v Severnej Amerike, robí niečo zlé.“
Generálni prokurátori New Yorku a New Jersey začali formálne vyšetrovanie cenových praktík a vydali predvolania FIFA. Predstavitelia Kongresu požadovali, aby Gianni Infantino svedčil pred Kongresom.
Deň pred začiatkom turnaja Infantino obhajoval cenu argumentom, že lacnejšie vstupenky by sa predali na čiernom trhu.
Voľné miesta v deň otvorenia slúžia ako najostrejšie vyvrátenie tohto tvrdenia. FIFA v januári oznámila, že jej webová stránka na predaj vstupeniek nazbierala viac ako 500 miliónov žiadostí o rezervácie.
Súdiac podľa štvrtkových úvodných zápasov bol však dopyt za ceny stanovené FIFA výrazne nižší.
