USMNT strávili posledné prípravné zápasy na majstrovstvách sveta rozprávaním ako tím, ktorý chce viac ako slušný beh na domácej pôde.
Mauricio Pochettino dal jasne najavo, že cieľom v kempe je vyhrať turnaj, nielen dostať sa do vyraďovacích bojov a prijať pochvalu za postup.
Táto ambícia je zdravá pre hostiteľskú krajinu, najmä pre tú, ktorá sa na tomto turnaji snaží urobiť vyhlásenie pred vlastnými fanúšikmi. Gary Lineker však teraz ponúkol svoj pohľad a anglická legenda neznie celkom pripravená dopriať si sen o historickom domácom triumfe.
Autor fotografie: John Dorton/USSF/Getty Images
Gary Lineker vydal brutálny verdikt o šanciach na majstrovstvá sveta v USA
Pochettino už dal jasne najavo, že cieľom USMNT je vyhrať majstrovstvá sveta, čo je presne ten typ myslenia, ktorý by hostiteľská krajina mala chcieť.
Nemá zmysel vstupovať na domáci turnaj s už stanoveným stropom v zostave. USA majú talentovaných hráčov, seriózneho manažéra a výhodu hrania pred vlastnými priaznivcami.
Lineker však vrátil rozhovor späť do reality. V rozhovore pre The Rest Is Football povedal: „Bolo však zaujímavé, že Američania si v skutočnosti myslia, že môžu ísť až do konca.
Dodal: „Mal som rozhovor na jednej z veľkých televíznych staníc, myslím si, že to mohla byť CNN, a hovorili mi, viete, koho máte radi? Išiel som, no, myslím, Španielsko, a naozaj som dostal nejaký výprask, samozrejme Francúzsko, možno Anglicko, bla, bla, bla. Obvyklí podozriví.
„A potom povedali, dobre, a čo hostitelia? Môže Amerika ísť celú cestu a vyhrať ju? A ja som povedal: „Čo?“ A povedal som, chcete, aby som bol čestný alebo diplomatický?
„Nebol som diplomatický. Povedal som, že máte nulovú šancu. Nemôžu to vyhrať, ale myslím si, že sa možno môžu dostať do vyraďovacej fázy.“
Autor fotografie TIMOTHY A. CLARY / AFP prostredníctvom Getty Images
To je úprimné, ale nie je to obzvlášť nespravodlivé. USA môžu byť ambiciózne bez toho, aby boli zaradené do rovnakej kategórie ako Španielsko, Francúzsko, Anglicko, Brazília alebo Argentína predtým, ako sa kopne do lopty.
Tento turnaj už má iný pocit, keď Lineker len pred pár dňami zvýšil Trumpa a obavy z ceny lístkov okolo majstrovstiev sveta 2026.
Akonáhle sa futbal začne, úloha USMNT je jednoduchá. Najprv vypadnite zo skupiny, dokážte, že patria vo vyraďovacích kolách, a potom uvidíte, či sa Pochettinova viera môže zmeniť na niečo viac než len na odvážne reči.
