Škótska futbalová asociácia vrátila úder v Nórsku po tom, čo Steve Clarke bol označený náprotivkom Staleom Solbakkenom za „neprofesionálneho“ kvôli zrušeniu priateľského tréningového ihriska v krátkom čase.
Keďže oba tímy sídlia v Severnej Karolíne pred majstrovstvami sveta, zápas bol naplánovaný na pondelok za zatvorenými dverami, ale Nórska futbalová federácia v nedeľu oznámila, že ho pre zranenia v škótskom kempe odvolali.
Clarke neskôr potvrdil: „Bol to len hodinový tréningový zápas na našom tréningovom ihrisku. Minulý týždeň sme si zobrali jeden alebo dva chrobáky a rozhodli sme sa, že to nestojí za to riziko.“
Po remíze jeho strany so škótskymi súpermi zo skupiny C Marokom v New Jersey však Solbakken pri rozhovore s nórskym vysielateľom NRK označil zrušenie za „prekvapivé“.
„Od Škótska je to neprofesionálne,“ povedal. „Je neprofesionálne, že sa mi tréner neozval, že využívajú manažéra tímu a zavolajú a povedia to, až keď skončíme tréning.
„Nemyslím si, že zranenia, ktoré vyčítajú, nepochádzajú z posledného tréningu. Nie je to tak. Je to sklamanie. Je to neprofesionálne.
Škótsky šéf Steve Clarke sa rozhodol, že stret na tréningovom ihrisku s Nórskom „nestojí za to riziko“
‚Ale musíme s tým žiť. Preto sme sa v hre trochu prispôsobili.“
Nórsko odštartuje svoju kampaň v skupine I proti Iraku budúci utorok, tri dni po tom, ako sa v skupine C stretne Škótsko s Haiti.
Škóti odohrali svoj posledný verejný prípravný zápas v sobotu, keď porazili Bolíviu 4:0, pričom Clarke využil väčšinu svojho kádra.
Manažér nórskeho tímu, bývalý obranca Fulhamu Brede Hangeland, však povedal, že pred príchodom na svoju základňu v Greensboro, asi 90 míľ od škótskeho tréningového kempu v Charlotte, založili svoje prípravy na majstrovstvá sveta na priateľskom stretnutí za zatvorenými dverami „po mnoho mesiacov“.
„Je trápne zrušiť to pár dní predtým,“ dodal. „Nemôžeme s tým nič urobiť.
„Musíme na to zabudnúť a využiť to čo najlepšie. Ale bolo tam veľa organizácie, dohôd a džentlmenských dohôd a potom sa im zrazu nechce.
„Myslel som si, že to bolo slabé, takpovediac.“
V odpovedi na obvinenia Nórov hovorca SFA povedal: „Tréningový zápas za zatvorenými dverami zorganizovali a zorganizovali príslušní manažéri tímov – nie hlavní tréneri – a bol to rovnaký proces, aký sme sledovali, keď sme ho museli v sobotu žiaľ zrušiť.
Hlavný tréner Nórska Stale Solbakken rád zdôraznil svoje sklamanie z Clarka
„Počas našich predchádzajúcich priateľov sme mali nejaké zranenia a keď sa ukázalo, že tréningový zápas by priniesol väčšie riziko ako potenciálna prípravná odmena, čo najskôr sme upozornili manažéra nórskeho tímu.
„Veríme, že to bol správny a konzistentný proces. Hra mala byť tiež za zatvorenými dverami a nebola verejne oznámená – takže nás prekvapilo, keď sa správy o hre objavili v nórskych médiách.“
Stredopoliar John McGinn podporil toto rozhodnutie a poukázal na stratu kľúčového hráča Billyho Gilmoura ako ospravedlnenie zmeny myslenia na poslednú chvíľu.
Gilmour videl, ako sa jeho sen o majstrovstvách sveta stráca, keď si pri výhre Škótska 4:1 nad Curacaom v Hampdene deň predtým, ako tím odletel do Spojených štátov, privodil zranenie kolena.
„Našou úlohou je starať sa o Škótsko,“ povedal McGinn. „Úlohou Nórska je starať sa o Nórsko. A ak urobili svoj výskum, stratili sme veľmi dôležitú časť nášho tímu veľmi, veľmi blízko tohto tábora. To malo na všetkých obrovský vplyv.
„Nechceli sme stratiť ďalšieho hráča. Mali sme pár maličkostí a nie každý bol vyškolený. Takže si myslím, že je to profesionálny spôsob riešenia vecí, aby som bol úplne úprimný, starať sa o číslo jeden. A som si istý, že každá jedna krajina bude robiť presne to isté.
„Ak by Nórsko stratilo Erlinga Haalanda alebo Martina Odegaarda v jednom zo zápasov, ktoré viedli pred sobotou, potom by hru tiež zrušili.“
