„Sniekedy je koniec pre nás všetkých, možno ten môj čoskoro príde,“ hovorí Edin Dzeko, aj keď najprv je tu maličkosť stať sa kapitánom Bosny a Hercegoviny len na ich druhých majstrovstvách sveta, poučenie. „Keď som mal 17, 18, ľudia mi hovorili: ‚Skúsenosti sú niečo, čo získate hraním, keď toľko rokov premýšľate,'“ hovorí trochu, „pokaziac si svoju tvár.“ Na Džekovej tvári sa objaví úsmev „Ale keď prídeš do tohto veku, vieš, že základ je skúsenosť.“
Keď ho v tínedžerskom veku predal sarajevský Zeljeznicar do českého tímu Teplice, málokto si predstavoval, že si vybuduje elitnú kariéru, ktorá ho priviedla do najlepších európskych líg a na najväčšie pódiá v hre. Je jedným zo siedmich štyridsiatnikov, ktorí sa toto leto mohli zúčastniť na turnaji, spolu s Cristianom Ronaldom a Lukom Modričom a rovnako ako títo dvaja, väčšina intríg v Džekovi má nevyhnutne korene v dlhovekosti. Aby sme to preťali, aké sú tajomstvá jeho úspechu?
„Nemyslel som si, že budem hrať v 40,“ hovorí. „Keby ste sa ma spýtali pred 10 rokmi, povedal by som nie, ale počúvam svoje telo a robím veľa práce pred a po tréningu, aby som telu pomohol, pretože už nie som najmladší a potrebujem sa starať o svoje nohy, telo. Stále sa cítim dobre a stále cítim, že môžem pomôcť tímu, keď hrám, čo sa mi podarilo v posledných štyroch mesiacoch v Schalke a reprezentácii.“
„Možno, keď si mladý, nemyslíš veľa na to, že prídeš skôr na tréning a zostaneš 30-45 minút pred tréningom v posilňovni, urobíš preventívnu prácu a potom zostaneš aj po tréningu, napríklad 30-45 minút alebo jednu hodinu, a urobíš nejaké iné preventívne opatrenia. Možno si ako mladý hráč, keď máš 20, povieš: ‚Nemám čas ísť s kamarátmi alebo na niečo na obed. Keď zostarnete, uvedomíte si, že vaše telo potrebuje, vaše nohy niečo také, ak chcete súťažiť na najlepšej úrovni a zostať tak dlho pri futbale.“
Po nezvyčajne neplodných šiestich mesiacoch vo Fiorentine, ku ktorej prišiel vlani v lete, sa v januári do konca sezóny upísal Schalke. „Potrebovali len ďalší impulz, povedzme to takto,“ hovorí o návrate do Nemecka, kde sa prvýkrát etabloval ako plodný strelec vo Wolfsburgu. Zopakoval túto formu na celom kontinente, vyhral dva tituly v Premier League – vrátane roku 2012 – a FA Cup s Manchestrom City a ukázal sa byť veľkým hitom v Serie A s Rímom a Interom, kým sa v oboch sezónach vo Fenerbahce dostal do dvojciferných čísel.
Čoskoro začal pracovať aj v Schalke, keď strelil 20 minút svojho debutu, jeden zo šiestich gólov, ktorý nakoniec pomohol klubu vystreliť späť do Bundesligy po troch rokoch. Miron Muslic, ktorý ako chlapec utiekol pred genocídou v Bosne, bol jeho manažérom. Pre Džeka sa to ukázalo ako inšpiratívny krok, ktorý mu zabránil vstúpiť do marcového play-off Svetového pohára z pevného štartu. Bol to Džekov gól hlavou proti Walesu v Cardiffe, jeho posledný gól, ktorý posunul Bosnu a Hercegovinu na cestu k tomuto bodu. „Ach, prepáč, Walesan,“ hovorí Džeko a zdvihne palec ako ospravedlnenie waleskému zamestnancovi, ktorý sprostredkuje tento rozhovor v mene Bundesligy.
O niekoľko dní neskôr v Zenici triumfovali v penaltách proti Taliansku a vyvolali jasoty, svetlice a ohňostroje v uliciach Sarajeva i mimo neho. Džeko je presvedčený, že výkon Bosny a Hercegoviny sa stratil v troskách posledného neúspechu Talianska. „Myslím si, že v tých dňoch sa veľa hovorilo o našom štadióne, o tom, aké malé je ihrisko, aké sú balkóny okolo, že Taliansko možno nepôjde na tretie majstrovstvá sveta za sebou,“ hovorí. „Takmer nikto o nás ako o tíme nehovoril, že sme skutočne vynikajúci tím s mnohými mladými hráčmi, ktorí potom tiež ukázali svoju hodnotu proti Taliansku.“
Jeho prvé majstrovstvá sveta boli v Brazílii v roku 2014, Lionel Messi skóroval, čo sa ukázalo ako víťaz pre Argentínu pri debute Bosny a Hercegoviny v Riu de Janeiro. Spomienky, vrátane jeho nepovoleného úvodného gólu pri porážke proti Nigérii, ktorá vyvrcholila vylúčením, stále pretrvávajú. „Prial by som si, aby som si to mohol užiť ešte viac, pretože hraním hier si nemôžete užiť tak krásnu krajinu,“ hovorí. „Pre nás to bola prvá veľká súťaž a hrať ju v Brazílii, v krajine futbalu, to bolo úžasné. A potom, že sme museli hrať prvý zápas na Maracanã proti Argentíne, o to viac. Jediné, čo chýbalo, bolo postúpiť do ďalšieho kola.“
Džeko a národ na čele s bývalým útočníkom Sergejom Barbarezom dúfajú, že toto leto bude iný príbeh. Nachádzajú sa v B-skupine spolu s Kanadou, ktorá sa stretne v piatkovom úvodnom zápase, Katarom a Švajčiarskom. „Ach, milujem švajčiarske hory,“ hovorí Džeko. „Keď som hral v Interi, z Milána to bolo tak blízko a často som tam bol s manželkou a s deťmi… Určite sa vrátim. Švajčiarsko je určite favoritom v našej skupine, pretože má toľko dobrých hráčov, veľmi skúsený tím a tím, ktorý vždy hrá veľké súťaže. A samozrejme potom by ostatné tímy mysleli možno trochu viac na druhé a tretie miesto.“
Džeko, ktorý vyrastal na futbale medzi vojnou zničenými budovami a krytmi v Sarajeve, je zatiaľ odhodlaný vychutnať si svoje najnovšie dobrodružstvo. Otázky, ako dlho bude pokračovať, môžu počkať.
„Najprv sa musím porozprávať so Schalke, aby som zistil, aké sú ich plány, a potom sa rozhodneme,“ hovorí o svojej budúcnosti. „Je to skvelý klub so skvelými fanúšikmi a už teraz vidím, že ma veľmi milujú. Musím povedať, že všetko, čo sa stalo za posledné štyri mesiace, bolo ešte lepšie, ako sa očakávalo.“
