Atlanta Braves v tejto sezóne stále nedosiahli vrchol svojej súpisky.
Sezónu začali so štyrmi nadhadzovačmi, z ktorých troch prehrali počas jarnej prípravy, ktorí by tomuto tímu pomohli. Tri zostávajú bokom a pokračujú v práci späť.
Miesto chytača bolo v poslednej dobe čiernou dierou – Sean Murphy odohral v tejto sezóne len štyri zo 66 zápasov tímu kvôli zraneniam a hviezda úteku Drake Baldwin od 18. mája odstavila vedľa pre šikmé zranenie.
Shortstop Ha-Seong Kim, ktorý v offseason podpísal ročný kontrakt na 20 miliónov dolárov, začal sezónu na zozname zranených a dosiahol 0,096 bez ďalších zásahov v základnej časti v 15 zápasoch od návratu.
Zdá sa, že nič z toho ani zďaleka neovplyvnilo Braves. Po tom, čo Atlanta minulú sezónu vynechala play-off, aby prerušila sedemročnú sériu vystúpení, odborníci sa pýtali, či nával zranení predčasne neukončí sporové okno Braves.
Všetko, čo urobili počas prvých 10 týždňov sezóny, je, že neustále vyzerali ako najlepší tím v baseballe.
Tento víkendový zápas Pittsburgh Pirates si Braves polepšili na 45:21. Vyhrali 18 zo svojich 21 sérií, prehrali len dva a rozdelili si jeden set na štyri zápasy.
Akí dobrí boli Braves v tejto sezóne? Jeden z ich divíznych rivalov, Philadelphia Phillies, sa odrazili od veľmi pomalého začiatku a zaznamenali bilanciu 26:11 od prepustenia manažéra Roba Thomsona 28. apríla.
Počas tohto obdobia vyhrali iba jeden zápas v tabuľke a zostali 9,5 zápasu späť za Braves.
Napriek všetkým týmto problémom, o ktorých by sa dalo očakávať, že budú Braves aspoň trochu brzdiť, patria medzi najlepšie štatistické tímy v baseballe vo všetkých oblastiach.
Na tanieri vstúpili do nedele na druhom mieste v majoroch v pálkovom priemere (0,258), homerunoch (90) a skórovaných behoch (341), ako aj siedme v najnižšom počte stávok (506). Na kopci boli druhí v ERA (3,21) a WHIP (1,17) a ôsmi v strikeoutoch (573).
Bývalý Padres bližšie Robert Suarez vstúpil do úlohy nastavenia, čím dal Braves najlepší bullpen v bejzbale (2,96 ERA, 37-0, keď viedol po ôsmich zmenách v tejto sezóne). Majú troch vyraďovačov s ERA 1,17 alebo lepším, ktorí vhodili viac ako 20 zmien v Suarezovi, Dylanovi Leeovi a Raiselovi Iglesiasovi.
Chris Sale bol jeho zvyčajne dominantným ja, na okraji rozhovoru o svojej druhej Cy Young Award za tri sezóny v Atlante. Ale možno ešte dôležitejšie bolo, že sa znovu objavil Bryce Elder (2,66 ERA nad tímom 84 2/3 smeny, 10 kvalitných štartov v 14 vystúpeniach v tejto sezóne) a mimosezónny podpis Martina Pereza (najlepšia kariéra 3,02 ERA vo svojej 15. sezóne hlavnej ligy), ktorý našiel Fountain of Youth.
Mauricio Dubon a Jorge Mateo boli podpísaní ako všestranné lavičky. Ale kombinácia zranení a Kimových zápasov ich oboch prinútila hrať popredné úlohy.
Dubon bol šachovou figúrkou, začínal hry na štyroch rôznych pozíciách, pričom trafil 0,260 so šiestimi homerami, čo je o štyri menej ako jeho kariérne maximum. Mateo, ktorý v žiadnej zo svojich prvých šiestich sezón na veľkých turnajoch nezískal 0,250 alebo lepšiu, má 0,301 a pokorí najlepšiu 0,491 v kariére.
Pridajte to všetko k bývalému MVP Ronaldovi Acunovi Jr., ktorého sila sa vrátila po pomalom štarte, kľukatému Mattovi Olsonovi na prvej základni a senzácii Michaela Harrisa II v strede a Braves majú všetky kúsky potrebné na zápas s Dodgers v Národnej lige.
Najmä preto, že sa od nich očakáva, že budú v najbližších týždňoch a mesiacoch zdravšie na kopci aj v zostave.
