Falebo Thomas Tuchel je okrajovou výhodou prekvapivého prestupu Anthonyho Gordona z Newcastlu do Barcelony. „Je to vynikajúce,“ povedal anglický manažér. „Pozerať zápasy je pre mňa taký pekný výlet. Môžem len povzbudiť ľudí, aby išli na pekné miesta.“
Tuchel bol po prvom prípravnom zápase Anglicka na majstrovstvách sveta v sobotu – výhre 1:0 nad Novým Zélandom v Tampe – v hravej nálade, aj keď nebol spokojný s aspektmi výkonu. Bolo to úplne jednostranné, ale znova a znova bola posledná akcia jeho tímu neinšpirujúca. Tuchel sa sťažoval, že jeho hráčom chýba pozičná disciplína av dôsledku toho bola forma príliš úzka, najmä v prvom polčase.
Tuchel vymenil celú jedenástku na druhú tretinu – témou bol manažment záťaže – Gordon nahradil Marcusa Rashforda na ľavom krídle, a čo sa týka dvojice, je to určite bizarná situácia. Rashford práve ukončil dobrú sezónu na hosťovaní v Barcelone z Manchestru United a rád by prestúpil natrvalo. V dohode je klauzula o opcii na kúpu vo výške 30 miliónov eur (26 miliónov libier), o ktorej United trvali, že je nevyjednávateľná. Barcelona chcela rokovať. Predstavte si teda, ako sa cítil Rashford, keď Barcelona zaplatila 70 miliónov eur plus 10 miliónov eur na príplatkoch za jeho priameho rivala v anglickom tíme. „Je to mierny vtip,“ povedal Tuchel a stále sa usmieval. „Uvidíme, ako sa rozhodne Barcelona a ako sa rozhodne Marcus.“
Skutočným prínosom pre Tuchela a Anglicko z Gordonovho prestupu je zvýšenie konkurencie medzi ním a Rashfordom. Hovorí o jednom zo základov Tuchelovho plánu pre slávu majstrovstiev sveta – o jasnosti polohy. Vždy je priestor pre trochu flexibility, ale Tuchel vyvolal dojem, že by toho nemalo byť príliš veľa. Chce svojich hráčov v ich najlepších úlohách, žiadne hranaté kolíky v okrúhlych otvoroch, žiadne pokusy o jamovanie najlepších 11 jednotlivcov, štýl Lampard/Gerrard. Vo všeobecnosti sú to dvaja na každú pozíciu v poli a Tuchel efektívne pripravil sériu bitiek jeden na jedného. Jedným z najťažších zápasov pred úvodným zápasom proti Chorvátsku v Dallase 17. júna je Gordon vs Rashford.
Tuchel šiel nad rámec svojej podpory Rashforda, odkedy sa stal hlavným trénerom. V marci 2025 ho z medzinárodnej divočiny odvolať nemusel, keď vymenoval svoj prvý tím na kvalifikáciu proti Albánsku a Lotyšsku. Rashford bol na hosťovaní v Aston Ville a v Premier League za ňu nastúpil iba raz, pričom nestrelil gól. Tuchel mohol na spoluprácu s hráčom počkať do ďalšieho medzinárodného okna v júni. Na jeho výber nebol žiadny tlak. Ale Tuchel to urobil, pretože chcel využiť iskry pozitivity z Rashforda a naštartovať ich vzťah. Chcel mu ukázať, že verí, že môže znovu získať svoje najlepšie úrovne. Bol to klasický ťah Man-manažmentu Tuchel, zakorenený v hybnej sile. Vždy, keď bol Rashford fit, Tuchel ho zahrnul.
Rashford mal proti Novému Zélandu náladu. Rovnako ako Gordon, aj on sa chce zarezať zvnútra na silnejšiu pravú nohu. Bol súčasťou štrukturálneho problému, nad ktorým Tuchel nariekal? Ale na 28-ročnom hráčovi sa toho veľa páčilo až do tej miery, že bol pravdepodobne najlepším hráčom Anglicka. Vytvoril som si v hre päť šancí. Na debetnej strane bola jeho streľba: keď mal pár pozorovaní, Rashford mal byť rýchlejší a presnejší. Naproti tomu Gordon sa počas svojich 45 minút mohol rozbehnúť len málo.
Tuchelovo rozdelenie úloh v jeho tíme je dobre definované na iných úrovniach. Existuje napríklad skupina hráčov, ktorí musia „dohrať za nás zápasy, nabrať správnu energiu a majú väčšiu úlohu určovať štandardy a akceptovať svoje úlohy pre výzvy (o miesta). Povedal, že existuje „14 alebo 15 potenciálnych štartujúcich“. Zdá sa, že najlepšími výbermi sú Jordan Pickford, Reece James, Marc Guéhi, Declan Rice, Elliot Anderson, Bukayo Saka a Harry Kane. Čo znamená, že je potrebné bojovať – a nielen medzi Gordonom a Rashfordom.
Bojuje Jude Bellingham o prvú rolu číslo 10? „Áno, je,“ odpovedal Tuchel. „Je jedným z (skupiny) štartujúcich… vie to. V mojej hlave je 14, 15 správnych štartujúcich a Jude je jedným z nich.“
Súperom Bellinghamu je Morgan Rogers, ktorý nastúpil proti Novému Zélandu a nezažiaril. Bellingham ho nahradil v druhom polčase a urobil, priniesol záblesky rezu a veľa energie; tá ochranná známka dominancie na lopte. Vyzeral, že chce dokázať bod po vynechaní marcových internacionálov, keď dokončil rehabilitáciu po vážnom zranení hamstringu. Tuchel miluje Rogersa, čiastočne pre jeho prácu, ktorú nemá, ale existuje dôvod, prečo je Bellingham svetovou superhviezdou. Voľba buď/alebo medzi nimi je ďalším veľkým teaserom.
Tuchel sa bude ďalej dolaďovať v stredajšom prípravnom zápase proti Kostarike v Orlande a bude zaujímavé sledovať, ktorých hráčov favorizuje s väčšinou minút, pretože tentoraz nepoužije dve samostatné XI.
O tom, kto je prvé meno na Tuchelovom tímovom liste, niet sporu. Kane zvýšil svoj rekord Anglicka na 79 s víťazom proti Novému Zélandu a obáva sa, že tím sa naňho pri góloch príliš spolieha; nie je pre neho dostatočná konkurencia. Tuchel dostal otázku, či môže takto pokračovať, pretože Kane určite nemôže vždy skórovať. Jeho odpoveďou bolo nasmerovať svoje vnútorné Mick McCarthy. „Môže,“ povedal Nemec. „Absolútne môže. Chápem obavy. Nemám obavy. Budeme silní v štandardkách a keď sa nám otvorí trochu viac priestoru proti tímom, ktoré nás budú chcieť poraziť, budeme dobrí.“
