Lawrence Shankland trvá na tom, že sa necíti byť istý, že nastúpi proti Haiti, napriek tomu, že je v životnej forme, keď ide na majstrovstvá sveta.
Útočník viedol v sobotu úvodný zápas škótskeho štvorgólového úderu Bolívie v New Jersey, aby dosiahol double, ktorý strelil minulý týždeň proti Curacau v Hampdene.
Porozumenie 30-ročného hráča s Che Adamsom bolo kľúčové aj v tom, že muž z Turína skóroval dvakrát proti Juhoameričanom, pričom Scott McTominay sa tiež zapísal do výsledkovej listiny.
Keďže muži Steva Clarka v predvečer prvého vystúpenia Svetového pohára od roku 1998 zaradili najvyššiu rýchlosť, konsenzus je taký, že strana, ktorá začala proti Bolívii, bude z veľkej časti veriť, že pôjde znova, keď sa opona v Bostone zdvihne.
Adamant, že nemá pocit, že by jeho meno už bolo na tímovom liste, Shankland povedal: „Vo futbale nikdy nič nepredpokladáte. Čo môžete urobiť, keď dostanete príležitosť ísť na ihrisko, je dať to najlepšie, čo môžete, a to som vždy hovoril.
Lawrence Shankland oslavuje v sobotu večer gól proti Bolívii
„Zakaždým, keď odídeš so Škótskom, všetci chlapci sa cítia rovnako.“ Robíte maximum a snažíte sa dostať manažérovi do hlavy, keď sa potrebuje rozhodnúť. To je všetko, čo môžete urobiť.
„Vždy som k tomu tak pristupoval a títo priatelia boli pre mňa dobrí. Podarilo sa mi streliť niekoľko gólov a moje výkony boli tiež slušné. Bol som s tým spokojný.
„Pokiaľ ide o to, čo môžem kontrolovať, áno, som spokojný s prípadom, ktorý môžem predložiť. Ale nikdy, nikdy si nebudem myslieť, že budem hrať určite.
„Pozeráte sa na kvalitu, takže nikdy nemôžete byť tak trúfalý. Bez ohľadu na to, akú rolu od vás ako útočníka žiadajú, všetci sa cítia rovnako a máme skvelý tím. Bez ohľadu na to, akú rolu odo mňa požiadajú, budem pripravený ju hrať.“
Zdá sa, že Clarke bude hrať na dvoch útočníkov proti outsiderom skupiny C, pričom formácia dala osem gólov v dvoch prípravných zápasoch.
Ak bude vybraný, Shankland sa domnieva, že mať partnera na štrajk z neho pravdepodobne vyťaží to najlepšie.
Na otázku, či sa cítil pohodlnejšie vo dvojici, odpovedal: „Niekedy áno. Záleží len na tom, s kým ma spárujete.
„Myslím, že Che a ja fungujeme dobre. Rád sa hrá na pľaci, ale vie aj zapadnúť.
„Ale je to skôr o tíme. Na krídle máme Doakeyho (Ben Gannon-Doak) a (Ryan) Christieho, ktorý prichádza na ihrisko. Problémy s obranou môžete spôsobiť už len polohovaním a ja rád zachytávam malé miesta na obrane rovnako ako Christie. Prináša to teda iný rozmer. Ale pracujeme na tom. V tomto tábore sme na tom pracovali dlhšie a bolo to dobré.“
Shankland vedie úvodný gól Škótska proti Bolívii
Shankland prekypujúci sebadôverou po tom, čo cez víkend opäť skóroval, v tejto chvíli verí, že nájde sieť zakaždým, keď vkročí do parku.
„Ako útočník vždy chcete byť na tom mieste,“ povedal. „Chcete sa dostať do bodovaných pozícií.
„V sobotu som mal mať dve. Mal som streliť druhý gól, pretože to bola pravdepodobne jednoduchšia šanca ako tá, ktorá sa trafila.
Ale taký je futbal a taký je život útočníka. Musíte tam byť a byť pripravení zmeškať. Čím viac vám chýba, tým viac bodov získate. Vždy som tomu veril a vždy som taký bol.
„Vzhľadom na kvalitu v tíme a úroveň hráčov viete, že šance prichádzajú vďaka službe.“
Shanklandovo vystúpenie bolo len jedným z mnohých pútavých, keďže Škótsko zavŕšilo svoje prípravy dôrazným prejavom.
„Bolo toho veľa, čo nás potešilo,“ povedal. „Bol to dobrý výkon a vzhľadom na to, že sme vyhrali 4:0, musíme byť spokojní.
„Cítil som, že sme boli dobrí v defenzíve hry a bolo dobré si zvyknúť na teploty.
„Pokiaľ ide o tempo hry, musíte to diktovať spôsobom, akým bránite, a myslím si, že veľa z toho bolo naozaj dobré.
„Na druhej strane sme ukázali našu kvalitu v hornej časti ihriska štyrmi dobrými gólmi. Bolo to dobré víťazstvo, takže ideálna príprava.“
O niečo viac ako tri týždne bol Shankland opäť súčasťou tímu Hearts, ktorý bol na dosah od titulu, až kým Celtic neskóroval neskoro v Parkhead, aby ich poprel.
Potom musel prerušiť rodinnú dovolenku, aby dokončil prechod k chlapčenským hrdinom Rangers, než sa pripojil k škótskemu kempu, ktorý sa pripravoval na majstrovstvá sveta.
Adams a Shankland skombinovali s dobrým efektom a mohli by byť údernou dvojicou Škótska proti Haiti
30-ročný spomínajúc na mimoriadne obdobie vo svojom živote povedal: „Za posledných pár týždňov bolo veľa vzostupov a pádov. Bolo to trochu šialené.
„Ako futbalisti sa však stretávame so sklamaniami a postupujeme rýchlo. Zaoberáte sa dobrými časmi, pohybujete sa rýchlo, pretože nie vždy vydržia.
„Vždy zostanem vyrovnaný s tým, kde som. Teším sa na začiatok turnaja a som na dobrom mieste. Čo sa týka formy, po sezóne sa cítim dobre a už sa len teším na začiatok týchto zápasov.“
Na otázku, či sa teraz cítil inak ako hráč Rangers, Shankland odpovedal: „Pri všetkej úprimnosti nie. Vlastne som nemal príliš veľa času o tom premýšľať. Prišiel som sem po dobrej sezóne. Bol som v dobrej forme.
Ak mám byť úprimný, momentálne sa sústreďujem len na to, aby som bol hráčom Škótska. Užívam si, že som tu, a veľmi sa teším na turnaj.“
