Nedeľné stretnutie čínskeho prezidenta Si Ťin-pchinga so severokórejským Kim Čong-unom v Pchjongjangu je významné z jedného dôvodu.
Nie je to tak, že sa stretávajú: Títo dvaja muži sa stretli v Pekingu len pred rokom, keď Čína usporiadala masívnu vojenskú prehliadku pri príležitosti 80 rokov od bezpodmienečnej kapitulácie Japonska do rúk spojencov, čím ukončila druhú svetovú vojnu.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Prekvapivé je, že Xi vôbec cestuje.
Čínsky vodca necestoval do Pchjongjangu od roku 2019, pričom v posledných rokoch svoje cesty neustále obmedzoval a svetoví lídri ako americký prezident Donald Trump a ruský vodca Vladimir Putin k nemu v týchto dňoch vo všeobecnosti prichádzajú.
„Musíme si uvedomiť, že Si Ťin-pching v skutočnosti až tak veľa necestoval do zahraničia,“ povedal pre Al Jazeera William Yang, hlavný analytik Crisis Group pre severovýchodnú Áziu. „Rastúcim trendom je, že zahraniční lídri mieria do Pekingu, aby sa s ním stretli.
„To, že Si Ťin-pching je tým, kto sa rozhodne cestovať do Pchjongjangu, ukazuje úroveň významu, ktorý Čína pripisuje tejto ceste.“
Xi mal v rokoch 2013 až 2019 v priemere asi 14 ciest ročne, ale medzi rokmi 2022 a 2025 klesol na približne šesť ročne, podľa Asia Society. V roku 2020 podnikol iba jednu zahraničnú cestu a v roku 2021 neurobil žiadnu, keďže Čína zápasila s pandémiou COVID-19.
Možno však teraz cestuje kvôli obavám o vzťah Severnej Kórey s Ruskom, povedal Yang.
Senior partner už nie?
Podľa jedného odhadu Národného výboru pre Severnú Kóreu z roku 2022, neziskovej organizácie so sídlom v USA, hral Peking tradične úlohu hlavného partnera vo vzťahoch medzi Čínou a Severnou Kóreou, pričom Severná Kórea je silne závislá od Číny až z 95 percent svojho obchodu.
Táto dynamika sa však mení od ruskej invázie na Ukrajinu v roku 2022. Severná Kórea poskytla Rusku kritické zbrane, delostrelectvo a ľudskú silu a pozorovatelia jej pripisujú zásluhy na udržaní moskovskej vojnovej mašinérie v chode.
Juhokórejský inštitút pre národnú bezpečnostnú stratégiu, výskumný ústav financovaný vládou, odhaduje, že od roku 2023 Moskva zaplatila Severnej Kórei až 14,4 miliardy dolárov za rozmiestnenie vojsk a vývoz „delostrelectva, granátov a riadených a balistických rakiet“.
V správe sa uvádza, že Severná Kórea mohla z toho dostať len 580 až 1,5 miliardy dolárov vo forme „tovaru“, čo znamená, že existuje „značná možnosť, že väčšina platieb z Moskvy bola vo forme „citlivej vojenskej technológie alebo súvisiacich presných častí a materiálov, ktoré je ťažké pozorovať cez satelit“, uvádza preklad.
Hoci Čína zdieľa zmluvu o vzájomnej obrane so Severnou Kóreou, stále sa obáva, že Severná Kórea získa novú vojenskú technológiu, povedal Yang.
„Peking bol vždy veľmi opatrný pri poskytovaní vojenskej pomoci Severnej Kórei, pretože vojensky silnejšiu Severnú Kóreu nepovažujú za nevyhnutne v ich prospech,“ povedal. „Severná Kórea, ktorá je vojensky stelesnená prostredníctvom svojich vzťahov s Ruskom, by mohla byť potenciálnym zdrojom narušenia rovnováhy síl a status quo na Kórejskom polostrove.“
Severná Kórea podľa severokórejských médií a amerického námorného inštitútu už od začiatku roka odpálila osem rakiet a v máji predstavila novú taktickú riadenú strelu riadenú umelou inteligenciou.
Začiatkom tohto týždňa severokórejské štátne médiá tiež zverejnili fotografie Kima, ako cestuje po novej továrni na „jadrový materiál na výrobu zbraní“, ktorá by sa použila na rozšírenie jadrových kapacít Pchjongjangu „exponenciálnym tempom“.
Kolísavé napätie
Severná Kórea je technicky vo vojne s Južnou Kóreou od roku 1950, pričom konflikt bol pozastavený dohodou o prímerí z roku 1953. Obe krajiny delí 250 kilometrov dlhá (155 míľ) demilitarizovaná zóna, ktorá rozdeľuje Kórejský polostrov.
Napätie v priebehu rokov dramaticky kolísalo a nedávno dosiahlo najnižšiu úroveň v roku 2024, keď Kim opustil dlhodobý cieľ zjednotenia Kórey.
Odvtedy podľa pozorovateľov do značnej miery prerušil komunikáciu. V piatok juhokórejské ministerstvo zahraničných vecí uviedlo, že dúfa, že Xiho cesta „zohrá konštruktívnu úlohu pri riešení problémov súvisiacich s Kórejským polostrovom“, čo naznačuje, že Soul mohol u čínskeho vodcu lobovať, aby sa pokúsil o vyrovnanie vzťahov.
Juhokórejský minister pre zjednotenie Chung Dong-young minulý mesiac novinárom samostatne povedal, že očakáva, že obaja lídri budú diskutovať o možnom stretnutí Kima a Trumpa neskôr v tomto roku.
Xi môže byť znepokojený aj ďalším bezpečnostným vývojom vo východnej Ázii, vrátane správ o možnom pakte vojensko-logistickej podpory medzi Južnou Kóreou a Japonskom, o ktorom sa minulý víkend hovorilo na dialógu Shangri-La medzi predstaviteľmi regionálnej obrany v Singapure.
Zatiaľ čo vzťahy medzi Čínou a Južnou Kóreou kolíšu, jej vzťahy s Japonskom sú ostré kvôli dlhodobým krivdám, ktoré sa datujú od okupácie Číny cisárskym Japonskom v 30. a 40. rokoch 20. storočia. Peking tiež namietal proti nedávnym krokom Tokia na rozšírenie svojej de facto armády.
