Sprievodca tímom Majstrovstiev sveta na Novom Zélande 2026 | Nový Zéland

Tento článok je súčasťou Guardian’s World Cup Experts‘ Network 2026, spolupráce medzi niektorými z najlepších mediálnych organizácií zo 48 krajín, ktoré sa kvalifikovali. Theguardian.com spúšťa ukážky z troch krajín každý deň pred turnajom, ktorý začína 11. júna.

Plán

Nový Zéland, známy ako All Whites, je späť na majstrovstvách sveta len po tretíkrát, a to vďaka zisku jediného kvalifikačného miesta v regióne Oceánia. Od ich posledného Svetového pohára v roku 2010 sa Nový Zéland vyvinul z brigádnikov na profesionálov a existuje presvedčenie, že majú schopnosti a skúsenosti na to, aby sa prvýkrát dostali do vyraďovacích bojov.

Je to však vysoká úloha. Nový Zéland je na 85. mieste v kvalifikácii podujatia s najnižším umiestnením proti Belgicku, ktoré je v skupine G deviate, Egypt 29. a Irán 21. Renomovaný komentátor Paul Ifill hovorí, že súčasný káder je „na míle lepší“ ako ten, ktorý sa dostal do Južnej Afriky, kde skončil bez prehry s tromi remízami. Po oznámení kádra tréner Darren Bazeley súhlasil s tým, že strana je na dobrom mieste: „Je to zmes vzrušujúcich mladých talentov a skúsených hráčov, aby sme maximalizovali naše šance vyhrať zápasy a dostať sa z našej skupiny.“

Bazeley uprednostňuje futbal s držaním lopty, ktorý fungoval v ich kvalifikácii, ale bude väčšou požiadavkou proti skúsenejším súperom. Od kvalifikácie ich 10 priateľov zahŕňalo remízu s Nórskom (bez Erlinga Haalanda) a sedem prehier vrátane dvoch s Austráliou. Prípravné zápasy v marci boli zmiešané, nevýrazná prehra 2:0 s Fínskom predchádzala žiarivému víťazstvu 4:1 proti Čile o niekoľko dní neskôr. Bolo to vôbec prvé víťazstvo Nového Zélandu proti juhoamerickej strane.

Kapitán Chris Wood z Nottinghamu Forest je jedným z dvoch, ktorí prežili poslednú kampaň a veľa bude závisieť od jeho kondície. Útočník bol kandidátom na najlepšieho strelca v Premier League v sezóne 2024-25, ale vážne zranenie kolena koncom minulého roka ho na niekoľko mesiacov vyradilo z hry.

„Nový Zéland sa bude musieť vedieť brániť bez lopty a potom vyriešiť, ako ublížiť súperovi, keď dostaneme loptu späť. Veľa bude závisieť od toho, či bude Wood plne fit,“ hovorí Ifill. Kvalifikačná kampaň – spečatená víťazstvom nad Novou Kaledóniou v marci 2025 – bola „peniazmi za staré lano pre All Whites“ proti menším tichomorským národom, povedal komentátor Mathew Nash. „Priepas medzi Novým Zélandom a ostatnými krajinami OFC sa v posledných rokoch prehĺbil na priepasť, čo dokazuje posledných 15 zápasov All Whites proti rivalom z federácie: 14 víťazstiev, jedna remíza, štyri inkasované góly a 64 strelených gólov,“ povedal pre Radio New Zealand.

Tréner

Narodený v Northamptone Darren Bazeley vyrástli ste do roly a prinútili tím hrať lepšie do takej miery, že by mohol byť schopný vyraďovacej fázy. Bazeley dosiahne svetový pohár ako prvý v LA ako prvý muž, ktorý trénoval na olympijských hrách do 17 rokov, do 20 rokov a na seniorskej úrovni Svetového pohára. Ako obranca odohral viac ako 450 zápasov za Watford, Wolves a Walsall a potom trénoval v A-League a MLS v USA. Ale väčšina jeho skúseností sa odkryla na Novom Zélande, kde jeho angažovanosť na úrovni vekovej skupiny znamená, že pracoval so všetkými súčasnými seniorskými tímami, hráčmi, ktorým dôveroval pre majstrovstvá sveta.

hviezdny hráč

Chris Wood89 zápasov a 45 gólov za národný tím plní úlohu ako Cristiano Ronaldo za Portugalsko a Kylian Mbappé za Francúzsko: kapitán, strelec rekordov a inšpirácia. „Dáva toľko do hry za Nový Zéland a objaví sa a robí všetko mimo ihriska,“ hovorí Bazeley. Po príchode do Anglicka s West Bromwich Albion v roku 2009 mal v klube šesť hosťovaní za tri roky, potom reprezentoval Leicester, Leeds, Burnley a Newcastle a potom posunul svoju hru na inú úroveň v Nottingham Forest.

Jeden na pozeranie

26-ročný ofenzívny stredopoliar Eli Just zažiaril v sezóne škótskej Premiership 2025-26. Bol menovaný hráčom roka pre Motherwell, hráčom roka PFA a tiež sa stal tímom roka PFA Scotland Premiership. Kapitán Motherwell, Paul McGinn, hodnotí mierne postaveného Kiwiho ako „absolútne skvelého“ a pre spravodajský web Stuff povedal: „Je taký ostrý. Je to taký šikovný futbalista. Vie, kde má byť a kedy tam má byť.“ Bývalý All White Noel Barkley je tiež fanúšikom a predpovedá, že Just čoskoro skončí vo väčšom klube. „Je to tichý, skromný Kiwi a najnenápadnejší futbalista, akého ste kedy stretli,“ hovorí.

Pravdepodobný začiatok XI

Nespievaný hrdina

Stredný stredopoliar Joe Bell rád hrá úlohu v tieni. „Nerád som v centre pozornosti,“ hovorí, aj keď to neznamená, že sa vzdáva zodpovednosti v útoku aj obrane. Bell, ktorý má na konte 31 zápasov, bol pri Woodových absenciách hodnotený v Nórsku, kde hrá svoj klubový futbal za Viking, ako dobrý v dueloch a sebavedomý na lopte.

Čo očakávať od fanúšikov na hrách

Keďže sú Spojené štáty ďaleko a ceny sú pre mnohých neúmerné, Nový Zéland bude pravdepodobne prevyšovať počet opozičných fanúšikov vo všetkých troch skupinových hrách, ale skupina fanúšikov „The Flying Kiwis“ – geddit? – bude tam. Takmer 500 z nich bude na skupinových hrách, Barkley je jedným z nich a sľubuje, že „budú robiť hluk“. Povedal to Matt Fejos, člen Flying Kiwis od roku 2009 1news.co.nz: „Ľudia nás považujú za rugbyovú krajinu a pravdepodobne za hobitov, ale to nám umožňuje vstúpiť do toho s tou podguráženou mentalitou, nebojácne. Chceme vtlačiť našu značku a ukázať im niečo iné.“

Vzťah s USA/Donaldom Trumpom?

Americký prezident odštartoval svoje druhé funkčné obdobie tvrdením, že jeho krajina rozdelila atóm. Overenie faktov: bol to Novozélanďan Sir Ernest Rutherford, ktorému sa v roku 1917 na Victoria University of Manchester v Anglicku podaril historický kúsok. Nick Smith, starosta mesta Nelson neďaleko miesta, kde Rutherford vyrastal, povedal, že pozve amerického veľvyslanca na Novom Zélande, aby „navštívil pamätník Lorda Rutherforda v Brightwater, aby sme mohli zachovať presný historický záznam o tom, kto rozdelil atóm ako prvý“. Nie je prekvapením, že sa vyskytli aj colné hrozby, ak by Nový Zéland nepodpísal dohodu o poskytovaní nerastov USA. Rokovania prebiehajú.

Napísal Maree Mahony pre RNZ.